Последнее воскресенье перед великим постом имеет несколько названий. Самое известное и распространенное из них – Прощеное воскресенье. В богослужебных книгах существует еще два названия: Неделя сыропустная и Адамово изгнание. В этот день заканчивается неделя перед Великим постом, в которую уже нельзя есть мясо, но еще можно употреблять молочные продукты. Кроме этого, Церковь напоминает мирянам о грехопадении Адама и Евы и их изгнании из рая.
Церковная традиция
В Прощеное воскресенье в церкви совершается особый чин, в ходе которого священнослужители и миряне просят друг у друга прощения. Это необходимо для того, чтобы вступить в период Великого поста со спокойной душой. О прощении говорится в евангельском чтении этого дня: «Если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный, а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших» (Мф.6:14–15).
Кто придумал просить прощение?
Традиция чина прощения возникла у египетских монахов в первые века христианства. На время Великого поста они удалялись в пустыню и пребывали там в состоянии непрестанной молитвы до самой Пасхи. Такие духовные подвиги были очень опасны, монахи знали, вернутся ли они живыми. Поэтому перед уходом братья устраивали богослужение, после которого примирялись и прощали друг другу обиды.
О самом многочисленном сословии Российской Империи читайте в статье «Такие разные крестьяне»
Народные обычаи
Помимо церковных обычаев с Прощеным воскресеньем связаны языческие и народные традиции. Люди стремились «нагуляться» перед Великим постом, в который следует придерживаться ряда строгих ограничений. Самый яркий момент дня – сжигание чучела зимы. Этот дохристианский обычай связан со сменой времени года, встречей весны, избавлением от всего отжившего. Кроме чучела в костре сжигали старые вещи, связанные с дурными воспоминаниями. Последний день масленичной недели проводили с близкими людьми. Но застолье становилось скромнее, гуляния тише, ярмарки постепенно сворачивались. И на следующее утро наступал Великий пост.
