Кто из нас не мечтал иметь такую волшебную зубную пасту, которая не только чистит зубы, но и лечит их. Кажется, мечты миллионов людей скоро сбудутся. По крайней мере, наши внуки смогут забыть о том, что такое стоматолог и бор-машинка. Дело в том, что исследователи из Вашингтонского университета придумали выращивать искусственную эмаль из стволовых клеток самого пациента.
Вы знали, что зубная эмаль, а вовсе не кости, — это самый прочный материал в нашем организме? Она создается при помощи особых клеток, которые называются амелобласты. За синтез этих клеток отвечают белки амелогенин и эмалелин. После их соединения полученная материя проходит процесс минерализации и — вуаля! Мы можем без боязни кусать крепкое яблоко и жевать мясо.
Однако, к сожалению, выполнив свою задачу, то есть создав эмаль зубов, амелобласты прекращают работу и отмирают. Следовательно, при повреждении зубного покрытия нам приходится обращаться не к внутренним ресурсам организма, а к зубному врачу. Это несправедливо, так что ученые решили вмешаться и помочь человечеству.
О том, каким будет будущее, знают футурологи. Читайте подробнее об этой специальности в нашей статье «Профессия — футуролог»
В своей работе исследователи использовали технологию секвенирования РНК, а также комбинаторное индексирование отдельных клеток. Это позволило ученым проследить генетические изменения на протяжении всего жизненного пути амелобластов. Но, конечно же, главное, что их интересовало, — процесс возникновения этих клеток. Запустив этот процесс в лабораторных условиях, ученые принудили стволовые клетки создать нужные белки: амелогенин и эмалелин.
После соединения этих белков исследователи получили подобие человеческой эмали. Конечно, это не полный аналог и, возможно, такие «живые пломбы» не позволят зубу стать таким же прочным, как до разрушения. Но главное, процесс восстановления будет контролируемым и сможет проходить прямо внутри зуба.
По замыслу ученых материал будет помещаться в кариозную полость и затягивать ее по мере роста. После восстановления зуба процесс будет останавливаться, так что можно не бояться, что во рту у пациента вырастет три ряда клыков. Более того, скорее всего, при помощи этой технологии люди смогут даже восстанавливать отсутствующие зубы, просто отращивая их. И, наконец-то, недочет, который допустила природа, будет устранен, и люди смогут есть конфеты, не боясь последствий. Хотя, постойте, а как же диабет?..
