До настоящего времени врачи обнаруживали болезнь Альцгеймера достаточно поздно. Обычно это происходило, когда появлялись необратимые процессы, например, потеря памяти. Но сейчас учёные нашли способ предсказать появление болезни за годы, а то и за десятилетия до постановки диагноза.
Американские учёные разработали специальный тест для определения уровня бета-амилоидных олигомеров в крови. Это такие белки, которые выполняют важную роль в клетках мозга. Некоторые из них полезны, а некоторые являются «токсичными» и могут накапливаться в клетках мозга. У людей с болезнью Альцгеймера бета-амилоидные белки неправильно сворачиваются и слипаются, создавая небольшие агрегаты, называемые олигомерами. Это приводит к тому, что белок не образует структуру, которая необходима для выполнения своих функций. Олигомеры продолжают расти и образуют бляшки. Эти бляшки и вызывают симптомы болезни Альцгеймера.
Команда учёных из Вашингтонского университета провела тест, который получил название SOBA. На момент взятия крови у 310 испытуемых не было обнаружено никаких признаков заболевания или снижения когнитивных функций. У одиннадцати человек были найдены олигомеры в крови. Последующие обследования, которые проводились спустя несколько лет, показали у них появление лёгких когнитивных нарушений или патологий головного мозга, соответствующих болезни Альцгеймера. Учёные пришли к выводу, что они смогли предсказать болезнь до появления симптомов.
Как узнать возраст своего разума, читайте в нашей статье «Сколько лет вашему разуму?»
Сегодня пациентам ставят болезнь Альцгеймера уже после появления симптомов, когда заболевание можно только замедлить. По мнению учёных, тест SOBA может помочь миллионам людей предотвратить заболевание до того, как проявятся первые когнитивные нарушения. Исследователи также заявили, что они легко могут модифицировать тест для определения других заболеваний, таких как деменция и болезнь Паркинсона.
Врачи рекомендуют пожилым людям выполнять профилактические меры. Считается, что отсрочить появление деменции и болезни Альцгеймера поможет правильная диета, активный образ жизни, интеллектуальная активность, отсутствие вредных привычек и постоянный мониторинг состояния здоровья
