21 ноября 1877 года Томас Эдисон представил прибор, который записывал и воспроизводил запись. Фонограф стал толчком для развития звукозаписи. Позже на основании изобретения Эдисона появились первые граммофон и патефон.
Изобретению фонографа предшествовало желание американского изобретателя Томаса Эдисона записывать телефонные разговоры в своей лаборатории. Он придумал размещать звуковую дорожку на фольге, которая размещалась на цилиндре и имела форму спирали.
Игла-резец, помещённая над поверхностью фольги, воспринимала звуковые колебания при помощи мембраны-микрофона. Это вызывало механические колебания иглы, которая перемещалась и делала углубления в фольге. Первой записью звука была детская песенка про барашка.
После демонстрации изобретения Эдисона прозвали волшебником, и он сразу стал знаменит. Но такая технология не давала записать длинные дорожки звука, максимум несколько минут. К тому же записи быстро приходили в негодность. Не удавалось также получить достаточно громкий звук.
Через 10 лет Эмиль Берлинер предложил заменить цилиндры дисками, он назвал своё устройство «граммофон». Только после того, как появились дисковые фонографы, они получили популярность. Звук усиливался рупором, диск вращался со скоростью 78 оборотов в минуту. Аппарат приводился в движение при помощи ручки, которая, в свою очередь, заводила пружину. Благодаря такому усовершенствованию вскоре появилась целая индустрия звукозаписи, которая существует и сегодня.
Об эволюции фонографов в граммофоны и патефоны читайте и слушайте музыку в нашей статье «Грампластинки — от валика до винила»
Ходили слухи о том, что родители Томаса Эдисона часто устраивали спиритические сеансы, которые должны были вызывать души умерших. Несмотря на то, что всю жизнь изобретатель считал такие мистические ритуалы наивными, он утверждал, что стремится изобрести «некрофон».
Этот аппарат должен был записывать последние слова умершего человека. Эдисон даже дал клятву своему коллеге Уильяму Динуидди, что попытается послать ему сообщение с того света для записи на аппарат. Но, к сожалению, ни чертежей, ни прототипа некрофона после смерти изобретателя найдено не было.
