Память и стресс

Сейчас люди всё чаще жалуются на стресс. На рынке популярны игрушки-антистрессы, успокоительные препараты и психотерапия. Современный человек живёт в условиях информационного шума и многозадачности. Как же это влияет на работу памяти?

Многие цели и задачи попросту не удерживаются в голове, приходится записывать или ставить напоминания. Согласно последнему исследованию уровня стресса, в среднем он вырос на несколько процентов. При этом основными причинами были высокая рабочая занятость и финансовая озабоченность. И, разумеется, хронический стресс не проходит без следа. Он накладывает отпечаток на нашу память. Но как с этим справляться и можно ли это вылечить? Разберёмся в нашей статье.             

Каким бывает стресс

Стресс — это не что иное, как сигнал на внешние события. Получается, это естественная реакция организма на опасность. И бояться его стоит, если стресс становится постоянным спутником в обычной жизни. 

Не просто так

В стрессовых ситуациях человеческий мозг даёт сигнал всему организму: «Работаем!». Да-да, именно всему организму, а не одному органу. И если у мозга получается противостоять угрозе, например, вспомнить ответ на экзаменационный билет, то он награждает себя выбросом эндорфинов. Но если противостоять угрозам приходятся перманентно, то неудивительно, что некоторые системы могут дать сбой. 

В условиях стресса наш мозг посылает сигналы в центральную нервную систему. Увеличивается выработка некоторых химических веществ. Например, кортизола, который регулирует уровень артериального давления, а также адреналина, который учащает сердцебиение и потоотделение. Поэтому во время стресса напрягаются мышцы, замедляется пищеварение, учащается дыхание. 

Интересно, что даже положительные события могут оказаться стрессом, будь то путешествие или появление животного в семье, переезд в новую квартиру или рождение ребёнка. Но стресс появляется не потому, что вам плохо, а потому, что резкие изменения приводят к необходимости адаптации. Это, в свою очередь, приводит к усиленной работе организма и затрате энергии. Любая неизвестность, ровно как и выход из зоны комфорта, — это стресс. 

Виды стресса

Становится ясно, что стресс бывает разным. Когда мы говорим о стрессе, то он чаще всего связан с возникновением экстремальной ситуации. Это дистресс, или «чрезвычайный стресс». Именно такой вид стресса отрицательно влияет на наш организм. Из-за дистресса страдает наша активность, умственная и физическая, мы хуже работаем и принимаем неверные решения. 

Но есть и другой вид стресса, который, как ни странно, положительно влияет на наш организм. Эустресс вызывается положительными эмоциями, он мобилизует нашу центральную нервную систему, а не истощает её. 

Типы стресса

По продолжительности учёные также выделяют три различных типа стресса: 

• Острый — это краткосрочный тип стресса, мы его испытываем ежедневно. Например, когда видим, как с остановки уезжает нужный нам автобус. Или когда мы внезапно вспоминаем, что забыли кошелёк дома. При этом человек сразу успокаивается, как только справляется с триггером. 
• Эпизодический — такой тип стресса встречается у людей, которые, например, берут на себя много обязательств на работе. Следствиями такого стресса могут стать раздражительность или высокое кровяное давление. 
• Хронический — пожалуй, это тот тип стресса, с которым лучше не сталкиваться. Ведь он не просто долго лечится, но и крайне негативно сказывается на состоянии здоровья. Самое страшное, что люди привыкают к хроническому стрессу. А в запущенных случаях это состояние становится частью личности. 

Влияние стресса на мозг

Когда мы находимся в состоянии стресса, наше внимание заострено. Кортизол и адреналин, которые активно вырабатываются в организме, способствуют активной подаче сигнала в гиппокамп. Это не просто сигнал, а запрос на формирование воспоминаний. Словно организм говорит: «Запомни эту ситуацию прямо сейчас. Это важно». 

Но зачем? Острый момент стресса откладывается в воспоминаниях, это доказано результатами экспериментов. Например, вы стали очевидцем преступления на улице. Вы, скорее всего, запомните оружие, а не сколько человек было вокруг. Ведь оружие и есть источник стресса. 

Память при хроническом стрессе

Да, наш мозг действительно концентрируется на источнике стресса и пытается запомнить его. Неужто хронический стресс также отлично помогает сформировать воспоминания? 

Читайте нашу статью о когнитивной психологии «Когнитивная психотерапия»

На самом деле, всё работает намного сложнее. Когда в гиппокамп постоянно посылаются сигналы, он наоборот работает не лучше, а в разы хуже. А ведь гиппокамп — это основной отдел мозга, который отвечает за формирование памяти. Постоянная активность приводит к разрушению клеток в гиппокампе. И это, к сожалению, необратимый процесс. При этом страдает не долговременная, а кратковременная память. То есть то, что мы помним уже десятилетия, точно не забудем, а вот полученная вчера задача на работе быстро забудется. 

Риск развития Альцгеймера

Нейроны гиппокампа при хроническом стрессе настолько уязвимы, что это может стать причиной инсульта или болезни Альцгеймера. Целых 35 лет учёные проводили исследования, в которых приняли участие больше тысячи женщин в возрасте от 38 до 60 лет. Удалось выяснить, что у тех, кто жаловался на постоянный стресс, риски развития Альцгеймера были выше 65%. Да и когнитивные нарушения отмечались в 10 раз чаще. 

Существует тесная взаимосвязь между воздействием хронического стресса и путями, влияющими на реакцию организма на такой стресс. Генетические изменения в этих путях могут влиять на поведение иммунной системы мозга, приводя к дисфункциональной реакции. Это приводит к хроническому нарушению нормальных мозговых процессов, повышая риск последующей дегенерации нейронов и в конечном итоге деменции»

Автор исследования о влиянии стресса на развитие Альцгеймера Дэвид Грот, доктор философии из Университета Кертина в Австралии

Симптомы потери памяти в стрессе

Бывает ли, что после тяжёлой трудовой недели вы говорите себе: «Такое ощущение, что мой мозг просто опух, я уже ничего не могу запомнить»? Да, ваш мозг действительно будто бы опух, ведь постоянный стресс на работе и отсутствие отдыха приводят к переизбытку кортизола и адреналина в организме. 

Как теряется память при стрессе

Потеря памяти во время хронического стресса происходит у каждого по-своему. Но психологи зафиксировали определённые этапы этого процесса:

• Маленькие провалы — они кажутся незначительными в повседневности. Допустим, вы частенько забываете ключи от машины.
• Значительные провалы — а этот тип провала уже заметен в жизни. Вы можете забыть пароль от телефона, которым пользуетесь ежедневно. 
• Серьёзные провалы — хронический стресс, в самом неконтролируемом его виде, может стирать из памяти целые моменты или части дней. 

    Неадекватная реакция на происходящее

Если вы испытываете стресс по меньшей мере шесть месяцев подряд, то тревожное расстройство может подкрасться незаметно. Или ОТР, как ещё его называют. Это чрезмерная тревожная реакция буквально на всё. Любая мысль, например, закрыли ли вы дверь в комнату, может стать навязчивой и наградить вас стрессом на весь день. 

Если вы замечаете за собой такое поведение, 

вам стоит обратиться к специалисту. 

Как бороться с проблемой

Но ведь современная жизнь больше чем на 50% состоит из стресса. Человек не может повлиять на глобальную политику или на наступление следующей пандемии. А ведь именно внешние события чаще всего являются постоянным источником стресса. Даже когда мы читаем про стресс, то можем его испытывать, ведь мы пропускаем такие темы глубоко через себя. 

Изгнать стресс нереально

Человек в силах поменять свое отношение к триггерам. Полностью устранить стресс из жизни человека XXI века нереально. Однако есть повод для оптимизма — нам доступны актуальные исследования врачей, а также действенные инструменты. Например, йога или медитация, психологические тренинги и многое другое. 

Эти методики снижают уровень стресса, помогают отвлекаться и поменять установки, взгляды на жизнь. Они помогают человеку стать не таким реактивным и даже учат его лучше «держать оборону» перед новыми стрессами. Кстати, йога и медитация способствуют нормализации уровня кортизола. А это значит, что восстановление нейронов в гиппокампе будет происходить быстрее и эффективнее. Память станет лучше — или хотя бы вы перестанете забывать то, что пытались запомнить вчера. 

«Гиппокамп людей, медитировавших 30 минут в день в течение восьми недель, значительно увеличился по сравнению с тем, каким он был до начала этой ежедневной практики. У контрольной группы людей того же возраста, которые не медитировали, размеры гиппокампа остались прежними.»

Пишет нейробиолог Лайза Дженова

 Да, нам выпало жить в действительно интересном времени. Каждый раз приходится буквально вести дуэль со стрессом. Как будет развиваться мир дальше, станет ли в нём меньше поводов для переживаний? Ответа на этот вопрос мы дать не можем. Зато точно знаем, что Ваш опыт будет полезен вашим детям, внукам и правнукам. В Цифровой капсуле времени Вы сможете рассказать, что помогало справляться со стрессом Вам, с какими ситуациями Вы столкнулись. И, конечно, им будет интересно узнать историю Вашей жизни, подкреплённую фотографиями и видео.