Кажется, антропоцентрический взгляд на мир совсем скоро будет окончательно признан несостоятельным. Идея о том, что человек – единственное на планете разумное существо и вообще «венец творения» все чаще опровергается учеными. Последние исследования убедительно доказывают, что сознанием обладает большинство жителей нашей планеты. Причем речь идет не только о дельфинах и собаках, но и в принципе у большинства животных – и позвоночных, и даже беспозвоночных. О том, как биологи пришли к такому выводу и как теперь жить дальше – расскажем в статье.
Самосознание – я и мир
Давайте сначала разберемся с терминами – что же такое самосознание? Согласно определению, это способность живого существа осознавать себя в процессе взаимодействия с окружающим миром, понимать, что оно отличается от других существ и объектов,оценивать свои действия, потребности и эмоции. Иными словами – признавать существование мира объективного, внешнего, и мира субъективного, внутреннего. Долгое время считалось, что самосознание – исключительно человеческая черта. Однако после разработки зеркального теста ученые пришли к неожиданным выводам. Во-первых, выяснилось, что человек обладает самосознанием не с рождения. Оно появляется у детей лишь после достижения 18–месячного возраста. А во-вторых, самосознание удалось выявить у большинства населяющих землю животных.
Зеркальный тест
Итак, что же это за тест и как он работает? Впервые этот эксперимент был разработан в 1970 году Гордоном Гэллапом–младшим. Однако предпосылки подобного исследования появились намного раньше. Однажды Чарльз Дарвин наблюдал за разозленной самкой орагнутана по имени Дженни, жившей в Лондонском зоопарке. Она вела себя настолько по-человечески, что ученый впервые задумался о том, что эта обезьяна, возможно, обладает сознанием. Когда же, после вспышки ярости, Дженни начала изучать себя в зеркале, Дарвин заметил, что она узнает себя, а не просто рассматривает зеркальное отражение.
О том, как подтверждали наличие сознания у неоторых морских обитателей, читайте в статье «Разумные осьминоги»
Позже, вдохновленный этой историей Гэллап – младший решил повторить ситуацию. В эксперименте приняли участие несколько шимпанзе подросткового возраста, которые до этого никогда не видели зеркала. Каждая обезьяна была помещена в «одиночную камеру», снабженную зеркалом на всю длину одной из стен. Поначалу подопытные испугались собственного отражения и начали принимать угрожающие позы. Однако вскоре их поведение изменилось. Шимпанзе как будто узнали себя, и стали использовать зеркало для вполне практических целей (как это делает обычно скучающий человек). Они начали рассматривать и приводить в порядок те части тела, которые было не доступны обычному взгляду (например, шерсть на спине), корчить своему отражению рожи, пускать пузыри и ковыряться в носу. Все это, очевидно, доставляло обезьянам удовольствие и ничуть не тревожило.
Обезьяны, афалины, слоны и муравьи
Зеркальный тест получил признание и начал широко использоваться при изучении самосознания живых существ. Спустя время умение узнавать себя в зеркале продемонстрировали все без исключения гоминиды (в эту группу входят люди и человекообразные обезьяны), дельфины афалины, животные группы слоновые, свиньи, касатки, сороки и даже муравьи. Однако последние исследования говорят о том, что нет смысла выделять обладающих самосознанием живых существ в отдельный список. Потому что этим качеством обладают все позвоночные и некоторые беспозвоночные животные.
Нью-Йоркская декларация о сознании животных
19 апреля в Нью-Йорке была создана Декларация о сознании животных. Подпись под документом поставили 39 человек – философы и биологи из самых разных стран. В этом манифесте утверждается, что сознанием обладает значительно более широкий круг живых существ, чем предполагалось ранее.
По мнению ученых человечество больше не может закрывать глаза на научные данные, убедительно доказывающие, что большинство жителей нашей планеты разумно. И люди не могут отказывать в праве на обладание сознанием не только милым и пушистым млекопитающим, но и насекомым, и рыбам, и рептилиям. Возможно, должно еще пройти какое-то время, чтобы человек осознал – он не «пуп вселенной», а всего лишь один из жителей большого дома. Однако пора уже понять. что людям нужно начинать считаться с соседями по планете.