Одиночество лишает энергии

Иногда очень хочется побыть одному. Однако, как и во всем, в самоизоляции нужно знать меру. Ведь последние исследования ученых доказали, что длительное отсутствие общения может быть опасно. Оказывается, одиночество наносит организму не гипотетический, а вполне реальный физический вред, сравнимый с голоданием.

Для того чтобы выяснить, как именно изоляция влияет на наш организм, психологи из Венского и Кембриджского университетов провели два эксперимента — лабораторный и полевой. В первом испытании принимали участие 30 женщин. Добровольцев ждало испытание: один день они должны были провести без еды, второй — без общения, а третий — на выбор — либо без общения, либо без еды. По окончании каждого дня женщины проходили медицинское обследование. В частности, врачи изучали их сердечный ритм и замеряли уровень кортизола в слюне, по которому определяют наличие стресса. 

К участию во втором эксперименте, проходившем с апреля по май 2020 года, пригласили 87 участников из разных стран. Для организации этого эксперимента почти не потребовалось усилий, так как он, по сути, был организован внешними обстоятельствами. Весной 2020 года действовали строгие ковидные ограничения и люди поневоле оставались без социальных связей. Тем не менее, этих добровольцев попросили на восемь часов жестко ограничить общение с любыми людьми, а после рассказать о своем самочувствии. Участников спрашивали об их настроении, о наличии стресса или усталости. Голодать добровольцев в этом случае не просили. 

Если одиночестве приводит к потере энергии, то общение, наоборот, способно улучшить качество жизни. Читайте об этом в статье “Дружба продлевает жизнь”

Полученные результаты совпали с результатами, полученными в лабораторном исследовании, и очень удивили ученых. Выяснилось, что последствия изоляции для организма очень схожи с последствиями длительного голодания. То есть речь идет не о психологическом, а именно о биологическом ущербе. Участники буквально теряли энергию и чувствовали усталость. Вот как описывают итоги эксперимента авторы первого, лабораторного исследования, психологи Ана Стийович и Пол Форбс из Венского университета:

В лабораторном исследовании мы обнаружили поразительное сходство между социальной изоляцией и лишением пищи. Оба состояния вызвали снижение энергии и повышенную усталость, что удивительно, учитывая, что лишение пищи буквально заставляет нас терять энергию, в то время как социальная изоляция, на первый взгляд, не может нанести такого ущерба.

Речь, по словам ученых, может идти о неком гомеостатическом, то есть комплексном ответе организма, заставляющем его балансировать в поисках способа саморегуляции и превращающем психологическую проблему в биологическую реакцию. И все же исследователи подчеркивают, что в некоторых ситуациях ограниченная умеренная самоизоляция бывает необходима.