Коалы, наряду с кенгуру, давно стали символом Австралии. К сожалению, если ничего не предпринять, к 2050 году эти милые зверьки останутся только в виде сувениров в австралийских магазинах. Ведь коалы вымирают, а разрушительные пожары, которые происходили в 2019 — 2021 годы, ускорили этот процесс.
Власти Австралии были вынуждены включить коал, проживающих на восточном побережье материка, в список вымирающих видов. Причем еще десять лет назад коалы были признаны только «уязвимым видом». Всего за 20 лет, с 2001 по 2021 годы численность этих животных сократилась в два раза — со 185 до 92 тысяч.
Читайте о том, с какими экологическими вызовами сталкивается человечество в статье «Диких лесов становится все меньше»
Ученый-эколог австралийского отделения WWF Стюарт Бланч так описывает этот стремительный неумолимый процесс:
За десятилетие коалы перешли от статуса вида с минимальной угрозой исчезновения к уязвимым, а теперь и вымирающим видам. Это поразительно быстрое снижение.
На скорость исчезновения вида оказывают влияние не только пожары, но и расчистка земель под строительство, засухи и болезни. До сих пор попытки властей предотвратить исчезновение коал не приводили к успеху. Но сейчас правительство готово выделить до 50 миллионов австралийских долларов для того, чтобы защитить этих животных и восстановить места их обитания.
Между тем, стало известно, что власти одобрили расчистку более 25 000 гектаров в местах обитания коал. Зоозащитники призывают отказаться от этих планов и более ответственно относиться к проблемам животных, которые обитают бок о бок с человеком. Тем более, если это животное — национальный символ страны.
