День географа — очень молодой праздник. Его начали отмечать в России только в 2019 году по инициативе РГО, Русского географического общества. Но, конечно, путешествовать и описывать новые земли люди начали с незапамятных племен. Первая миграция людей произошла примерно два миллиона лет назад. Этих переселенцев, вышедших из Африки через Суэцкий перешеек, можно, наверное, назвать первыми исследователями неизведанных территорий.
О первых географических открытиях читайте в статье «Древние карты мира»
Однако география как наука возникла намного позже в Древней Греции, в III – II веках до нашей эры. Отцом этой дисциплины принято считать Эратосфена Киренского. За ним последовали другие исследователи, которые описывали все новые и новые земли и наносили их на карту. Среди них Аристотель, Клавдий Птолемей, Анаксимандр и другие. Средние века подарили человечеству эпоху Великих географических открытий. Промышленная революция, во время которой был изобретен универсальный тепловой двигатель, стала временем строительства железных дорог. Теперь люди могли перемещаться на огромные расстояния очень быстро и почти не затрачивая труда. Неизвестных территорий оставалось все меньше, люди научились проникать в самые удаленные уголки нашей планеты. Давайте сегодня вспомним о самом начале этого пути, поговорим о наиболее известных ученых-географах и обсудим, остались ли на нашей планете земли, которые еще ждут своего открытия.
Эратосфен Киренский
Эратосфен Киренский, которого называют отцом географии, был поистине универсальным ученым: математиком, астрономом, филологом и поэтом. Кроме того, с 235 по 194 годы до нашей эры он возглавлял знаменитую Александрийскую библиотеку.
Эратосфен родился в городе Кирена, потом переехал в Александрию, где получил начальное образование. Учителем будущего гения стал ученый Каллимах. Позже будущий родоначальник географии перебрался в Афины и проникся идеями Платона. Постоянное обучение сделало ученого по-настоящему эрудированным человеком. Поэтому неудивительно, что в возрасте тридцати лет он получил приглашение на работу в Александрийскую библиотеку, которую возглавил через несколько лет. Эратосфен стал автором многих трактатов по математике, философии и филологии, однако всемирную известность ему принесла «Географика». В этом труде он дал определение новой науки, а также впервые употребил термин «география». Кроме того, древнему исследователю удалось сделать множество открытий. Так, он рассчитал длину экватора, назвал размеры земного шара, ввел понятие климатических поясов и описал их.
Марко Поло
Знаменитый Марко Поло родился в Венеции в 1254 году. Он стал первым европейским путешественником, который исследовал и описал Азию. Тогда эта территория воспринималась как таинственные и неизведанные земли, полные чудес. Свое путешествие исследователь предпринял с отцом Никколо и дядей Маттео. Они занимались торговлей и взяли юношу с собой. В резиденции монгольского хана Кублая, сына Чингиз-хана, Марко выучил монгольский язык и добился расположения хозяина. Тот настолько проникся к юному венецианцу, что отправлял его с поручениями в отдаленные области страны. Это позволило путешественнику изучать другие народы и описывать их обычаи. Пробыв в Монголии более двадцати лет, купцы отправились на родину с богатыми дарами. По пути Марко Поло смог посетить новые страны: Суматру, Цейлон, Трапезунд и другие. Рассказы о своих путешествиях он записал в знаменитой «Книге о разнообразии мира».
Афанасий Никитин
Первый русский исследователь-географ жил в XV веке. Он был купцом, а значит, был вынужден много путешествовать. Однако Никитин не просто перевозил товар, но и записывал информацию о тех местах, которые ему довелось посетить. В 1466 году он отправился в древнейший город на территории современного Азербайджана — Шемаху, сопровождая посла владельца этого города. Купец надеялся, что в этом путешествии он сможет рассказать заморским покупателям о русских товарах. Это путешествие Никитин позже назвал «хождением за три моря». Это справедливое определение, ведь ему удалось добраться до Османской империи, Персии, а затем и до Индии. Все увиденное он записывал в дневник, который стал уникальным источником сведений об этих странах.
Христофор Колумб
Христофор Колумб, наверное, самый знаменитый путешественник, которого знают во всем мире. Именно он открыл для Европы Новый Свет и полностью изменил представление современников о землях, лежащих за морем. Как ни странно, он не был купцом, как многие другие исследователи. Тем не менее, его путешествие было связано с желанием открыть новый торговый морской путь в Индию, с которой европейцы наладили активную торговлю. Дело в том, что сухопутные маршруты в эти земли были труды и долги, так что мореплаватель решил, что можно просто плыть на запад, с тем чтобы обогнуть земной шар и приплыть к восточным землям с другой стороны.
В 1484 году Колумб попросил короля Португалии выделить ему средства на организацию морской экспедиции к Индии. Однако португальский монарх не ответил и тогда моряку пришлось обратиться за помощью к испанской королеве Изабелле. Она поддержала проект упрямого мореплавателя, и в 1492 году Колумб отплыл на запад. Чем закончилось это путешествие, известно всем, но споры вокруг места Колумба в истории развития человеческой цивилизации не утихают до сих пор.
Остались ли «белые пятна» на Земле?
Несмотря на то что сегодня Земля кажется очень маленькой и человек может за несколько часов пересечь тысячи километров, малоизученные земли остались до сих пор. Это леса Амазонии, якутская тундра, просторные прерии Северной Патагонии. Остались и земли, которые еще только предстоит исследовать. Некоторые из них появились совсем недавно. Так, в середине XX века со дня океана поднялся вулканический остров Суртсей. Туристам не разрешено его посещать, доступ есть только у исследователей. Остались и земли, до которых человек просто не сумел до сих пор добраться. Например, до сих пор не покорена вершина горы Гангкхар Пуэнсум, высота которой составляет 7570 метров над уровнем моря. Так что возможность совершить географические открытия еще есть у наших детей и внуков. А правнуки, наверное, отправятся изучать другие планеты.
