Простить = забыть?

Говорят, что обида разъедает душу, а прощение приносит облегчение. Но означает ли это, что, простив обидчика мы забываем само травмирующее событие? Влияет ли факт прощения на нашу память и каким образом?

Группа психологов под руководством Габриэлы Фернандес-Миранды из Университета Дьюка (Северная Каролина, США) решили найти ответ на эти вопросы. Для этого они провели серию экспериментов. А мы расскажем о выводах, к которым пришли ученые, в этой статье.

Забыть или «понять и простить»?

Почему, простив обидчика, человек чувствует себя намного лучше? Существует две концепции, объясняющих это явление: «эпизодическое затухание» и «эмоциональное угасание». В первом случае чувство облегчения объясняется тем, что человек перестает думать о травмирующем его происшествии. И, как следствие, постепенно забывает о нем. Вторая концепция объясняет изменение восприятия эмоциональным переосмыслением события. Иными словами – человек ничего не забывает, но относится к происшедшему иначе. 

Обиды и обидчики

Для того, чтобы понять – какая из концепций верна, ученые пригласили 1500 человек и провели четыре эксперимента. В первых двух исследованиях добровольцам предложили описать случаи, когда с ними обошлись несправедливо. Затем они заполнили стандартизированный опросник, который измерял как эпизодические качества их памяти (такие как яркость, сенсорная детализация и пространственное ощущение), так и ее эмоциональные характеристики (эмоциональная интенсивность, позитивность или негативность памяти). 

Подробнее о феномене прощения читайте в статье «Понять и простить»

В третьем эксперименте участникам предложили вспомнить ситуации, в которых они были не жертвами, а обидчиками. И, наконец, в четвертой части респондентов попросили ответить – изменилось ли их отношение к обидчику после прощения. 

Простить – не значит забыть

Выяснилось, что участники, простившие своих обидчиков, прекрасно помнили все обстоятельства, при которых получили моральную травму. И, все же, их отношение к негативному событию изменилось. По сравнению с людьми, не сумевшими извинить своих врагов, добровольцы, проявившие снисхождение, испытывали гораздо меньше негативных эмоций, вспоминая прошлое.  Более того, их отношение к обидчику заметно изменялось в сторону большего компромисса и понимания. 

Примирение имело значение даже когда участники описывали ситуации, в которых сами нанесли кому-то обиду. Если жертва оскорбления их прощала, люди также чувствовали облегчение и их негативные воспоминания смягчались. 

Так что, похоже, народная мудрость права – прощение и раскаяние действительно могут «вылечить» душу. Но это не значит, что нужно пытаться забыть обо всех обидах. Ведь память не подвластна эмоциям и удерживает все – и плохое, и хорошее. Нужно просто научиться изменять отношение к прошлому и жить в мире с самим собой.