Утверждение «В здоровом теле — здоровый дух» получило очередное подтверждение, во всяком случае, если его понимать как «здоровый кишечник — залог когнитивного здоровья».
Ученые давно доказали, что существует непосредственная взаимосвязь здоровья физического и когнитивного. Например, известно, что занятия спортом помогают развить и укрепить память. Однако последние исследования подтверждают, что работа кишечника самым непосредственным образом влияет на мыслительные процессы. Но обо всем по порядку.
Целительный пробиотик LGG
Группа американских ученых во главе с Машаэль Р. Альджумаа, кандидатом наук из Университета Северной Каролины, обратила внимание на интересную закономерность. Дело в том, что у пациентов в пожилом возрасте одновременно фиксируются изменения в микробиоме кишечника и снижение мыслительных функций. Для того чтобы доказать взаимосвязь между этими процессами, исследователи провели эксперимент. В нем приняли участие 169 добровольцев с легкими когнитивными нарушениями в возрасте от 52 до 75 лет. Участников разделили на две группы: одним давали плацебо, а другим пробиотик Lactobacillus rhamnosus GG (LGG).
По истечении трех месяцев ученые вновь оценили умственные способности всех пациентов. Оказалось, что участники из второй группы, регулярно принимавшие пробиотик, продемонстрировали гораздо более высокие результаты при прохождении стандартных тестов на память и сообразительность. Кстати, их кишечник тоже стал работать лучше. В частности, ученые отметили снижение уровня болезнетворных кишечных бактерий превотелла.
О том, как сохранить ясный ум даже в пожилом возрасте, читайте в статье «Тренируем мозги: как улучшить когнитивные способности»
Повернуть время вспять
Авторы работы убеждены, что роль микробиома кишечника в поддержании когнитивных функций до конца не ясна. По их мнению, изучение этих взаимосвязей может обладать огромным потенциалом при лечении различных возрастных когнитивных нарушений: например, деменции. Более того, ученые предполагают, что прием пробиотиков может в буквальном смысле «повернуть время вспять». Вот как описывает эти процессы Бо Ансес, доктор медицинских наук Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе:
Те добровольцы, которые получали пробиотик LGG, по-видимому, имели некоторые улучшения памяти. Потенциально можно предположить, что восстановление микробиома кишечника может обратить вспять некоторые когнитивные изменения.
Перспективы исследования
Тем не менее, исследования продолжаются. Ученым еще предстоит доказать связь, существующую между повышенным уровнем бактерий Prevotella и снижением когнитивных функций, а также найти оптимальный способ для оздоровления ЖКТ. Но уже сейчас можно с уверенностью сказать, что нездоровая еда, а также вредные привычки, убивающие полезную микрофлору нашего кишечника, могут стать причиной нарушений работы мозга в пожилом возрасте. Так что пока ученые проводят эксперименты, стоит просто вести здоровый образ жизни и правильно питаться. В любом случае, вне зависимости от выводов, которые сделают исследователи, это никому не повредит.