«Невыспавшийся» мозг

Мы проводим почти треть своей жизни во сне. Но сон — это вовсе не пустая трата времени и не пассивный отдых. Это активный и важный процесс, который помогает восстановить организм и защитить мозг.

Когда сон нарушается, мозг ощущает последствия – иногда почти незаметные, но обретающие угрожающую силу, накапливаясь годами. В новом исследовании нейроэпидимиолог Эбигейл Дав с коллегами из Каролинского института, Швеция, изучили поведение во сне и подробные данные МРТ головного мозга у более чем 27 000 взрослых британцев в возрасте от 40 до 70 лет. Они обнаружили, что у людей с плохим качеством сна мозг выглядел значительно старше, чем ожидалось, исходя из их фактического возраста. 

Что такое «постаревший» мозг?

Что значит для мозга «выглядеть старше»? Все мы становимся хронологически старше с одинаковой скоростью. Однако биологические часы некоторых людей могут тикать быстрее или медленнее, чем у других.«»

Возраст – понятие относительное. Читайте подробнее в статье «Можно ли вернуть молодость?»

Новые достижения в области визуализации мозга и искусственного интеллекта позволяют исследователям оценивать возраст мозга человека на основе таких показателей как потеря мозговой ткани, истончение коры и повреждение кровеносных сосудов. Если возраст мозга превышает фактический возраст человека, это может быть сигналом отклонения от здорового старения. Предыдущие исследования связывали аномально старый вид мозга с более стремительным снижением когнитивных функций, высоким риском деменции и даже с риском ранней смерти.

В новом исследовании возраст мозга оценивался с использованием более 1000 различных маркеров МРТ визуализации. Сначала ученые обучили модель машинного обучения на сканировании самых здоровых участников — людей без серьезных заболеваний, чей мозг должен точно соответствовать их хронологическому возрасту. Как только модель «узнала», как выглядит нормальное старение, ее применили ко всем участникам эксперимента.

Здоровый сон

Исследование было сосредоточено на пяти аспектах сна, о которых сообщили респонденты: их хронотип («жаворонки» или «совы» человек), продолжительность ночного отдыха (оптимально – 7 — 8 часов), есть ли бессонница, храпят ли они и испытывают ли чрезмерную сонливость в течение дня.

Эти характеристики могут взаимодействовать синергетическим образом. Например, человек с частой бессонницей может также весь день чувствовать сонливость. А поздний хронотип («сова») может привести к сокращению продолжительности сна.

Объединив все пять характеристик в «оценку здорового сна», ученые получили более полную картину общего здоровья сна. Люди с четырьмя или пятью положительными аспектами имели «здоровый» профиль сна. Респонденты с двумя — тремя — «промежуточный» профиль. А те, у кого было ноль или один, имели «плохой» профиль.

«Невыспавшийся» мозг

Когда исследователи сравнили возраст мозга в разных профилях сна, они обнаружили очевидные различия. Разрыв между возрастом мозга и хронологическим возрастом увеличивался примерно на шесть месяцев на каждый балл снижения показателя здорового сна. В среднем, люди с плохим профилем имели мозг, который казался почти на год старше.

Ученые также рассмотрели пять характеристик сна по отдельности. Выяснилось, что поздний хронотип («совы») и аномальная продолжительность сна выделяются как наиболее активные факторы, способствующие более стремительному старению мозга.

Хорошая новость заключается в том, что привычки сна можно изменить. Достаточно придерживаться этих простых стратегий:

• соблюдать режим, 
• ограничить потребление кофеина и алкоголя, 
• сократить время, проведенное перед экраном смартфона, 
• спать в тихой затемненной комнате. 

Все это поможет улучшить ночной отдых и защитить здоровье мозга.