Зависть: грех или мотиватор?

О зависти говорить не принято. Зачастую в обществе её считают чувством, которое испытывают лишь «плохие» и недостойные люди. В детских сказках и поучительных историях завистливые персонажи всегда получают наказание, а кроткие и скромные – напротив, удостаиваются похвалы и награды. Да, зависть – неудобная, некрасивая и действительно может нести вред. Но всегда ли это так?

Истина в том, что люди не завидуют чему попало. Такое чувство вызывает лишь то, что для них действительно имеет важное значение. Именно поэтому стоит рассматривать зависть не только как слабость или погрешность, но и как яркий индикатор потребностей. В этой статье мы попробуем рассмотреть, как формировалась зависть, в чём её положительные и отрицательные стороны, и как с ней жить.

Суть зависти

Зависть – то, в чём редко признаются, потому что завидовать – стыдно. В словаре Ожегова это «чувство досады, вызванное благополучием, успехом другого». В христианской религии зависть является одним из смертных грехов. И она же, согласно Библии, стала причиной, по которой Каин совершил первое убийство, расправившись со своим братом Авелем. 

И взгляды философов разных времён, и религиозные трактовки стали причиной того, что зависть подверглась жёсткому табуированию. Практически всегда о ней говорят в негативном ключе, забывая, что она естественна. 

Эволюционные корни

Зависть – это сложное чувство, которое нельзя однозначно назвать хорошим и плохим. Как и многие другие, оно формировалось ещё с самого начала существования человечества. Зависть не поддаётся точной моральной характеристике, однако можно описать её причины с точки зрения эволюции.

• Жизнь древних людей во многом зависела от их ресурсов: пищи, безопасного укрытия, подходящего партнёра для продолжения рода. Наблюдение за другими имело важное значение. Видя, что у сородича положение лучше, человек получал сигнал, мотивирующий его не отставать. Зависть помогала нашим предкам искать новые способы выживания, стремиться тоже завладеть нужными ресурсами.
• Социальная конкуренция. Зачастую завидовали именно тем, кто по иерархии стоял выше. Это и служило одним из главных маркеров, который указывал на главенствующего. Зависть подталкивала либо тянуться до этой позиции, либо искать обходные пути.
• Стоит отметить, что зависть к чужому статусу или привлекательности также имеет древние корни. Если кто-то обладает «лучшим» партнёром или хорошими данными, это снижает шансы на передачу более жизнеспособной генетики и положения в жизни.

Чёрное и белое

Чувство зависти не однообразно. Как та же агрессия делится на здоровую и нездоровую, так и зависть – на чёрную и белую. 

• О белой зависти редко говорят в психологии – можно сказать, что такого понятия практически нет. Тем не менее, это чувство действительно имеет светлую сторону. По своему ощущению, белую зависть можно сравнить с простым восхищением. Да, вы хотите иметь то же самое, что и объект вашей зависти, но негативных эмоций всё же меньше. Вы можете испытать лёгкую грусть и сожаление, но не хотите лишить человека того, чего нет у вас. Зависть выступает вашим мотиватором для самосовершенствования.
• Чёрная зависть – противоположна. Она носит разрушительный характер. Это деструктивное чувство способно нанести вред как вашему психологическому здоровью, так и отношениям с окружающими. Человек, испытывающий чёрную зависть, склонен злиться: и на того, к кому направлено чувство, и на самого себя. И либо он погрязнет в конфликтах, либо займётся разрушительным самоуничижением.

Зависть может погрузить человека в жалость к самому себе. Но она способна и мотивировать его к самосовершенствованию. Научитесь прислушиваться к себе со статьёй «Самосострадание и жалость: разница»

Теория Фестингера

Казалось бы, сравнивать себя с другими людьми – нелогично и деструктивно. Наблюдение за чужими успехами, талантами и признанием зачастую приносит чувство горечи, несправедливости и даже злости. Так и появляется зависть – ощущение, которое редко кажется нам приятным. Почему так происходит? На самом деле, этим вопросом уже давно задался американский психолог Леон Фестингер.

В 1954 году он выдвинул свою теорию социального сравнения. Согласно этой самой теории, человек склонен оценивать себя через призму других. Особенно часто он это делает, если у него нет определённых и чётких критериев. В этой теории человек понимает, насколько он успешен в чём-то, ориентируясь на окружающих. 

Две стороны медали

Теория социального сравнения может быть как источником тревоги и других негативных эмоций, так и укреплять нашу уверенность в себе. Всё зависит от вида сравнения, которых всего два.

• То самое сравнение, которое провоцирует в нас чувство зависти, заставляет чувствовать себя обделёнными и несовершенными – восходящее. Оно происходит, когда человек смотрит на того, кто успешнее в какой-либо сфере. Но несмотря на негативные эффекты, восходящее сравнение может выступать в качестве мотиватора. Если у нас достаточно психологических ресурсов, воли и осознанности, мы сами начинаем стремиться к лучшим результатам.
• Нисходящее сравнение, напротив, укрепляет самооценку, даёт чувство покоя. Оно также дарит нам ощущение удовлетворения и расслабленности, ограждает от постоянного стресса.

Своей теорией Фестингер показал, что зависть вызывает не сам факт чужого успеха. Мы испытываем её из-за своего субъективного ощущения, что успех, который для нас так значим, недостижим. 

После исследований теория социального сравнения подверглась критике. Связано это с тем, что многие результаты экспериментов можно было интерпретировать в других терминах. Из-за этого само значение теории свелось к минимуму. Тем не менее, именно благодаря Фестингеру мы получили знание об истоках зависти. Это – не просто слабость, порок или признак плохого воспитания. Зависть даёт нам сигнал о том, что нам действительно ценно. Так мы понимаем, на что или кого ориентироваться.

Как работать с завистью

Говоря о зависти, интересно подметить её влияние на мозг. Она активирует в нём переднюю поясную кору. Именно этот участок отвечает и на физическую боль. Поэтому можно сказать, что зависть «болит» вполне буквально. В своих худших аспектах она может привести к негативным последствиям.

• Депрессия и стресс. При свидетельстве чужого успеха наш мозг активирует зоны, которые связаны с дофамином. Это вызывает у нас мысль «я хочу это получить». Но вместе с тем мы испытываем и напряжение оттого, что ещё не имеем желаемого. Завидующий человек рискует потерять удовольствие от обладания тем, что уже у него есть. 
• В самых крайних формах, если никак не работать с завистью, вызванная ей агрессия рискует выйти из-под контроля. Это может привести к ссорам. Завидующий станет атаковать того, к кому испытывает это чувство. Такое поведение может нанести вред обоим.
• Упадок. Да, зависть часто становится мотиватором. Однако при отсутствии сил и психологических ресурсов человек может просто сдаться. Желаемое покажется ему недостижимым, он опустит руки и потеряет всякую волю двигаться вперёд.

В продуктивное русло

Зависть – не всегда разрушающее чувство. При должных усилиях вы можете повернуть её в положительное русло. Прежде всего, признайте себе, что завидуете. Табуировать чувства, даже если они «неудобные» и «некрасивые» опасно. Если вы испытываете зависть, вы не плохой человек. Просто ваша психика и мозг даёт сигнал об истинных потребностях. Самоанализ и рефлексия помогут вам понять, чего вы хотите. А ощущение неуверенности может помочь вам выявить свои слабые места. Так, из болезненного и разрушающего чувства, зависть трансформируется в положительную энергию.

Никакое чувство не нужно подавлять – этот метод всегда был нездоровым. Попытка что-то спрятать или «запереть» порождает стыд. А он разрушает сильнее, чем зависть. Не нужно избавляться от неё – необходимо изменить своё отношение. Разумеется, это звучит слишком просто и абсурдно. Тем не менее, именно от вашего отношения зависит, направите ли вы свои ресурсы на самосовершенствование. Это требует большой осознанности и силы воли, поэтому не бойтесь обращаться к специалистам. Психолог и психотерапевт поможет вам понять, чего вы хотите на самом деле. А то, чему вы научитесь, может стать полезным уроком и для других! Поделитесь усвоенным опытом, сохранив свои воспоминания в Цифровой капсуле времени.