Произвол памяти, или мадленки Пруста

С каждым годом появляется всё больше и больше исследований, касающихся одной из фундаментальных особенностей нашего мозга – способности запоминать информацию. Эту способность мы стараемся всецело развить, придумывая различные мнемотехники. Еще мы принимаем разнообразные биодобавки и лекарства – хорошая память помогает во всех сферах жизни. 

Однако порой мозг запоминает что-то совершенно без участия воли, и потом внезапно мы вспоминаем цвет обоев в детской комнате тридцатилетней давности, погоду в день сдачи важного экзамена или то, как звенел трамвай на улице, когда мы хотели признаться в любви. Этот механизм запоминания называется непроизвольной памятью. Рассказываем о ее работе в нашей статье. 

Незавершённость и несовершенность: эффект Зейгарник

Любое человеческое действие не возникает само по себе. Когда мы берём тарелку, звоним по телефону, танцуем или открываем новые законы физики, мы реализуем определённую потребность. Эта потребность вызывает напряжение, которое, в свою очередь, вызывает действие. Последнее обычно прекращается тогда, когда потребность удовлетворена.

Если же действие не выполнено, то напряжение сохраняется, и остаётся тенденция к выполнению этого действия, к его завершению. Тенденция эта сохраняется в памяти и в некоторой степени является одним из её механизмов. Этот механизм в 1920-е годы был описан двумя учёными – Куртом Левиным и Блюмой Зейгарник. 

Эффект официанта

Идея возникла у Левина и Зейгарник в кафе. Тогда Левин попросил официанта перечислить заказы посетителей в кафе; мужчина сделал это сразу, не подглядывая в свои записи. Однако описать заказы тех, кто уже ушли, он не смог и прокомментировал: «Они уже расплатились!»

О проблемах с памятью читайте в нашей статье «Ненадёжная память. Как не забыть?..»  

Серия экспериментов, которые поставили Зейгарник и Левин, заключалась в следующем. Испытуемых просили решить ряд задач, но часть из них не давали закончить, ссылаясь на нехватку времени или другие события. Позже испытуемый должен был рассказать, какие задачи он запомнил. 

На самом интересном месте

В процессе решения задач у человека появляется эмоциональное напряжение, и оно не получает своей разрядки, если задача остаётся нерешённой. Учёные предположили, что вследствие этого незавершённое действие запоминается лучше. И действительно, их эксперименты подтвердили, что не доведенные до конца действия запоминаются лучше, чем законченные. 

Этим объясняется в том числе стандартный приём сериальных сценаристов. Каждая серия заканчивается «на самом интересном месте» – на незавершённом действии, имеющем значение для развития сюжета фильма. Зритель непроизвольно запоминает ситуацию и позже то и дело возвращается к ней в своей памяти. И, разумеется, смотрит следующую серию. 

Об устройстве работы памяти читайте в нашей статье «Как работает память»  

Примерно так и работает непроизвольное запоминание. Однако что вызывает то напряжение, благодаря которому мы запоминаем – или вспоминаем – нечто помимо нашей воли? 

Мадленки Пруста

Пожалуй, самым известным в литературе примером непроизвольного воспоминания являются мадленки Марселя Пруста. Мадленки – это французское печенье из бисквита в форме морских гребешков. Его очень любят во Франции и в целом по всей Европе. 

Французский писатель Марсель Пруст более всего известен своей эпопеей «В поисках утраченного времени». В первой её книге «По направлению к Свану» главный герой вместе с матерью пьёт липовый чай с уже упомянутым печеньем мадлен и испытывает внезапный восторг. Он пытается доискаться его причины и внезапно вспоминает: 

И вдруг воспоминание ожило. То был вкус кусочка бисквита, которым в Комбре каждое воскресное утро (по воскресеньям я до начала мессы не выходил из дому) угощала меня, размочив его в чаю или в липовом цвету, тетя Леония, когда я приходил к ней поздороваться. Самый вид бисквитика ничего не пробуждал во мне до тех пор, пока я его не попробовал. (…)

И как только я вновь ощутил вкус размоченного в липовом чаю бисквита, которым меня угощала тетя (хотя я еще не понимал, почему меня так обрадовало это воспоминание, и вынужден был надолго отложить разгадку), в то же мгновенье старый серый дом фасадом на улицу, куда выходили окна тетиной комнаты, пристроился, как декорация, к флигельку окнами в сад, выстроенному за домом для моих родителей (только этот обломок старины и жил до сих пор в моей памяти). А стоило появиться дому – и я уже видел городок, каким он был утром, днем, вечером, в любую погоду, площадь, куда меня водили перед завтраком, улицы, по которым я ходил, далекие прогулки в ясную погоду.

Для таких воспоминаний характерен элемент неожиданности: кажется, что они спонтанно приходят в сознание. Особенно это касается осязания и обоняния.

Ассоциации, или побочные продукты цепной реакции памяти

Герман Эббингауз – знаменитый немецкий психолог второй половины XIX века. Он подробно занимался проблемами памяти и самим её определением. Многие знают его как автора так называемой «кривой забывания». Это график, показывающий, с какой скоростью, как и в зависимости от каких условий человек забывает. Притом забывает то, что он пытается произвольно – то есть намеренно – запомнить. 

Разумеется, занимаясь произвольной памятью, учёный обратил внимание и на память непроизвольную. Он писал, что «часто, даже по прошествии многих лет, психические состояния, однажды присутствующие в сознании, возвращаются к нему. Возвращаются с кажущейся спонтанностью и без какого-либо волевого акта, то есть они воспроизводятся непроизвольно». Он подчеркнул  – и вышеприведённый отрывок из Пруста только иллюстрирует это – что непроизвольные воспоминания не являются случайными. Они «вызываются с помощью других непосредственно присутствующих мысленных образов» в соответствии с законами ассоциации. Таким образом, непроизвольная память – это память именно ассоциативная, когда один объект начинает для нас соотноситься с другим, и у нас возникает ассоциативная цепочка.

Непроизвольные воспоминания в принципе зачастую работают по цепочке. Одни имеют тенденцию запускать другие. Таким образом в мозгу человек возникают один за другим в прихотливых сочетаниях образы его детства и юности, события недельной и десятилетней давности. 

Откуда берутся непроизвольные воспоминания? 

Исследований, касающихся неврологических функций непроизвольной памяти, пока что немного. На день сегодняшний учёные провели только два нейровизуальных иследования. Они сравнивают произвольные и непроизвольные воспоминания при помощи позитронно-эмиссионной томографии.

Первое исследование уверенно связало локализацию непроизвольной памяти с гиппокампом. Эта структура мозга, как доказали учёные, связана с извлечением эпизодической памяти. Однако картина оказалась одинаковой как для произвольных, так и для непроизвольных воспоминаний. Области и структуры, которые однозначно связаны с непроизвольной памятью, остались неясными. Так что необходимы дополнительные исследования, чтобы понять когнитивную и неврологическую основу этого феномена памяти.

Второе исследование показало, что во время непроизвольного воспоминания активируются медиальная височная доля, задняя поясная кора и предклинье – но ровным счётом те же самые области возбуждаются и при воспоминаниях произвольных. 

Два этих исследования показывают, что процессы произвольного и непроизвольного воспоминания не связаны с отдельными областями головного мозга. Так что вопрос – что же отличает два подкомпонента памяти, если не когнитивные пути и области активации мозга — остается открытым. 

Работа человеческой памяти всегда была загадкой для человеческого знания. Иногда мы накрепко запоминаем незначительные события и умудряемся забыть о самом важном. Так что не стоит доверять ненадежной памяти. Лучше сохранить ценные воспоминания о своей жизни в Цифровой капсуле времени. И тогда историю вашей жизни, рассказанную от первого лица, без искажений и интерпретаций смогут узнать ваши внуки и правнуки.