Учёные подняли со дна Чесапикского залива древний череп кита, который отлично сохранился. Его возраст составляет около 12 миллионов лет. Окаменелость перевезут в музей для дальнейших исследований.
Усатые киты, в число которых входят синие, горбатые, серые и другие киты, на сегодняшний день являются самыми крупными млекопитающими на нашей планете. Животные могут достигать 33 метров и весить до 160 тонн.
В Мэриленде в октябре прошлого года искатель окаменелостей Коди Годдард обнаружил огромный череп. Это произошло, когда он искал зубы древних акул в Чесапикском заливе. Годдард сообщил о своей находке местному Морскому музею Калверта. Учёные исследовали окаменелость под водой и назвали находку «выигрышем Кубка мира по палеонтологии», настолько сильное впечатление она на них произвела. Дело в том, что целые черепа доисторических китов встречаются крайне редко. Палеонтологам понадобилось около двух месяцев, чтобы поднять на поверхность трёхсоткилограммовую окаменелость, покрытую затвердевшими отложениями.
Миоцен — геологическая эпоха, которая длилась с двадцати трёх до пяти миллионов лет назад. В этот период климат на нашей планете начинал постепенно охлаждаться. В морях появлялись водоросли, что позволило водному миру стать одной из самых продуктивных экосистем Земли.
Окаменелость датировали возрастом около 12 миллионов лет. Но пока что учёные не смогли определить, к какому виду миоценового усатого кита принадлежит череп. Находку назвали «Коди» в честь обнаружившего её человека.
На данный момент окаменелость готовят к очистке от покрывающих её отложений, этот процесс займёт много месяцев.
Оказывается, китовые акулы питаются не только планктоном, но и растительной пищей, которая составляет основной рацион этих огромных животных. Читайте статью «Китовые акулы отчасти вегетарианцы»
Подводный мир не перестаёт удивлять. Так, в 2021 году российским учёным удалось наконец-то увидеть новый вид китов, мигрирующих в районе южных Курил. Экспедиция сотрудников МГУ обнаружила группу малых плавунов, Berardius minimus — так назвали их японские учёные в 2019 году. Они исходили из данных, предоставленных китобойными судами. Но вживую до сих пор этих животных не встречали, потому что плывуны предпочитают обитать в глубоководных районах. Российским учёным удалось взять образцы и генетическую пробу, которая официально подтвердила существование вида
