Почему 34 миллиона лет назад появились льды в Антарктиде — решили выяснить ученые. Норвежские, британские и голландские исследователи объединили усилия. И в конечном счете они создали динамическую модель эволюции океана. Результаты работы были опубликованы в научном журнале Nature Communications.
Выяснилось, что миллионы лет назад произошел тектонический сдвиг земной коры. Это привело к изменению направлений течений в Южном океане. Что, несомненно, вызвало сильное похолодание в Антарктике.
В то же время разрушились последние перемычки суши. Это произошло 34 миллиона лет назад. И Антарктида оказалась изолирована.
Последние исследования показали, что таяние льдов заставляет земную кору в полярных районах расширяться и выгибаться. Подробнее об этом читайте в статье «Земля все еще круглая?»
Все эти данные были известны и раньше. Но почему же после этих событий на полярном континенте стало так резко холодать и начали нарастать льды?
Созданная учеными модель океана позволила ответить на эти вопросы. Они предположили, что обледенение началось по причине того, что океаническое дно опустилось на несколько сотен метров. Во первых поверхностные воды резко стали охлаждаться. И вокруг Антарктиды сформировалось циркумполярное течение. В результате теплые поверхностные воды не поступали к континенту.
Вторым фактором стало резкое снижение содержания углекислого газа в атмосфере Земли. Таким образом оба эти события привели к первому обледенению Антарктиды. И к изменению климата.
В результате льды начали образовываться уже не только на юге. С тех пор они появились и в других местах планеты. Поэтому начался ледниковый период.
