Между правдой и вымыслом: топ исторических мифов

Большинству из нас прошлое предстаёт весьма пугающей или туманной картиной. Считается, что спартанцы жестоко расправлялись со слабыми младенцами. В тёмном и безграмотном Средневековье царила антисанитария. А Колумб – первый европеец, кто оказался на североамериканском континенте. 

Почему мы до сих пор в это верим? Ведь многие из этих утверждений далеки от истины. Давайте заглянем в исторические трактаты и разберёмся, где миф, а где правда.

Немрачное Средневековье

Условно Средневековье начинается с падения Римской империи и завершается эпохой Возрождения. По мнению итальянского историка Флавио Бьондо, средние века длились с 410 года по 1453-й. Это время ассоциируется с отсталостью в экономике и культуре, господствующей антисанитарией и равнодушием к гигиене. Но не всё было так однозначно.

Все бедняки ходили в серых лохмотьях

Бедные слои населения носили простую, практичную, но не лишённую красоты одежду. Если мужчины одевались, как правило, в туники из грубой, неокрашенной шерсти, то женщины доставали из сундуков более яркую одежду. Туники и платья окрашивали чаще всего в синий цвет, а также в жёлтый, зелёный или в бледно-красный (пурпур был «забронирован» высшими сословиями). В качестве красителей использовали самые дешёвые средства. Например, растение вайда, лишайники, орехи, кору деревьев и даже насекомых. Одежду берегли – каждый умел хотя бы штопать и чинить, до стыдных лохмотьев старались внешний вид не доводить.

Интересно, что в Средневековой Европе полноту воспринимали как символ достатка, из-за чего состоятельные модники добавляли в рукава и область живота наполнитель.

У каждого крестьянина имелось хотя бы два комплекта одежды – повседневный и «на выход». Конечно, количество одежды как зажиточного крестьянина, так и рабочего сильно уступало гардеробу современного человека. 

Одежда подчеркивала статус человека и его место в обществе. Так,  разбогатевшие крестьяне не могли носить шёлк, бархат и украшения – это было привилегией дворян.

В Средние века жили максимум до 40 лет

Средняя продолжительность жизни колебалась из столетия в столетие. Например, в XV веке аристократ мог прожить до 69 лет, а столетием раньше – до 45 из-за свирепствовавшей чумы. Но нельзя утверждать, что крестьяне и горожане Средневековья умирали до наступления старости. Продолжительность жизни зависела от образа жизни человека и наличия эпидемий.

Жёны крестоносцев носили пояса верности на время военного похода супругов

В европейских музеях можно найти железные обручи верности, которые, правда, были изготовлены не в Средние века, а гораздо позднее. По легендам и многочисленным романам этот страшный аксессуар был гарантией сохранения брака на время отсутствующего мужа.

Историки считают, что в Средневековье замужних дам не стали бы заковывать в железные пояса, ведь находиться в них не только было невыносимо тяжело, но и опасно для здоровья. Это привело бы к инфекциям мочеполовой системы, сепсису и, в конце концов, к трагическому исходу. С XIX века по начало XX железные пояса могли «выписываться» по назначению врача для мальчиков от «вредной», как считалось в то время, мастурбации.

В Средневековье была очень грязная вода, а нечистоты выливали прямо из окон

Города и деревни строили вокруг водоёмов на протяжении всей истории человечества. Поэтому и в Средневековье за чистотой ценного ресурса следили. Власти могли штрафовать горожан за загрязнение водоёмов, а в крупных городах строили подземные каналы. Так, в Лондоне в ХIII веке появился Великий трубопровод, в котором вода доставлялась из источника с пресной водой в насосную станцию.

Конечно, в Средние века ещё не было канализации, но содержимое ночных горшков старались выбрасывать не в окна, а в выгребные ямы. Выливать их на городские улицы прямиком на головы прохожих было запрещено.

Кстати, существовала специальная профессия (гонг-фермер), представители которой очищали общественные туалеты. Гонг-фермеры работали только по ночам, чтобы неприятный запах не смущал горожан.

В Средние века предпочитали вообще не мыться

Конечно, не в каждом доме вода была в свободном доступе, как сейчас. Тем более её нужно было греть на огне. Но средневековых горожан и крестьян нельзя назвать грязнулями. Они пользовались общественными банями, купальнями, дома мылись в тазах и обтирались полотенцами. Если не было возможности помыться и нагреть ёмкость с водой, хотя бы умывались. Кроме того, перед едой и после неё было принято мыть руки.

Миф о «немытой Европе Средневековья» в том числе сформировался благодаря Изабелле I, королеве Кастилии и Леона. Про неё ходили легенды, что она мылась всего два раза – при рождении и перед свадьбой. Королева дала обед – не мыться, пока её воины не захватят Гранаду. Но современные историки уверены, что люди мылись чаще, чем два раза в жизни. Кто-то – один раз в неделю, кто-то – хотя бы раз в месяц. Были и те, кто предпочитал не принимать ванну по религиозным или иным соображениям, но такие личности могут встретиться и в наше время.

А Король-солнце Людовик XIV, который, как считается, предпочитал не мыться, относился к гигиене весьма благожелательно. Он регулярно совершал омовения в присутствии своих слуг.

Суровая и блестящая Викторианская эпоха

Что мы знаем о Викторианской Англии? Ею правила королева Виктория с 1837 по 1901 год. В это время экономика Англии бурно развивается, а в обществе закрепляются консервативные ценности.

Британцы прикрывали ножки столов из скромности

Популярно мнение, что англичане в Викторианскую эпоху были весьма стыдливы и чопорны. Даже в обычных предметах они могли увидеть нечто непристойное, поэтому ножки столов и роялей добросовестно закрывали от невинных глаз.

На самом деле эта история родилась из анекдота, который подхватили и распространили многие писатели. На деле мебель прикрывали тканью для защиты от пыли и грязи. По другим источникам, драпировка помогала скрыть дешёвую древесину.

Женщины выходили замуж очень рано 

Дамы не стремились под венец слишком рано. Они находили суженых не в 16 и не в 17, а после 22 лет. Средний возраст для вступления в брак составлял – 28 лет для мужчин и 26 лет для женщин. А представительницы рабочего класса выходили замуж позже аристократок.

Все замужние дамы были скучными домохозяйками

Общество предписывало женщинам выполнять роль матери и хранительницы домашнего очага, поддерживать и вдохновлять супруга, а самой не блистать интеллектуальными способностями. Но несмотря на это дамы находили занятие по душе. Например, в конце XIX века стало модным заниматься спортом. Многие обеспеченные дамы занимались плаванием, фехтованием, стрельбой из лука и даже альпинизмом. 

Уже тогда голубой цвет был «мужским», а девочки одевались в розовые платья. 

На деле всё было наоборот. В Викторианской Англии малышей до 6-7 лет одевали в белое, считавшимся детским цветом. Синий цвет и его оттенки был «закреплён» за женщинами, а красный и розовый — за мужчинами. 

В XIX веке царила антисанитария, как в Средневековье

В начале века города были перенаселены, из-за чего могли возникать проблемы с соблюдением гигиены и порядка. На весь мир прославились Лондонские трущобы. Но с середины века обстановка начала меняться к лучшему. Этому способствовали решения властей и помощь меценатов. Например, общественный деятель Октавия Хилл нашла инвесторов, чтобы построить дома, в которых жили британцы с низким доходом. 

Другие популярные исторические мифы

Подобно легендам исторические мифы оседают в сознании многих людей, которые принимают их за чистую монету. Расскажем, какие истории чаще всего являются заблуждением.

Египетские пирамиды строились рабами в тяжелейших условиях

Пирамиды – удивительные памятники античного мира. Учёные до сих пор не могут найти однозначный ответ на вопрос о том, какую цель преследовали древние египтяне, создававшие грандиозные сооружения. Зато стало ясно, кто работал в масштабных проектах. В 2010 году недалеко от пирамиды Хеопса было обнаружено древнее захоронение рабочих. Тогда исследователи сделали вывод, что, вопреки описаниям древнегреческого автора Геродота, чудо света строили не рабы, а свободные люди. Рабов не могли похоронить рядом с «домом бога». Кроме того, по словам директора Центра египтологических исследований РАН Сергея Иванова, в строительстве пирамид участвовало почти всё трудоспособное население страны. Одни были заняты непосредственно строительством, другие снабжали рабочих едой, третьи – защищали и охраняли. Для наёмных рабочих были организованы вполне адекватные условия труда. Они ходили на работу каждый день, получали зарплату и не оставались без обеда. По некоторым данным, среди них в том числе были знатные люди.

Спартанцы сбрасывали слабых детей со скалы

Учёные сомневаются, что спартанцы избавлялись от болезненных младенцев или имевших какие-либо физические дефекты. На дне ущелья у подножья горы Тайгет (в месте, где возможно существовала Спарта) были найдены кости, но они не принадлежали детям. Останки датируются VI-V веками до нашей эры и принадлежали, как предполагают, военнопленным и преступникам в возрасте от 18 до 35 лет. Антрополог Теодор Питсиос предполагает, что Плутарх мог описать жестокий обычай спартанцев, которого в реальности, скорее всего, не существовало, чтобы показать воинственный характер спартанцев.

Колумб первым ступил на американский континент

Многие помнят мореплавателя Христофора Колумба как первооткрывателя Америки, на самом деле всё было не совсем так. Раньше Колумба, на рубеже X–XI веков, к североамериканскому континенту причалили лодки викингов. Известно, что они основали свои поселения на острове Ньюфаундленд и в Гренландии. Согласно исландским сагам, в Новый Свет отправился Лейф Эрикссон.

Историки предполагают, что викинги не смогли обосноваться на новом континенте из-за воинственных аборигенов.

По одним источникам, его корабль сбился с курса, по другим – путешествие на новый континент было запланированным. Викинги сошли на каменистую землю на территории современной Канады (возможно, на остров Баффинова Земля), затем отправились в земли, богатые древесиной, и зимовали на островах Ньюфаундленда. Команда запаслась древесиной, виноградом и вернулась в Гренландию. В 60-х годах прошлого века исследователи обнаружили артефакты, доказывающие факт пребывания викингов на североамериканском побережье. А 9 октября с 1964 года в США отмечается как День Лейфа Эрикссона.

Но открытие Америки викингами не оказало серьёзного влияния ни на них, ни на аборигенов. Тогда как заявление Колумба всколыхнуло всю Европу и положило начало дальнейших экспедиций.

Викинги носили рогатые шлемы

На самом деле этому нет доказательств. Викингу было бы очень неудобно сражаться в подобном шлеме, поскольку оружие противника могло зацепиться за выступы на шлеме. Но есть данные, что норвежские и германские священники могли носить рогатые головные уборы на религиозных церемониях.

Наполеон был маленького роста

Вопреки распространённому мнению, рост известного французского императора был вполне обычным – 5 футов и 2 дюйма (168,7 сантиметра). Для Франции такой рост считался выше среднего. Миф о низкорослом Наполеоне Бонапарте мог сложиться из-за того, что на картинах его изображали вместе с подчиненными, которые были значительно его выше. Например, британский художник-карикатурист Джеймс Гилрей рисовал Наполеона коротышкой с непропорционально большой саблей.

А психолог Альфред Адлер ввёл термин «Наполеонов комплекс» – это определённые психологические черты (деспотичность, властность, гипертрофированная самоуверенность и так далее), которые свойственны людям небольшого роста. В частности, стремление к самоутверждению объясняется своего рода компенсацией роста. В качестве примера Адлер приводил также Александра Суворова.

Существуют не только исторические, но и семейные мифы. Что это такое и почему они могут рассорить близких, рассказываем в статье «Семейные мифы»

Ковбои носили широкополые шляпы

Образ ковбоя в кожаной шляпе с широкими загнутыми полями с револьверами в обеих руках прочно закрепился в массовой культуре благодаря многочисленным вестернам. На самом деле истинные жители Дикого Запада носили котелки, бобровые шапки, плоские кепи или сомбреро. А американский стрелок и разведчик Джеймс Батлер Хикок на известной фотографии и вовсе надел женскую шляпу. Ковбойские шляпы в таком виде, в каком мы знаем их сейчас, стал изготавливать Джон Стетсон в 1870-х годах из кожи, фетра, соломы.

Мифы и легенды – это часть истории, но в них могут искажаться реальные факты. Каждый из нас может рассказать и свою историю – о себе, своей семье, своих открытиях и достижениях. А чтобы она не превратилась в призрачный миф, достаточно записать её для потомков. С этим лучше всего справляется Цифровая капсула времени. Это возможность открыть собственный диджитал архив – с воспоминаниями, цитатами близких и фотографиями.