Безжизненная Антарктида

Учёные пришли к выводу, что к 2100 году в Антарктиде останется только 3% фауны. Изменение климата – основная угроза биоразнообразию ледяного континента, которое приспособлено жить только при экстремальных температурах. Последние годы потепление во всем мире приняло катастрофическую форму: горят леса, тают ледники и вымирают редкие животные.

Исследователи составили прогноз, согласно которому к концу столетия в Антарктиде вымрут почти все виды живых существ. Самым уязвимым видом учёные назвали императорского пингвина. Эти харизматичные птицы, скорее всего, полностью вымрут. За ними последуют нематоды (беспозвоночные черви), а также морские птицы. Численность остальных видов к 2100 году сократится на 65%. По подсчётам исследователей, в лучшем случае исчезнет 37% всей фауны, а при самом плохом сценарии – 97%. 

Императорские пингвины олицетворяют пингвинов всего мира. Но именно они отличаются от всех других пингвинов, существующих на Земле. Это самые крупные представители этого вида. Только императорские пингвины не строят гнезда, а высиживают яйца в складке своего живота.

С уменьшением ледяного покрова одни виды растений вытесняют другие. Например, происходит расширение ареала обитания папуасских пингвинов, распространения мха на местах, где раньше была вечная мерзлота. Но в долгосрочной перспективе происходящие изменения создают сложные и неопределённые условия существования для всех видов фауны Антарктиды. 

Какие чудеса не смогут увидеть наши внуки, читайте в статье «Исчезающие чудеса природы»

Принято считать, что на Земле только четыре океана, но существует и пятый океан — Южный. Он окружает Антарктиду. Это единственный океан, не ограниченный по периметру сушей. В 2000 году Международная картографическая ассоциация пыталась ввести этот термин, но решение так и не было ратифицировано. Однако недавно, в 2021 году, США всё же  официально ввели термин «Южный океан». Теперь он присутствует на всех американских картах.

Многие виды своим умением выживать при экстремальных температурах могли способствовать разработкам новых видов лекарств или технологий. А сам континент участвует в регуляции температуры в Мировом океане посредством поглощения тепла и углекислого газа. Антарктида – одно из немногих мест на планете, которое можно считать не затронутым промышленным развитием человечества. 

Антарктида – самый южный континент Земли. Её центр – это Южный географический полюс. Кроме того, это самый высокий континент на планете: его высота над уровнем моря составляет 2000 метров, а ближе к центру — 4000 метров