Учёные открыли код бессмертия медузы. Дело в том, что один из видов этого морского животного может несколько раз возвращаться в состояние личинки. Исследователи надеются, что результаты их изысканий помогут в борьбе со старением человека.
Медузы размножаются половым путём. После оплодотворения яйцеклетки сперматозоидом образуется личинка — планула. Она оседает на дно водоёма и образует полип, от которого после созревания отпочковываются новые медузы.
Все медузы проживают свой цикл как обычно — растут, живут, умирают. Но маленькая медуза Turritopsis dohrnii может вернуться в стадию личинки. Она перерождается, если чувствует угрозу. Или если её тело, состоящее из соединительной ткани, мезоглеи, повреждено. За 15-20 лет своей жизни она может проделать этот трюк несколько раз. За это медузу прозвали бессмертной.
Учёные нашли те самые мутации, которые позволяют Turritopsis dohrnii перерождаться снова и снова. Процесс перерождения происходит с участием теломер — это такие участки на концах хромосом, которые не соединены дальше по цепочке. Теломеры у человека уменьшаются с возрастом. А у бессмертной медузы особые мутации позволяют регенерировать и предотвращать разрушение теломер.
Из-за потепления в Средиземном море вымирает большое количество флоры и фауны. Это грозит нам более суровым климатом и истощением рыбных запасов.
Это исследование может послужить толчком для понимания функций белков в организме. Есть надежда, что это поможет в будущем понять, как избавиться от старческих недугов, таких, как болезнь Альцгеймера.
Медузы не перестают удивлять учёных. Вообще всего известно около 2000 видов этих животных. Эти удивительные существа живут в основном в солёной воде и до сих пор скрывают множество загадок. Зоологи считают, что они появились задолго до динозавров, около 650 миллионов лет назад. Самая большая медуза — Арктическая гигантская. Её ширина составляет 2,28 метра. А длина щупалец доходит до 36 метров.
Ещё этим летом дайвер заснял новый вид медуз у побережья Папуа-Новой Гвинеи. Загадочная и необычная обитательница моря сразу вызвала интерес у исследователей. Предварительно её отнесли к виду Chirodectes maculatus. Кайли Питт из Университета Гриффита, специализирующаяся на медузах, считает, что пловец нечаянно открыл новый вид медуз
