У каждого человека есть два возраста – хронологический, указанный в паспорте, и биологический, который определяется состоянием здоровья. Но есть еще и субъективный возраст. Это когда пожилой человек говорит, что чувствует себя мужчиной в самом расцвете лет. Или когда молодой человек начинает ощущать себя «развалиной». Обычно на эту оценку влияет состояние психологического, когнитивного и биологического здоровья. И это понятно – сложно чувствовать себя молодым, если «то лапы ломит, то хвост отваливается».
Зачем же в принципе учитывать этот субъективный возраст, если он не является самостоятельным показателем? Дело в том, что существует обратная взаимосвязь. Если человек ощущает себя дряхлым стариком, уровень его субъективного благополучия снижается, а вот предрасположенность к депрессии увеличивается. В общем – ощущение себя старше, чем есть на самом деле, ни к чему хорошему не приводят. И это касается не только пожилых, но и совсем молодых людей. Тем более, что они как раз находятся в зоне риска. Ведь одним из основных факторов, влияющих на восприятие собственного возраста, является стресс. А молодежи приходится сталкиваться со стрессовыми ситуациями гораздо чаще, чем детям и пенсионерам. Ученые из Университета в Северной Каролине решили в цифрах измерить – как именно меняется субъективный возраст юношей и девушек под влиянием негативных эмоций. Результаты своей работы они опубликовали в журнале Mental Health Science.
«Сколько вам сегодня лет?»
На эксперимент, который длился пять дней, пригласили сто семь участников в возрасте от 18 до 36 лет. Их попросили вести дневник, отмечая в нем ежедневно все стрессовые ситуации, которые происходили с ними за прошедшие сутки. Это могли быть проблемы на работе, ссоры с родными, сложности в общении с другими людьми и так далее. Чем чаще человек испытывал негативные эмоции, тем больше баллов, обозначающих уровень стресса, в итоге получал. Кроме того добровольцев просили ответить на вопросы: «Как вы ощущаете – сколько вам сегодня лет?», «На сколько лет вы выглядите?», а также «Оцените уровень контроля над своей жизнью».
Появятся ли долгожители, которые смогут преодолеть 150-летний возраст? Читайте в статье «Сколько будет жить человек»
Выяснилось, что люди, которые чаще оказывались в неприятных для них ситуациях, были склонны ощущать себя старше. Более того, они гораздо хуже оценивали свою внешность по сравнению со счастливыми спокойными людьми, в чьей жизни не было стресса.
Ощущение контроля
Был еще один фактор, который, как выяснилось, смягчал влияние стресса. Помимо прочего, молодых людей просили оценить уровень их контроля за собственной жизнью. Выяснилось, что даже если человек испытывал стресс в течение дня, но при этом был уверен, что контролирует ситуацию, то его субъективная оценка своего возраста синхронизировалась с реальным количеством прожитых лет, а в некоторых случаях участники даже чувствовали себя моложе.
Эти результаты дают пищу для размышления для взрослых. Каждый раз, когда пожилые лишают молодых права голоса, когда отказывают им в самостоятельности, это усиливает и так высокий уровень стресса, который обрушивается сегодня на молодежь. И тогда молодые люди превращаются в юных стариков – несчастных и неуверенных в себе.