Рождественские эльфы

Сказочный Санта-Клаус известен тем, что в его сани запряжены олени. Кроме них, он особенно привязан к своим трудолюбивым помощникам – эльфам. Именно они упаковывают для новогоднего дедушки подарки, которые он позже отдаёт детям.

Но эльфы далеко не всегда ассоциировались с праздником и трудолюбием. Они могли быть шаловливыми или величественными. Некоторые из них вредили людям. Другие, наоборот, помогали остальным волшебным существам бороться со злом. О том, какой долгий путь проделали эти прекрасные создания, расскажет статья.

Эльфы мифологические

Обычно считается, что эльфы – это маленькие существа с крылышками. Однако в легендах Британии и Ирландии такой род мифологических созданий называют не эльфами. Для них существует особый термин – spirit, то есть дух. Иногда их именуют fairy – феями, или же «волшебным народцем».

Среди фьордов

Эльфы присутствуют и в германо-скандинавском, и в кельтском фольклоре. Описания эльфов в разных традициях не похожи друг на друга. Однако часто считается, что они красивые и светлые существа. Эльфы являются духами леса и относятся к человеку вполне дружелюбно. Большинство легенд считает, что эльфы являются тем же самым, что и феи. У древних германцев раса эльфов обладала вечной молодостью. Её представители могли жить как на земле, так и в волшебной стране. 

Считалось, что человек мог посетить это место и вернуться оттуда живым. В поздней мифологии германцев и скандинавов произошли изменения. Для этого периода характерен взгляд на эльфов как на духов природы. Они могли населять уже не только леса, но и воздух, горы и землю. Эльфы практически всегда похожи на людей, только гораздо прекраснее их. Они любят музыку, песни и танцы. Обычно эти прекрасные создания ведут ночной образ жизни. На месте, где эльфы устраивали свои танцы, образуются круги. Там трава растёт особенно хорошо. Если человек долго пробудет в пути и уснёт под холмом, то сможет услышать музыку эльфов. 

Разновидности эльфов

Некоторые легенды повествуют о другой разновидности народца. Одна из них представляла из себя тех самых маленьких существ, известных по сказкам. Другая – дев, умеющих становиться лебедями. Есть и третий вид эльфов – это женщины, обитающие в деревьях. У них есть недостаток – со спины они полые. Именно поэтому эти красавицы стараются не оборачиваться спиной к людям. 

Считается, что у эльфов множество уникальных талантов. Помимо способности к музыке, они хорошо владеют кузнечным и иным ремеслом. Их женщины же являются искусными прядильщицами. Кроме того, эльфы могут становиться невидимками или превращаться в других существ. В Скандинавии считалось, что волшебные создания бывают светлыми и тёмными. Тёмные эльфы живут под землёй. Они отличаются от светлых своей смуглой кожей. В поздних преданиях этот вид эльфов стал ассоциироваться с гномами. 

Древний народ

Обычно считается, что слово «эльф» произошло из германских языков. Означал этот термин белый цвет. Однако есть и другая версия – изначально название эльфов было взято из ирландского языка. Оно связано со словом «эллика» – «сияющий». Это название могло быть связано с ореолом, который распространял волшебный народец. Несмотря на это, в Ирландии эльфов обычно называли сидами. В большинстве преданий они являются представителями древнейшего народа. Их называли Туата де Даннан, что переводится как «дети богини Дану». Как гласят легенды, этот народ установил господство над Ирландией. 

После того, как эльфы взяли власть, они укрыли свою территорию стеной из тумана и туч. Таким образом, их враги, демоны-фоморы, не смогли проникнуть на остров. Только через много столетий Туата де Даннан уступили власть милезам, то есть людям. Древние ирландцы считали простых смертных сыновьями Миля. Этот мифический прародитель ирландского этноса жил изначально на юге. Возможно, он и его потомство населяли испанскую Галисию. 

Долго длилась битва сидов и сыновей Миля, пока оба народа не подписали договор. Согласно нему, эльфы смогли остаться на своих землях. Однако отныне они не могли населять открытые пространства. Древний народ должен был удалиться внутрь холмов. Такие возвышения в Ирландии называли сидами. Именно от названия курганов и пошло новое именование волшебного народца. 

Любви все существа покорны

Однако к людям эльфы относятся амбивалентно. Одни мифы говорят о частых любовных связях между представителями разных рас – человека и сида. Например, одним из персонажей ирландских сказаний является Ганконер. Этот эльф любил соблазнять девушек, забредавших в глухие леса. Считалось, что жертвы приходили на мелодию флейты красавца-эльфа. После встречи с ним представительницы человечьего племени лишались сна и покоя. Через некоторое время девушки умирали. 

Впрочем, изредка эльфы и сами могли влюбиться в человека. Так, в одной саге говорится об эльфийке, которая решила покорить сердце смертного обещанием вечной жизни. Согласно преданию, юноша последовал за своей бессмертной возлюбленной. Он сел вместе с ней в лодку, которая унесла их в волшебную страну. Больше молодого человека никто не видел.

Злые и озорные

Помимо этого, эльфы любят поиздеваться над людьми. Они обладают неугомонным характером и обожают проделки. Для них не существует понятий человеческой морали о добре и зле. Так, в Англии спутанные волосы часто называют elf-lock, то есть «локон эльфа». Считается, что эти невидимые существа любят играть с волосами людей и специально запутывать их. Иногда эльфы воруют у смертных. Именно поэтому в старину люди предпочитали держаться от них подальше. Несмотря на это, в мифах упоминается о том, что эльфы могли быть благодарными. Если хотя бы однажды им помог человек, они старались оказать ответную услугу. 

Существовало несколько примет, с помощью которых люди оберегали себя от негативных эмоций сидов. Так, чаще всего эльфийки воровали женихов со свадеб не из-за любви, а из-за зависти. Большинство юношей уходили вместе с эльфийками. Те, которые противились красавицам, могли заболеть и умереть. Некоторые предания говорят, что вслед за ними погибали невесты и родственники. 

Для того, чтобы оградить себя от гнева эльфов, люди произносили заговоры. Некоторые из них пользовались специальными амулетами. В современной Ирландии до сих пор считается, что на свадьбу нельзя надевать зелёную одежду. Такой цвет может привлечь внимание волшебного народца. Впрочем, сила эльфов тоже не была безграничной. Они долго не могли жить в соседстве с людьми без превращения в животное или иное существо. Некоторые сказители утверждали, что в дневное время красавица-эльфийка становится безобразной.

Попытка научной гипотезы

В Средние века даже предания об эльфах пережили опыт научного осмысления. Так, швейцарский химик, врач и философ Парацельс создал свою теорию. В ней он размышлял о духовных расах, существующих на Земле наряду с людьми. Парацельс выделил несколько групп этих существ. 

Первыми из них были пигмеи – духи земли. Некоторые предания связывают их с гномами или тёмными эльфами. Эти создания могут делиться со смертными своими знаниями о материальном мире. Вторыми шли нимфы, или ундины. Эти прекрасные создания были представителями стихии воды. Как считал учёный, они могли влиять на эмоции людей. Третьими шли сильфы. Они обитали в воздухе и были невидимыми, но не могущественными. Наконец, четвёртые – саламандры – являлись духами огня. Согласно Парацельсу, они были сильными и страстными. Саламандры могли управлять волей и эмоциями смертных. Пятая раса – гиганты. Они существовали в доисторический период Земли. Парацельс полагал, что они уже вымерли. Тем не менее, их энергия всё ещё осталась в этом мире. 

Эльфы и феи шли шестыми. Для Парацельса они были духами лесов, полей и гор. Он полагал, что они связаны с магией. Эльфы и феи могут помогать и вредить людям. Как можно видеть, практически все расы Парацельса в той или иной мере взяли свои атрибуты у эльфов. При этом сам швейцарец рассматривал все эти существа не только на физическом уровне. Он считал, что отдельные элементы и свойства этих рас присущи человеческой душе. Взаимодействие с ними с помощью магии или подсознания может помочь человеку познать природу. 

Современные трактовки

Большинство современных произведений в жанре фэнтези обязательно содержат в себе упоминания эльфов. В Европе и США они обычно связаны с именем Джона Рональда Руэла Толкина. Этот британский филолог придумал собственную вселенную со своей историей и традициями. В ней он объединил черты мифологий различных европейских народов. Кроме того, немалой популярностью пользуется трактовка эльфов у польского фантаста Анджея Сапковского. Благодаря серии игр и сериалу «Ведьмак» она также стала популярной во всём мире. 

Серые, лесные и прочие

Произведения Толкина описывают жизнь различных рас эльфов. Однако, по мысли автора, все они были созданы верховным божеством Эру Илуватаром. После создания эльфы были погружены в спячку в Средиземье. Потом они пробудились по прошествии определённого времени. Сначала все эльфы жили в одном регионе. Позже они начали разделяться на разные племена. 

Потом верховные боги – Валар – предложили эльфам присоединиться к ним. Некоторые из народа согласились с этим предложением и покинули Средиземье. Другие выбрали остаться на своей территории. Так, те, кто покинул Средиземье, стали известны как эльдар. Оставшихся называли авари. Позднее эльдар также разделились на группы – ваньяр, нолдор и тэлери. Что сталось с авари, точно неизвестно. Возможно, их природа была изменена, и они стали орками. 

Ваньяр обычно называют светлыми эльфами. Считается, что они были самыми прекрасными представителями народа. Самыми одарёнными эльфами были нолдор. Они сыграли заметную роль в истории Средиземья. Так, к этому племени принадлежала мудрая эльфийская королева Галадриэль из «Властелина колец». Что касается тэлери, то они были известны как поющие эльфы из-за особой любви к музыке. 

Помимо этих рас, Толкин упоминает и другие. Синдар – серые эльфы – были готовы последовать за Валар. Но до рая, называемого Валинор, они не добрались. Во времена, описываемые Толкином, они жили в Средиземье. Также известны лесные эльфы – народ, обитающий в глухих чащах. Именно этими эльфами позднее правила Галадриэль вместе с супругом Келеборном. Что характерно, Толкин во многом следовал за эпическими традициями скандинавов и кельтов. Он считал, что эльфы являются бессмертными, прекрасными и мудрыми. Автор уверенно относил представителей волшебного народца к светлым существам.

Жизнь в несовершенном мире

Что касается мира Анджея Сапковского, то эльфы в нём являются древнейшей разновидностью мифических существ. Они переселились из другого мира и за короткий срок истребили автохтонных обитателей земли. Однако позже эльфам стала угрожать другая опасность – люди. Смертные существа занимали множество территорий, ранее принадлежавших эльфам. Кроме того, у народа существовали и иные проблемы. Среди них можно назвать низкую рождаемость и воинственный характер. По мысли Сапковского, эльфы не являлись светлыми существами. Они любили драться между собой за земли. К моменту начала цикла о Ведьмаке, существовало несколько их разновидностей. 

Одни эльфы являлись чистокровными. Другие же представляли из себя существ от смешанных браков эльфов и людей. Эти создания населяли человеческие города, живя преимущественно в гетто. Что касается продолжительности жизни, то польский писатель её существенно сократил. Чистокровные эльфы могут жить до пятиста или шестиста лет. Они обладают огромным ростом, значительно превышающим человеческий. Этот вид эльфов путешествует между измерениями. В своём мире они ведут битвы с единорогами. 

Что касается других разновидностей эльфов, то они значительно потеряли в силе. Против них люди ведут войны за территории. Их часто вырезают целыми семьями и отправляют в резервации. Некоторые эльфы, не довольные своей судьбой, принимают участие в движении Сопротивления. 

Спутники доброго дедушки

Не меньшей популярностью, чем эльфы легендариумов Толкина и Сапковского, пользуется образ новогоднего эльфа. В современной западной традиции этот вид эльфов живёт на Северном Полюсе. Трудолюбивые маленькие человечки являются помощниками Санта-Клауса. Именно они делают новогодние игрушки, которые тот дарит детям. 

Кто не работает, тот не эльф

Впервые такое представление об эльфах появилось в неопубликованной книге американской писательницы Луизы Мэй Олкотт «Рождественские эльфы» в 1850-х годах. Впоследствии образ работников мастерской Санта-Клауса популяризовал журнал Godey’s Lady’s Book. На обложке его рождественского выпуска 1873 года был изображён дедушка Санта, эльфы и игрушки. Венчала всё это надпись «Как мы представляем подготовку к обеспечению детей подарками на Рождество». Дальше – больше. По мотивам Олкотт свою пьесу «Дом Санта-Клауса» выпустил драматург Остин Томпсон. Уже в 1880-е годы эльфы как трудолюбивые помощники стали частью массовой культуры. 

Ребята с нашего двора

Что интересно, это представление о некогда могущественной расе перекликалось со скандинавскими. Одна проблема – в Скандинавии подобных существ называли ниссе. Эти эльфы скорее походили на гоблинов или шотландских брауни, чем на эльфов. Считается, что их название могло означать что-то вроде «милый маленький родственник». Уже с 1840-х годов в Дании ниссе стали ассоциироваться с Рождеством. Позднее этот символ распространился на другие скандинавские страны. 

Желающие попробовать настоящий эльфийский десерт могут прочитать статью «Брауни — торт или эльф?»

В современной Норвегии считают, что родиной юлениссе – рождественских ниссе – является именно их страна. Главный эльф живёт недалеко от Осло в собственном доме в коммуне Фрогн. В городе Дрёбак находится почта, куда можно отправить ему письма. Что касается Исландии, то у них есть своя разновидность помощников Санта-Клауса. Они сами разносят подарки, без помощи сказочного деда. Их называют йоласвейнары – рождественские парни. Предполагается, что всего таких парней тринадцать. 

Считается, что они прибывают в города поочерёдно. На протяжении тринадцати дней перед Рождеством приходит один из йоласвейнаров. В 1862 году был опубликован список имён парней, составленный фольклористом Йоном Арнасоном. Среди них имеются такие «благозвучные» имена, как Ложколиз, Колбасохват и Дверевынюхиватель. 

Успешная франшиза

В 2004 году англичане создали ещё одну рождественскую традицию. Она тоже оказалась связанной с эльфами. Придумали её две американки, Кэрол Эберсолд и её дочь Чанда Белл. Они выпустили книгу «Эльф на полке», выдержавшую несколько переизданий. Согласно ней, 1 декабря Санта-Клаус посылает эльфов к детям. Те смотрят за их поведением и сообщают о нём дедушке. Однако эльфы народ шаловливый, поэтому иногда некоторые из них нарушают правила. 

Представители озорного народца могут оказаться в холодильнике, кладовой и других местах. Поэтому каждый день до Рождества дети ищут своего игрушечного эльфа. Вместе с каждой книгой продаётся кукла, на которую маленький хозяин заполняет паспорт. Там написано, что его нельзя трогать, ведь иначе он не сможет улететь к Санте. Поэтому прячут эльфа и заставляют его совершать различные проступки обычно родители. Однако 24 декабря волшебный помощник Санты улетает на родину. Ребёнку остаётся ждать нового визита эльфа целый год. И, конечно же, следить всё это время за своими поступками.

Семейные традиции – это прекрасно. Ваши домашние мифы и легенды тоже обязательно должны быть записаны. Издавать книгу для этого совсем необязательно. Достаточно просто зарегистрироваться в Цифровой капсуле времени! Это уникальное ноу-хау поможет вам построить родословное древо, записать истории из вашей жизни или поделиться фото из отпуска. Вся информация будет храниться почти неограниченный срок. Она будет передана вашим внукам, правнукам или иным родственникам, кому вы захотите дать к ней доступ.