Стоять, бежать или ударить

Реакции людей на экстремальные обстоятельства различны. Нельзя сказать точно, почему кто-то ведёт себя так, а другой – иначе. Пока один срывается прочь, второй кидается в бой, а третий застывает в ужасе. То, как мозг и тело поведут себя в той или иной ситуации, нельзя знать наверняка. 

От чего зависит поведение человека в чрезвычайных ситуациях? Какова природа страха? Можно ли как-то повлиять на самые древние механизмы самозащиты? Понять это пытались специалисты многих областей, от генетиков до психиатров. Постараемся найти ответы и мы в этой статье.

Знали ли вы, что у своеобразной гримасы, которую строит испуганный, есть научное объяснение? По словам Чарльза Дарвина, это связано с инстинктивным напряжением мышц при испуге. У этой теории есть доказательство: отправившись в зоосад, учёный постарался встать как можно ближе к стеклу змеиного террариума. Каждый раз, стоило гадюке подползти близко, Дарвин, морщась, отпрыгивал назад.

«Бей или беги»

Поведение живых существ в экстремальных ситуациях активно изучалось учёными. Большую часть экспериментов, дошедших до нас, исследователи провели на животных, однако результаты некоторых исследований применимы и к людям.

Возникновение термина

Ещё в 1915 году американский психофизиолог Уолтер Кеннон ввёл термин «бей или беги», обозначающий реакцию организма в экстремальных ситуациях. Он изучал, как страх и злость влияют на физиологию животных. Суть эксперимента заключалась в том, что Кеннон зажимал своим подопытным нос и рот, а после сажал в одну клетку, что и приводило к определённым реакциям: животные либо стремились к побегу, либо начинали драться друг с другом. Если говорить о результатах эксперимента применительно к людям: мы можем реагировать на стресс бегством или нападением, потому что испуг приводит к активации симпатической нервной системы.

Симпатическая нервная система – часть нервной системы, которая отвечает за рефлекторную связь между органами и активируется в стрессовой ситуации из-за выброса адреналина.

Во время стресса физические возможности человека возрастают. Организм бросает все ресурсы на преодоление экстремальной ситуации, пытаясь выжить. К слову, улучшаются не только физические параметры – чувства тоже обостряются, а мозг обрабатывает сигналы быстрее. 

Реакция «стремление к цели»

Помимо реакции «бей или беги» существует ещё одна схожая реакция – стремление к цели. Она проявляется, если угроза жизни отсутствует, и работает почти аналогично реакции «бей или беги». Однако эта разновидность реакции имеет свои отличия и особенности. Главным чувством выступает не страх, а сосредоточенность, при этом уровень гормонов стресса является иным – более благоприятным для организма.

Реакция оцепенения

Ещё одна реакция организма на стресс – оцепенение. И если с первым случаем всё ясно, то эта реакция кажется нелогичной. Казалось бы, зачем человеку замирать, попадая в ещё более уязвимое состояние? 

Точное описание реакции оцепенения дал советский военный врач и публицист Лев Наумович Войтоловский. Военный опыт и необходимые знания позволили Войтоловскому дать чёткое описание этого состояния в своей книге «По следам войны. Походные записки«: «Я хотел вернуться назад, но я не владел моими ногами, как будто кто-то держал меня за лодыжки. Я не мог посмотреть налево, не мог посмотреть направо – я был испуган. Страх смерти овладел мной… Как будто кто-то положил снег под вашу кожу; ваши зубы стучат; кровь остановилась в ваших жилах… Я хотел закричать, но я только мог хрипеть. Моя винтовка стала такой тяжёлой, будто весила пуд. Я даже не мог нажать на спусковой крючок».

«Тормозящий» серотонин 

В отличие от реакции «бей или беги» за оцепенение отвечает парасимпатическая нервная система. Она отвечает за восстановление сил, накопление энергии и отдых. Помимо этого, к ступору приводит также и выброс серотонина – к такому выводу пришли учёные из Колумбийского института Цукермана. Серотонин считается «гормоном радости», но при испуге его резкое высвобождение приводит к «заморозке» организма – подтверждением этому стал опыт на мухах.

Как это объяснял глава исследования, учёный Ричард Манн? “Представьте себе, что вы сидите в своей гостиной с семьёй и вдруг внезапно гаснет свет или земля начинает трястись, — рассказал глава исследования Ричард Манн. — Ваша реакция и реакция вашей семьи будет одинаковой: вы остановитесь, замрёте и затем переместитесь в безопасное место. С помощью этого исследования мы показываем на мухах, что быстрое высвобождение химического серотонина в нервной системе приводит к этому первоначальному замораживанию. И поскольку серотонин также существует у людей, это открытие проливает свет на природу человеческого испуга”.

Кроме того, подобную технику выживания выбирают и некоторые животные, когда им необходимо притвориться мёртвыми при встрече с хищником. 

Паралич когнитивной системы

Ещё одной гипотезой развития реакции оцепенения является паралич, наступающий из-за слишком большой нагрузки на когнитивную систему, которая пытается просчитать все варианты развития событий.

Когнитивная система – система познания человека, отвечающая за главные функции мозга. Например, мышление, речь и память.

Если в дикой природе оцепенение могло спасти человеку жизнь при столкновении с диким зверем, то в современных условиях такая реакция почти наверняка будет стоить здоровья или даже жизни. Что мы можем сделать? Почти ничего. Человек не в силах противостоять естественной реакции организма на стрессовую ситуацию, даже если она несвоевременна и опасна. Помочь могут только занятия с квалифицированным и компетентным психологом, который сможет улучшить стрессоустойчивость пациента и его уверенность в своих силах.

Последствия стресса

Есть и другой вид оцепенения – тот, что выступает последующей реакцией на травмирующее событие, отвечая на пережитый стресс. Ступор наступает, когда у человека подходит к концу любой запас моральных и физических сил, потраченных на выживание. Это состояние опасно не только невозможностью человека позаботиться о себе, но и тем, что длительный ступор способен привести к развитию психических расстройств, например к депрессии. 

Чем психолог отличается от психиатра, почему не все вопросы можно решить самостоятельно, чем грозит «замалчивание» проблем? Обо всём — в статье «Зачем нужен семейный психолог»

В такой ситуации можно оказать первую помощь, как вариант, сделать точечный массаж.  Но это ни в коем случае не должно восприниматься как полноценная поддержка – пострадавший остро нуждается в консультации грамотного специалиста. Игнорирование этого состояния может привести к тяжёлым последствиям.

Пара слов о ПТСР

ПТСР, или посттравматическое стрессовое расстройство, – это психическое заболевание, которое может являться следствием сильной психотравмы. В том числе, и реакцией на экстренную ситуацию. Пациент с подобным расстройством обычно жалуется на ночные кошмары, навязчивые мысли, а любое случайное напоминание о травмирующем событии может вызвать паническую атаку.

Паническая атака характеризуется внезапным ощущением ужаса и бессилия. Учащается сердцебиение и дыхание, может теряться ориентация в пространстве. “Чувство, словно вышел из тела”. К счастью, паническая атака длится совсем недолго, до получаса.

Как правило, люди, пережившие травмирующее событие в прошлом и имеющие посттравматическое стрессовое расстройство, могут обладать более яркими реакциями на опасные и пугающие обстоятельства либо хуже переживать последствия.

Жертвам экстремальных ситуаций грозят не только ПТСР, но и спектр панических расстройств, депрессия и генерализованное тревожное расстройство.

Генерализованное тревожное расстройство – психическое заболевание, главным симптомом которого является неоправданная и, казалось бы, беспричинная тревога, сопровождаемая напряжением. Без должного лечения у специалиста ГТР способно привести к значительному ухудшению качества жизни, вплоть до суицидальных мыслей.

Личный пример преодоления

Преодолеть свои страхи, последствия травмирующих событий и переработать полученный опыт  – трудная, но очень важная задача. Успешное решение зависит от множества факторов: работы со специалистом и его профессиональной грамотности, гибкости психики, обстоятельств и окружения. 

Но человек, который смог справиться с паническими атаками, стрессом и тревожностью, способен помочь другим – таким же напуганным и раненым, каким когда-то был он сам. Если Вы, читая это, чувствуете отклик, передайте свой опыт в Цифровой капсуле времени. Вдруг это поможет Вашим внукам и правнукам? 

Да, в первую очередь травмированный человек нуждается в верно подобранной терапии, но ему необходимо знать и видеть, что он не один в своём страхе. Покажите своим примером, что спастись возможно, даже если кажется, что кроме болезненных воспоминаний, ничего нет