Почему у людей разный цвет кожи?

Несколько миллионов лет назад тело древнего человека было покрыто густым волосяным покровом, который защищал его от прямых солнечных лучей. Судя по тому, что у наших далеких родственников горилл и шимпанзе под шерстью белая кожа, скорее всего, и у предков Человека разумного цвет кожи был тоже светлым.  

Антропологи считают, что, эволюционируя, человек потерял бòльшую часть своего волосяного покрова. И приобрёл пигмент из-за постоянного палящего солнца экваториальной части Африки. Со временем при расселении по разным уголкам планеты люди адаптировались к новым погодным условиям и, в зависимости от региона проживания, приобрели различные оттенки кожи, от светлой, как снег, до тёмной, как смоль. 

От чего зависит цвет кожи

За цвет кожи у человека отвечает высокомолекулярный пигмент — меланин. Он производится клетками меланоцитами, в которых содержатся органеллы — меланосомы. Это такие важные компоненты, без которых клетка не может существовать. Количество и размер меланосом отвечает за интенсивность цвета кожи — чем крупнее такая органелла, тем темнее кожа. 

Меланин делится на два типа, отвечающих за разные оттенки кожи — эумеланин и феомеланин. Эумеланин дарит нам коричневые оттенки, он способен поглощать и рассеивать ультрафиолет. А феомеланин окрашивает наши губы и другие части тела в розовый цвет. Интересно, что если этот пигмент присутствует в большом количестве в волосах, то он окрашивает их в красивый рыжий цвет. 

Цвет кожи может меняться в течение жизни. Например, когда человек выбирается в отпуск в регион с большим количеством солнечного света, кожа может потемнеть от пребывания под ультрафиолетовым светом. Это называется загаром. Со временем он исчезает. 

Существует заболевание, связанное с отсутствием пигмента меланина,  — альбинизм, который происходит из-за генетической мутации. Люди, вне зависимости от расы, рождаются со светлой кожей, глазами и волосами. Особенно необычно такое явление выглядит в Африке, где в среднем на 4000 темнокожих новорожденных приходится один малыш-альбинос. Чаще всего альбиносы появляются в Танзании – здесь каждый 1400-й ребенок рождается светлокожим.

Теории об эволюции цвета кожи

Существует две теории об эволюции цвета кожи человека, и обе основаны на воздействии на организм человека витамина D, который является самым уникальным из всех витаминов. Дело в том, что он вырабатывается на нашей коже под воздействием ультрафиолета. 

Первая теория — «витамин Д-фолатная» — появилась в 1970-х годах. Согласно этой теории, расщепление фолатов, которое невозможно без витамина D, повлияло на эволюцию цвета кожного покрова. У будущих матерей недостаток фолиевой кислоты может вызвать дефекты нервных трубок, что сказывается на развитии плода. А это напрямую связано с выживанием и размножением человеческого вида. По «витамин Д-фолатной» теории, пигментация кожи развилась как уравновешивающий механизм, который поддерживает необходимые уровни этих витаминов в организме. 

Учёные, которые придерживаются второй теории, считают, что именно свойство витамина D обеспечивать всасывание в организм кальция и фосфора, получаемых из пищи, является основным. При недостаточном поступлении этих элементов в организм детей во время активного роста развивается рахит. Это заболевание, при котором кости становятся мягкими и хрупкими. Поэтому после исчезновения густого волосяного покрова с тела человека выживали только дети с тёмной кожей. Тёмная кожа защищала их от вредного излучения, но при этом давала организму получить нужное количество витамина D. После того, как в Европу стали ввозить рабов с африканского континента, многие из рождённых в неволе детей болели рахитом. 

Люди уже не первое столетие задумывались, почему у людей разный цвет кожи. Интересную теорию в своё время выдвигал Чарльз Дарвин, учёный и автор книги “Происхождение видов”. Он считал, что темнокожие люди имеют резистентность к ядам. К XX веку теорий было так много, что некоторые из них сейчас кажутся странными. Например, что чёрная кожа имеет антибактериальный эффект, эволюционировала для маскировки в лесу или что чернокожие люди выглядят “угрожающе” и пигмент на коже потемнел для устрашения.  

Как получилось, что у нас разный цвет кожи

Наши предки стали покидать жаркие территории Африки и расселяться по всей планете. В северных широтах солнечного света намного меньше. Тогда поступление витамина D в организм стало проблемой. Потому что, чем темнее кожа, тем меньше на нее попадает ультрафиолета и тем сложнее поддерживать уровень витамина D в организме. В исследованиях сравнивали содержание витамина D в крови у темнокожих и у светлокожих современных жителей северных стран. Результат показал, что бледные люди в течение года имеют более высокий уровень витамина, чем смуглые. Потому что менее пигментированная кожа способна пропускать больше УФ-лучей.

Жёлтая раса. 

Людей с жёлтым цветом лица как расы не существует. В записках о своих путешествиях Марко Поло описывает жителей Китая и японских островов как «белых». Слово «жёлтый» стало появляться в европейских текстах только к концу XIX века. Именно тогда, когда китайцы захотели участвовать в торговле, религиозных и международных контактах. Сам термин «жёлтая раса» был придуман намного позже, и он основан на расизме.

Цвет без границ

Сегодня глобальная миграция стёрла границы между людьми разных рас и с разным цветом кожи. Можно встретить темнокожего человека в шапке-ушанке на севере и светлокожего в шортах на экваторе. Люди адаптировались и научились употреблять продукты, богатые витамином D и фолиевой кислотой. Мы строим укрытия и носим одежду, а косметологи изобрели солнцезащитный крем, чтобы блокировать УФ-лучи. 

О возможности необычных знакомств в будущем читайте в нашей статье «До скорой встречи… инопланетяне?»

В современном мире человек с любым цветом кожи может жить в любом уголке планеты. Возможно, у Вас есть интересная история знакомства и общения с людьми из разных стран и континентов, которую стоит передать потомкам. Ведь все наши истории, знакомства, прожитый опыт будут бесценны для следующих поколений. Вы можете записать историю о встрече, например, с буддийским монахом или кенийским бегуном и сохранить её в Цифровой капсуле времени