История оружия. Меч

Мы знаем о легендарном мече короля Артура, который помог ему завоевать Британию, о прекрасном оружии японских умельцев, каждое из которых имело собственное имя… Мечи испокон века окружают людей и являются предметом искреннего восхищения  людей, посвятивших себя изучению прошлого. Кажется, буквально все регионы земного шара имели свои собственные разновидности этого оружия.

В этой статье мы рассмотрим историю появления меча, его функции и саму философию владения этим предметом. Рыцарь не мыслил без него своей жизни, считая, что ни в коем случае нельзя продавать столь ценный и необходимый предмет. Арабы же полагали, что рай лежит под тенью меча, а древние скандинавы благодаря своим прекрасным клинкам смогли завоевать множество земель.

Происхождение и эволюция

Мечи бывают с прямым клинком, предназначенным прежде всего для укола. Существует и такая форма оружия, в которой клинок изогнут назад – они используются для нанесения глубокой резаной раны. Клинки, изогнутые вперед, идеальны для рубящего удара. Тем не менее, предками всех этих мечей были деревянные палицы первобытного человека.

Ранняя история

Безусловно, первые мечи возникли только тогда, когда человечество научилось обработке металлов. Вероятно, первые изделия кузнецов того периода были сделаны из меди, которую вскоре вытеснила бронза – сплав из меди и олова. Если говорить о конструкции меча в это время, то она практически ничем не отличалась от формы последующих стальных орудий. Поскольку бронза прочна и отлично противостоит коррозии, многие ранние мечи дошли до наших дней и ныне хранятся в музеях по всему миру. Самым древним оружием являлся меч, найденный в кургане на территории Республики Адыгея, он был изготовлен за 4 тысячи лет до нашей эры. Приблизительно в это же время меч начинают наделять сакральными свойствами. Это боевое орудие используют при погребении воинов, при этом символически изгибая его лезвие с тем, чтобы оно продолжало служить хозяину в потустороннем мире.

Особенности бронзового меча 

Первые мечи с течением времени претерпели эволюцию, поскольку кузнецы начали постепенно изменять форму лезвия и добиваться прежде всего колющих ударов. Режущие свойства орудия войны как менее эффективные постепенно забывались. В результате оружие, которое в первоначальном виде не отличалось от бытового ножа, приобретало похожее на шип лезвие. Однако до классической формы меча было еще далеко, ведь бронзовые орудия имеют свою специфику. Бронза может гнуться, не ломаясь, и при этом не пружинит, именно поэтому бронзовые мечи часто оснащали ребрами жесткости – измененными частями металла, которые принимали на себя дополнительную нагрузку.

Бронза может гнуться, не ломаясь, и при этом не пружинит, именно поэтому бронзовые мечи часто оснащали ребрами жесткости – измененными частями металла, которые принимали на себя дополнительную нагрузку. Помимо этого, такое оружие большим не было, его длина составляла около 60 сантиметров. Поскольку бронзовые мечи изготовлялись методом литья, впоследствии в древности получили распространение различные формы клинков, например, египетский хопеш, персидский копис и греческая махайра. Тем не менее, назвать все вышеперечисленное мечами довольно трудно, по форме они являлись скорее тесаками или саблями. Некоторые цивилизации знали и большие мечи из бронзы. Так, на острове Крит были найден клинки длиной более метра, изготовленные в 1700 году до нашей эры. 

От ксифоса до шпаги

Впоследствии человечество перешло к мечам из железа, которые, в свою очередь, сменились стальными клинками. Некоторые континенты были особенно богаты на новые разновидности холодного оружия, например, Индия, да так, что классифицировать некоторые образцы не представляется возможным. Другие части земного шара, в особенности Европа, были больше подвержены моде, изменявшей внешний вид оружия, но не затрагивавшей его боевые свойства.

Античность

Мечи из железа появились в VIII веке до нашей эры, а в V веке они стали самым популярным видом холодного оружия в мире. Несмотря на это, бронзу одно время применяли в изготовлении мечей наряду с железом еще несколько столетий. Европа первой полностью перешла на новый металл, поскольку в этом регионе было гораздо больше олова и меди, чем в Азии и на Ближнем Востоке. Самыми известными мечами античного периода по праву могут быть названы греческий ксифос, римские гладиус и спата, а также орудие кочевников-скифов под названием акинак. Ксифос был коротким мечом листовидной формы, длина которого составляла приблизительно 60 сантиметров. Хозяевами этого клинка были греки, спартанцы, а позднее и солдаты Александра Македонского, завоевавшие множество стран и территорий.

Гладиус был коротким мечом другой победоносной армии – римских легионеров. Длиной он равнялся ксифосу, но центр тяжести у него был смещен к рукояти. Этим оружием можно было колоть и рубить, особенно эффективно оно было при  использовании в сомкнутом строю. 

Спата – другой римский клинок – был уже большим мечом, позаимствованным у кельтов или сарматов. Изначально спата не имела острия и была рубящим оружием, но впоследствии римская кавалерия и пехота модифицировала ее для нанесения и колющих ударов. Что касается скифов, то они предпочитали в основном короткие мечи. Например, акинак – оружие 60 сантиметров в длину, имевшее перекрестье сердцевидной формы с полумесяцем в виде навершия.

Темные века

Конечно же, звездным часом меча стало Средневековья. Меч в это время развивался более тысячи лет, проделав путь от германской спаты V века до шпаги из XVI столетия, ознаменовавший собой начало Нового времени. Такая эволюция была прежде всего связана с изменением доспехов, которые в одно время могли быть тяжелыми и громоздкими, а в другое исчезать совсем.

В Средние века упростилась техника боя, а мир погрузился в междоусобные войны. Большинство битв начала этого периода проходили на открытой местности, обороны при этом обычно не выстраивали. Первым европейским мечом считается клинок Раннего Средневековья, характеризующегося переселением народов – германская спата, чьим прямым продолжателем был меч меровингского типа. Это оружие, названное в честь франкской королевской династии, было 75 сантиметров длиной и имело закругленное острие, широкий и плоский дол – углубление на боковой стороне. Помимо этого, у него была толстая крестовина или гарда, обеспечивающая упор для пальцев, и внушительное навершие. 

Приблизительно до IX века этот меч служил оружием для верхушки европейского общества, пока не был заменен мечом каролингского типа. Иногда этот клинок называют «мечом викингов», хотя изначально его производили вовсе не в Скандинавии, а на континенте, откуда свирепые норманны вывозили его в качестве трофея. 

Эпоха рыцарей и наемников

Каролингский меч был изящнее меровингского и обладал хорошо выраженным острием. Все это делало клинок дорогим удовольствием, поэтому в бою его использовали обычно только кавалеристы. Со временем, в связи с развитием связей Скандинавии и Древней Руси, каролингский меч попал и на территорию России.

В XI веке он претерпел эволюцию, став рыцарским или романским мечом. Теперь главное его предназначение заключалось в том, чтобы попасть в незащищенные доспехами части тела противника. Именно поэтому клинок был длинным – около 90 сантиметров, легким – менее 1,3 килограмма, и невероятно маневренным. Впоследствии этот вид оружия также эволюционировал, приспособившись к пластинчатым латам или ведению боя в пешем строю. Последняя практика повлекла за собой появления легкого и короткого «полуторного меча» или «меча–бастарда», для которого впервые начали придумывать правила фехтования – науки о нанесении точных ударов.

В этот же период получили распространение двуручные мечи, являющиеся самыми большими и тяжелыми среди всего средневекового арсенала. Наиболее известными среди них являются шотландский клеймор XV-XVII веков. А также меч наемных воинов Священной Римской империи, ландскнехтов, носивший название цвайхендер. Данная разновидность меча требовала особых навыков в обращении. Так, передняя линия войска ландскнехтов – доппельзольднеры – использовала меч для перерубания пик противника, за что и получала двойное по сравнению с сослуживцами жалование.  

Атрибут дворянина

Впоследствии, в XVI веке, техника ведения боя вновь изменилась: в Европе появилось огнестрельное оружие, способное пробить любые доспехи. Ремесло кузнецов тоже не стояло на месте. Отныне мастера предпочитали  изготавливать колющие орудия, сужающиеся к острию и имеющие специальные дужки для защиты рук. Именно так и появилась шпага, которая к XVII веку породила еще одну разновидность – рапиру, оружие с колющим клинком, иногда вовсе не имевшее режущих частей. Владельцы и шпаг, и рапир носили свои клинки на повседневных костюмах, а не с доспехами, навсегда оставшимися в далеком прошлом. 

В Стране Восходящего Солнца

Одной из стран, где к мечу было такое же трепетное отношение, как и в Европе времен варваров или рыцарского Средневековья, была Япония. История оружия на архипелаге началась со времени образования государства Ямато, однако первыми клинками были китайские изделия. Мастера из Страны Восходящего Солнца научились делать мечи только в период Асука, который продлился с 538 по 645 годы нашей эры. Возможно, данная технология была позаимствована японцами у корейцев, которые были их союзниками в междоусобной войне среди мелких корейских царств. Сначала японцы пользовались одноручным прямым мечом с двумя лезвиями, называвшимся цуруги, но впоследствии очень быстро перешли на тип меча тёкуто с одним лезвием, предназначенным для уколов. 

Упадок и расцвет

Во время Хэйан, характеризующимся расцветом придворной культуры, металлургия находилась на относительно низком уровне. Мечи в это время изготавливались легкие, с узким лезвием, но качество их оставляло желать лучшего. Сразу же после этого недолгого времени мира в Японии начались феодальные смуты, заставившие новое воинское сословие – самураев – сначала обратиться к мечу тёкуто, а потом перейти на новый вид клинка. Новое оружие изогнутой формы, названное тати, стало самым известным элементом самурайского вооружения. Изначально длина его клинка была от 70 сантиметров, но потом она возросла до 90 сантиметров. Однако, несмотря на уважение к мечу среди воинов, вовсе не тати было главным средством обороны знатного японца. Самурай сначала использовал лук, потом, когда стрелы кончались, доставал нагинату, родственную европейской алебарде, и только потом тяжелый меч.

Философия меча 

Самая известная форма меча – катана – начала использоваться только с XVII века, когда в Японии началась мирная эпоха Эдо. Ее прародительницей стала утигатана, бывшая с XV века мечом пехотинцев и боевых монахов-сохэев. Впоследствии именно тяжелая катана, весившая от 750 граммов до 1,2 килограмм, носилась всяким желающим подчеркнуть свой статус самураем вместе с коротким мечом вакидзаси длиной до 60 сантиметров. Как ни странно, именно в эпоху Эдо, продлившуюся с 1603 по 1868 год и славившуюся миролюбием, японцы начали ценить меч.

Искусство мастеров сделалось все более утонченным, огнестрельное оружие было запрещено сёгуном, а мечи начали приобретать божественный статус. В это же время появились многочисленные школы кэндзюцу, в которых самураев обучали грациозному искусству обращения с таким предметом роскоши, как катана.

О военном сословии, не мыслившем жизни без меча, читайте в статье “Самураи”

В последовавший за этим временем период реформ Мэйдзи, связанный с возвращением власти императору, мечи были запрещены, а самурайское сословие лишено былых прав и упразднено. Однако мечи продолжили свое бытование не только в среде любителей фестивалей исторической реконструкции, но и в культуре и искусстве. Так, легендарная продукция семьи мастеров Мурамаса была прославлена в аниме и многочисленных фильмах. Согласно преданиям, мечи этих прославленных оружейников обладают злой волей и способны сами начинать сражения, если обладатель слишком долго ими не пользуется, а также овладевать душой хозяина. 

Поведать о любимом хобби или коллекции можно с помощью Цифровой капсулы времени. Это уникальное ноу-хау сохранит выбранные вами изображения и другие медиафайлы, запишет ваши истории с помощью специалиста, поможет построить родословное древо и хронологию вашей жизни. Существует множество видов капсул, из которых вы сможете выбрать свою для передачи информации будущим поколениям семьи.