От этой новости вегетарианцам станет очень тревожно. Ведь люди, которые отказались от мяса убеждены, что они живут в относительной гармонии с миром. Однако от этой уверенности не осталось бы и следа, если бы они услышали — как кричат растения. Такие выводы были сделаны в исследовании, опубликованном в журнале Cell — Sounds emitted by plants under stress are airborne and informative: Cell.
Разумеется, у кактуса или розы нет голосовых связок и легких, поэтому они не кричат в обычном понимании этого слова. Ученые называют звуки, которые издают растения «airborne sounds», что можно перевести как «колебания воздуха» или «воздушные звуки». И основные причины таких «криков» не отличаются от причин, по которым мог бы кричать человек. Это стресс и голод, в данном случае — жажда. В результате исследования выяснилось, что растения, страдающие от обезвоживания или перенесшие обрезание стеблей издают до 35 таких звуков в час. При этом в спокойном состоянии увлажненное и неповрежденное растение может «вскрикнуть» только один раз за час, да и то этот звук будет намного тише.
Но если голосовых связок нет, то чем же растения «кричат»? Лайлах Хадани, исследователь из университета в Тель-Авиве рассказала, как происходит этот процесс. По ее словам, все дело в ксилеме, трубках, которые транспортируют воду и питательные вещества от корней к стеблям и листьям. Вода в ксилеме удерживается за счет поверхностного натяжения, точно так же, как вода, всасываемая через соломинку для питья. Когда в ксилеме образуется или лопается воздушный пузырь, он может издавать небольшой хлопающий звук. Образование таких пузырьков более вероятно во время стресса от засухи. Но точный механизм требует дальнейшего изучения, говорит Хадани.
О том, какими растениями лучше украсить дом, а какие — вынести на улицу читайте в нашей статье «Домашние растения — врачи или убийцы?»
Но почему же мы ничего не слышим и нам кажется, что растения пребывают в безмолвии? Дело в том, что цветы, кусты и деревья издают не просто звуки, а ультразвуки, с частотой от 20 до 100 кГц — настолько пронзительные, что человеческое ухо просто не в состоянии их уловить. Однако некоторые животные могут слышать эти колебания воздуха. Например, в мире кричащих растений живут мотыльки и летучие мыши. А вот растения слышат и нас и животных, и по своему реагируют на нашу речь, лай собаки или шум, издаваемый летящим насекомым. Так, например, научно доказано, что Энотерра Друмонда (Oenothera drummondii) начинает выделять гораздо более сладкий нектар, когда «слышит» жужжание приближающейся пчелы.
Тем не менее, ученые не могут сказать уверенно — являются ли звуки, издаваемые растениями, важным элементом экосистемы. Так же пока что непонятно — как можно использовать полученную информацию в практических целях. Однако биологи уверены, что стоит продолжать исследования и тогда, возможно, мир растений сможет что-нибудь рассказать человечеству.
