Нерон, или миф о римском пожаре

Нерон – последний правитель первой династии римских императоров Юлиев-Клавдиев. Он известен как сумасбродный кровавый тиран, который сжёг Рим. Большинство людей знают о нём лишь это. Но на самом деле действительность во многом не совпадает с историческими легендами. 

Нерон Август вовсе не поджигал свою столицу и уж точно не играл на арфе, смотря на пылающие здания. Кем же он был на самом деле? 

Страсти римского двора

Нерон пришёл к власти в 16 лет. Вначале он находился под влиянием своей авторитарной матери, которая даже выражала желание сидеть рядом с ним во время официальных церемоний. Единственный, кто этому давлению эффективно противодействовал, был знаменитый философ Сенека – воспитатель и друг Нерона. 

О начале первой римской династии императоров читайте в нашей статье «Юлии-Клавдии. Легенды и мифы»  

Когда Нерон начал выходить из-под влияния матери, Агриппина начала по старой привычке плести интриги и пыталась возвести на престол Британника – сына Клавдия от Мессалины. Однако Нерон предупредил возможный заговор, и в 55 году по его приказу Британника отравили. Правда, Агриппина не перестала строить планы по захвату власти; поэтому Нерон решился убить и свою мать. 

Неуязвимая Агриппина

Убийство удалось далеко не с первой попытки. Трижды Нерон подсылал к матери отравителей, и каждый раз покушение было неудачным. Агриппина якобы принимала териак – некое древнее универсальное противоядие, вышедшее из употребления в Новое время и рецепт которого на данный момент утерян. Тогда Нерон подослал к женщине вольноотпущенника, чтобы тот её заколол: снова промах. Он пытался обрушить потолок комнаты, где спала Агриппина: и это тоже не увенчалось успехом. В 59 году Нерон предложил матери прокатиться на корабле, который по плану должен был разрушиться в море. Корабль и вправду разрушился, однако Агриппина смогла выбраться на берег, чуть ли не единственная из всех плывших. 

Тогда Нерон открыто приказал убить Агриппину. Та, увидев идущих к ней солдат, поняла свою участь. После смерти матери Нерон отправил Сенату послание, сочинённое Сенекой. Документ гласил, что Агриппина пыталась убить Нерона и покончила с собой. Кстати, согласно легенде, мать императора заранее знала о своей судьбе. Однажды женщине нагадали, что её сын станет не только императором, но и причиной её смерти. На что она якобы ответила: «Пусть умерщвляет, лишь бы властвовал». 

Эффективный управленец

Находясь под влиянием матери в начале своего правления, Нерон не утруждал себя государственными делами, передав их Сенату. С гораздо большим удовольствием он в это время посещал бордели и таверны. Однако позже его отношение к власти изменилось. 

Реформы и гладиаторские бои

С 55 по 60 год Нерон показал себя как расчётливого правителя и прекрасного управленца. Он старался облегчить жизнь простых граждан и через это укрепить свою власть. В течение этого периода Нерон стал автором нескольких законов, которые ограничивали суммы штрафов за различные нарушения. Кроме того, он старался ограничить достигшую изрядного размаха в Риме коррупцию, а также сильно уменьшил налоги – с 4,5 процентов до 2,5 процентов. Для развития торговли Нерон отменил таможенные пошлины для купцов, которые ввозили товар по морю. Одновременно, пытаясь получить еще большей народной любви, он построил несколько гимнасий и театров. В это же время в Риме стали проводиться гладиаторские бои огромного размаха. 

Правда, здесь можно вспомнить интересную надпись на одном из домов Помпеи: «Cucuta a rationibus Neronis Avgusti», что переводится как «Кукута – финансовый секретарь Нерона Августа». Кукута – это написание слова «цикута», что проясняет смысл надписи: дескать, из-за налоговых реформ Нерона пора уже принимать яд. Возможно, фразу написал сборщик податей. 

Эффективная внешняя политика

Что касается внешней политики, то Нерон укреплял завоёванные его предшественниками границы империи. Единственная война, произошедшая за его правление – это война между Римской империей и Парфянским царством за Армению, которая в те времена считалась римским протекторатом. Рим в этом противостоянии победил и смог сохранить свой статус-кво в Армении. Это сильно укрепило популярность Нерона в восточных провинциях. Вторым конфликтом во времена Нерона стало мятеж кельтских племён в Британии; восстание также было эффективно подавлено. 

Деспотия и искусство

Во второй половине своего правления, начиная с 60 года, Нерон резко переменился. По всей империи прокатилась волна дел по оскорблению императорского величия. Одна из бывших жён Нерона, Октавия, была казнена; Сенека добровольно отстранился от государственных дел. Тогда же начались гонения на последователей новой, недавно сформировавшейся религии – христианства. Его тогда исповедовали главным образом низшие слои населения – те, на защиту которых Нерон встал в начале своего правления. 

Увлечение искусством

Нерон всё больше отходил от государственных дел: в эту пору его очень заинтересовало искусство. Император любил сочинять стихи, играть на музыкальных инструментах и петь. В течение долгого времени он трудился над эпической поэмой «Крушение Трои». И если когда-то Нерон между делом музицировал на пирах, то позже уверовал в свой талант и стал выступать публично, в театрах и на площадях. Как обладатель неограниченной власти, император неизменно побеждал во всех поэтических состязаниях. 

Великий римский пожар

Великий пожар в Риме произошёл в ночь с 18 на 19 июля 64 года. Он действительно был ужасен: согласно исследованиям, огонь бушевал около шести дней. Четыре из четырнадцати римских районов выгорели полностью, ещё семь подверглись сильным разрушениям. 

Обвинители

На Нерона как поджигателя первым указал уже известный нам историк Гай Светоний Транквилл: 

Словно ему претили безобразные старые дома и узкие кривые переулки, он поджёг Рим настолько открыто, что многие консуляры ловили у себя во дворах его слуг с факелами и паклей, но не осмеливались их трогать. На этот пожар он смотрел с Меценатовой башни, наслаждаясь, по его словам, великолепным пламенем, и в театральном одеянии пел „Крушение Трои“.

Защитники

Во время пожара Нерона в Риме не было: император отдыхал на своей вилле в Антии в 50 километрах от Рима. Знаменитый историк Тацит – кстати, переживший ребёнком означенный римский пожар – писал, что по возвращении в Рим Нерон возглавил борьбу с огнём. 

Позже Нерон разработал план восстановления города после пожара. Это был достаточно прогрессивный проект: император установил минимальное расстояние между домами и  минимальную ширину новых улиц. Также он приказал строить здания только из камня, а главные выходы из домов должны были быть обращены на улицу, а не во дворы.

О том, как строили здания после великого римского пожара, читайте в нашей статье «О долговечных римских зданиях»  

Какой великий артист погибает!

После пожара Рима и череды масштабных заговоров Нерон окончательно впал в манию преследования и отошёл от государственных дел. Доверие императора к окружающим подорвало участие одном заговоре его друга и воспитателя, философа Сенеки. Последний после раскрытия планов покончил с собой, хоть и был уже стариком. 

Нерон сосредоточился на поэзии и спорте. Он даже принял участие в Олимпийских играх 67 года, где управлял колесницей, запряжённой 10 лошадьми. Также император возобновил забытые со времён Калигулы масштабные оргии на Палатинском холме. 

Упадок империи

Пожар Рима, чума, разразившаяся в империи до пожара, сильно подорвали экономику государства. Провинции истощились, в Римской империи начались восстания. 

Дни Нерона были уже сочтены: от него отвернулись все, кто был ранее ему верен. В своём дворце на Палатинском холме император искал, кто бы смог заколоть его мечом, но никого не нашел. Нерон попробовал броситься в Тибр, но у него на это не хватило духа. В окружении слуг он отправился в свою загородную виллу, где приказал копать себе могилу. В это время прибыл курьер, который сообщил, что сенат объявил Нерона врагом народа и собирается его публично казнить. 

Смерть Нерона

Нерон услышал, как скачут всадники, которые собирались его арестовать. Он произнёс строку из «Илиады» – «Коней, стремительно скачущих, топот мне слух поражает». Затем с помощью своего секретаря перерезал себе горло, перед этим сказав: «Какой великий артист погибает!»

Так закончилась династия Юлиев-Клавдиев. Весь следующий год длилась гражданская война между сторонниками четырёх претендентов на титул императора. К концу 69 года в Рим вступил Веспасиан – основатель следующей династии римских императоров, Флавиев. 

История Рима полна интриг, загадок и домыслов, основанных на свидетельствах разной степени достоверности. Создайте надёжный источник истории своего рода – сохраните её для потомков в Цифровой капсуле времени.