Страх человеческий

В современном мире все люди немного тревожники. В целом, для этого есть множество причин. А раз уж страх – неизменный фон нашей жизни, то давайте бояться вместе. В смысле, давайте вместе разбираться – чего же мы на самом деле боимся больше всего. 

Вообще-то трусость – это не недостаток, а универсальный инструмент выживания, присущий большинству живых существ.  Так что умение пугаться и улепетывать со всех ног заложено в нас эволюционно. Но вот в чем дело – в человеке есть две сущности: животная и цивилизационная. И страхи у нас, соответственно, разные – те, что помогали нам уцелеть миллионы лет назад и те, что возникли совсем недавно. Так что нас пугает больше? Ответить на этот вопрос решили ученые из чешского Карлова университета.

Старые и новые страхи

Для своего эксперимента исследователи пригласили 119 человек. Все они заполнили опросники, позволяющие определить их уровень тревожности и выявить персональные фобии. Затем добровольцам предложили рассмотреть изображения, относящиеся к одной из четырех категорий угроз:

• ядовитые змеи и высота (древние страхи), 
• инфекции и огнестрельное оружие (новые, цивилизационные страхи). 

Также присутствовали нейтральные картинки контрольной группы с изображением листьев. 

Для того, чтобы определить степень испуга участников, ученые фиксировали кожно-гальваническую реакцию. Суть ее заключается в том, что когда человек боится – он потеет. И это снижает  электрическое сопротивление кожного покрова. Кроме этого сами респонденты ставили каждому изображению оценку по семибалльной шкале, где семь – очень страшно, ноль – вообще не страшно. 

Боязнь высоты – на высоте

Итак, после анализа всех результатов ученые пришли к выводу, что больше всего люди боятся высоты. На втором месте шли ядовитые змеи. Современные угрозы хоть и вызывали реакцию, но ее интенсивность и амплитуда явно не дотягивали до древних страхов. 

Несмотря ни на что, люди любят пугаться. Читайте про индустрию контролируемого страха в статье «Хоррор сквозь века: от фольклора до виртуальных кошмаров»

Интересно, что в отношении картинок, демонстрирующих высоту, инфекции и оружие, физиологическая и личная реакции совпадали. Что касается змей, то многие люди сообщали, что не испугались, хотя их организм говорил об обратном. Видимо, страх перед пресмыкающимися рептилиями носит автономный неосознанный характер. В то время, как другие страхи основаны на когнитивной оценке.  

Уровень тревожности и фобии

Хорошая новость заключается в том, что общий уровень тревожности участников никак не изменял интенсивность их страха. А вот фобии явно влияли на результат. Если человек до начала испытания признавался, что боится змей или пистолетов, то, при виде соответствующей картинки, он, ожидаемо, испытывал ужас.