Почти как робот: что такое алекситимия

«Почему ты такой равнодушный?», «Разве трудно рассказать о том, что ты на самом деле чувствуешь!», «Ты меня не слышишь и не понимаешь…»,  — часто причиной конфликта становится холодность близкого человека и его нежелание говорить о чувствах. Но, может, дело в другом: он не может осознавать и выражать свои эмоции.

В психологии и психотерапии существует понятие «алекситимия» (в переводе с греческого а-lexis-thymos означает «нет слов для чувств») — это неспособность понимать эмоции и переживания, как свои собственные, так и чужие. Поговорим в статье, почему это не болезнь, по каким признакам выявляют алекситимию и можно ли от неё избавиться.

Проблема эмоциональной слепоты

Человеку с алекситимией сложно распознать, почему он чувствует тоску, радость или стыд и отделить эмоции от ощущений тела. Понять себя трудно, но ещё труднее – рассказать о чувствах окружающим. Не посвящённым в проблему алекситимии кажется, что такой человек ведёт себя странно и намеренно игнорирует общение. Он действительно избегает разговоров, потому что не знает, как общаться. 

Не такой, как все

По словам психологов, люди с такой особенностью словно потеряли доступ к своим чувствам и наблюдают за ними со стороны, причём через замочную скважину. Алекситимия не признана заболеванием. Психологи рассматривают её как специфическую черту личности и как симптом, сигнализирующий о каком-либо расстройстве. По данным исследований, алекситимия наблюдается у большинства людей с расстройством аутистического спектра. Но не обязательно такая личностная черта связана исключительно с аутизмом.

Термин «алекситимия» появился в 1973 году благодаря психиатру Питеру Сифнеосу, который проводил исследования пациентов, страдающих психосоматическими заболеваниями. Позднее неспособность описать чувства связали с анорексией, булимией, посттравматическими расстройствами и другими психическими расстройствами, а также наркотической и алкогольной зависимостью. Но сейчас они понимаются как факторы, которые приводят к алекситимии или усиливают её «симптомы».

Не способный мечтать: признаки алекситимии

Человек с алекситимией:

• испытывает трудности в осознании своих чувств. Например, не может отличить волнение от радости, тревожность от чувства голода;
• имеет логическое мышление, прагматичен;
• сосредоточен на внешних событиях больше, чем на внутренних переживаниях;
• сохраняет идеальное спокойствие в стрессовых ситуациях;
• не может сопереживать;
• имеет ограниченную фантазию, испытывает сложности в представлении абстрактных вещей, лишён красочных снов;
• может иметь склонность к одиночеству.

Логическое мышление, конечно, помогает в работе, но «выключение» чувств мешает не только нормальному существованию в обществе, но и собственному счастью. По словам психологов, люди, лишённые эмоций, никогда не говорят о заветных мечтах и желаниях. Они могут жить, подчиняясь привычному распорядку, не испытывая перепадов настроения, без радости и удовольствия. В то же время люди с алекситимией могут испытывать отрицательные эмоции, не разделяя и не осознавая их чётко.

Почему исчезли чувства?

Алекситимия до конца не изучена, и не всегда можно сказать со стопроцентной уверенностью, какой механизм запустил изменения в психике. Специалисты выделяют две формы алекситимии:

• Первичную. В этом случае алекситимия появляется с рождения. Это особенность в работе головного мозга, которая формируется из-за родовой травмы, пороков развития или даже переходит по наследству.
• Вторичную. Приобретённая черта характера. К этому может привести скрытая депрессия, неврозы, стрессы, травмы головного мозга, тяжёлые инфекционные или психические заболевания.

По мнению психологов, в подавляющем большинстве случаев к алекситимии приводят ошибки в воспитании. Родители не обращают внимания на чувства ребёнка, запрещают ему открыто «на людях» выражать эмоции, повторяют, что «мальчики не плачут». В результате взрослый совершенно не понимает ни себя, ни окружающих, не знает, как заботится о других и проявлять нежность. 

Выйти из кокона: как научиться понимать эмоции

Алекситимия проявляется совершенно по-разному. Человек может чувствовать себя иностранцем, общаясь с окружающими, и закрываться в своём мире, а может – иметь семью, друзей, успешную работу, но время от времени конфликтовать с родными из-за обвинений в бесчувственности.

Алекситимии противопоставляется эмпатия — способность понимать чувства других, как свои собственные. Какие существуют разновидности эмпатии и можно ли её развивать? Читайте в нашей статье «Эмпатия. Как в сердце отзовется…».

Специалисты успокаивают: за исключением тяжёлых форм, связанных с врождёнными причинами, алекситимия поддаётся коррекции. Научиться распознавать эмоции возможно. Человек способен изучать их, как учат новые термины и иностранные слова. Он узнаёт, что это такое, в каком контексте использовать и заносит в свой словарь. 

Как «лечить» алекситимию

От алекситимии не избавиться таблетками. Понять себя и расширить эмоциональный диапазон помогают психологи и психотерапевты. Но процесс это далеко не быстрый. Считается, что наиболее эффективны в познании себя такие направления, как гештальт-терапия, когнитивно-поведенческая терапия, а также арт-терапия. Немаловажное внимание уделяется развитию воображения и абстрактного мышления, что необходимо и для появления спектра эмоций и переживаний, и для выработки умения описывать чувства.

Алекситимию можно спутать с апатией, которая тоже может быть предвестником различных заболеваний. Почему появляется хандра и что делать, если ничего не хочется? Об этом в статье «Как вернуть интерес к жизни: боремся с апатией»

Учиться по фотографиям

Некоторые психологи советуют пациентам, не распознающим чувства, скачать в интернете фотографии разных эмоциональных состояний и изучить их с точки зрения исследователя. Нужно обратить внимание на выражение глаз, положение рта, мимические морщины. Подобное упражнение поможет понять, что мимика больше слов способна рассказать о том, что у человека происходит внутри, и научить понимать окружающих.

Изучать теории психологов

Полезно будет познакомиться с Колесом эмоций. Это концепция американского профессора Роберта Плутчика, который представил человеческие эмоции в виде цветка с восемью лепестками. Основных эмоций восемь, они находятся в круге – гнев, страх, печаль, радость,  отвращение, удивление, предвкушение (ожидание) и доверие. С ними связаны более сложные состояния, которые располагаются на лепестках. Психологи советуют относится к Колесу эмоций как к тренажёру, чтобы развивать свою эмоциональную «грамотность». Например, можно подумать, какой эмоции нет в круге, найти ей место и присвоить определённый цвет. А можно составить свою схему.

Кстати, по мнению Плутчика, эмоции сформировались в результате эволюции и являются следствием адаптации человека к окружающему миру. Поэтому базовые эмоции присущи также животным.

Фиксировать эмоции в дневнике

Можно вести журнал, описывая волнующие события, произошедшие за день, и свою реакцию на них. Так человек будет следить за положительными и негативными эмоциями, тем самым признавая факт их существования. Важно также осознать, что «плохие» эмоции вовсе не плохие и не лишние. Испытывать страх, отчаяние, гнев совершенно нормально. Главное – какое действие последует за ними.

Психологи рассматривают эмоцию как энергию, которая должна трансформироваться в реакцию тела, слова или некий поступок. Но если этого не происходит энергия оказывается заперта в теле и может привести либо к ухудшению самочувствия, либо к неожиданному поведению. Например, человек ни с того ни с сего может разозлиться или заплакать без видимой причины. 

Быть в моменте

«Первый шаг в осознанности –  стать очень внимательным к своему телу. Мало-помалу человек становится бдительным в каждом жесте, в каждом движении», –  писал индийский философ Ошо (Бхагван Шри Раджниш). Об осознанности говорят не только философы, но и современные психологи. Специалисты советуют приглядеться к деталям, которые вас окружают. Какая фактура у ткани, из которой сшит пиджак или домашний халат? Какая по размеру, весу и форме любимая кружка ? Какой аромат у свежезаваренного чая? Нужно стать любопытнее: задавайте себе вопросы и тут же ищите ответы.

Расслабляться

Соавтор книги «Алекситимия» доктор психологических наук Оливье Люмине уверен, что расслабление мышц способствует «разблокировке» ощущений. Медитации и гипноз освобождают телесные зажимы и помогают человеку как понять свои чувства, так и выразить их. Люди, которые стали практиковать медитации, отмечают, что прежде тело для них было «машиной для жизни» и они не задумывались о своих ощущениях. Но расслабляющие техники позволили им заглянуть внутрь себя.

Раскрыть творческий потенциал

Психологи советуют развивают эмоциональную сферу через творчество. Можно заняться рисованием, при этом уметь рисовать здесь совершенно не важно. Освойте абстрактное искусство, где цвет важнее формы, напишите интерьерную картину или пофантазируйте с детьми с помощью кляксографии. Творчество активизирует креативное мышление, повышает уверенность в себе, снижает уровень стресса и, главное, позволяет выплеснуть угнетаемые эмоции.

Если у алекситимия у члена семьи

Нет каких-то особенных правил общения с людьми, не умеющими понимать свои чувства, но есть общие рекомендации психологов. Ведь именно близкие могут или помочь справиться с трудностями, или сделать хуже – усилить проявления алекситимии.

• Психологи советуют членам семьи в целом вести себя, как обычно, то есть выражать свои чувства и не прятать негативные ощущения. Человек с «эмоциональной слепотой» должен видеть весь спектр ваших переживаний и, главное, причину, их вызывающую. 
• Важно объяснять свою реакцию на то или иное событие и показывать, что каждому из нас свойственны как позитивные, так и негативные эмоции.
• Задавайте родственнику как можно больше уточняющих вопросов и старайтесь избегать недопонимания. Например, можно спрашивать «Что ты почувствовал?» «Как отреагировало твоё тело?». По возможности тактично предлагать свой вариант ответа: «На твоём месте я бы почувствовал…»
• Нужно запастись терпением и быть готовым к тому, что «научить» близкого быть заботливым и внимательным невозможно. Но можно помочь ему понять эмоции  и открыто говорить о них.
• В некоторых случаях лучшим советом будет обратиться к психологу или психотерапевту. 

В гармоничных отношениях с членами семьи нет никакого секрета. Нужно лишь стараться понимать друг друга и проводить время за общими занятиями. Например, одно из них – создание семейной биографии. Расспросите своих родных о сильных переживаниях, которые сподвигли их на смелые поступки, о мечтах и планах, о трудностях и их преодолении. Упакуйте семейный альбом в цифровую капсулу времени. Благодаря виртуальному формату вы в любую минуту сможете погрузиться в истории, которые способны вдохновить и поддержать.