Помните фильм «Не смотрите наверх», в котором ученые пытаются предупредить человечество о комете, летящей на всех парах прямо на нашу планету? По сюжету картины до столкновения оставалось всего лишь полгода. Что ж, у нас есть чуть больше времени, чтобы подготовиться. По прогнозам ученых астероид, который, возможно, врежется в Землю, достигнет ее только к 2032 году.
К счастью, космический объект, о котором идет речь, не сможет убить все живое. Его диаметр предположительно составляет от 40 до 90 метров. Для примера, диаметр знаменитого Тунгусского метеорита был около 75 метров, так что мы можем представить последствия от нового столкновения. Однако, Тунгусский метеорит упал в безлюдной местности, на территории Сибири. Но что будет, если новый астероид решит приземлиться в густонаселенном районе? О том, насколько реальна угроза и к чему стоит готовиться, расскажем в статье.
Туринская шкала
Для того, чтобы оценивать риски, исходящие от небесных объектов, ученые придумали специальную таблицу, получившую название Туринская шкала. В ней космические угрозы могут получать от 0 до 10 баллов, обозначающих вероятность столкновения, например, астероида или кометы с Землей. Например, комета из фильма, о котором шла речь выше, имела 10 баллов. То есть она неизбежно должна была столкнуться с нашей планетой и уничтожить все живое. Что касается «гостя», который прилетит в 2032 году, то пока что у него всего лишь 3 балла. Однако все не так однозначно.
Астероид 2024 YR4
Астероид, который рискует однажды не разминуться с Землей, заметили 27 декабря 2024 года. Разумеется, как только космический булыжник был обнаружен, его сразу взяли на заметку астрономы, и начали за ним наблюдать. В частности, зафиксировали его положение, чтобы получить представление об орбите этого небесного тела. И тут стало понятно, что вероятность столкновения астероида 2024 YR4 с Землей составляет 1%. Казалось бы – шанс минимален. Однако, по мере того, как проводились исследования, риск увеличился более чем в два раза, и сейчас составляет уже 2, 3 %.
Когда дело доходит до слежения за астероидами, подобными этому, астрономы уверены в одном: ранние оценки неопределённы. В отличие от орбит планет, орбиты астероидов могут быть удивительно нечёткими. Например, их может смещать гравитационное притяжение от близлежащих объектов. В случае 2024 YR4, одним из основных источников неопределённости является сама Земля.
Куда упадёт?
По прогнозам ученых астероид может войти в атмосферу Земли 22 декабря 2032 года. Его скорость будет составлять 17 километров в секунду, а разрушения затронут область радиусом до 50 километров. Пока что предполагаемыми местами падения называют Южную Америку, Африку, Атлантический и Тихий океаны. И это большая проблема, потому что это либо густонаселенные районы, либо океаны, в которых от удара может зародиться невиданное по силе цунами.
О том, что может внезапно упасть из космоса прямо на голову, читайте в статье «Мусор в стратосфере»
Между тем, специалисты предлагают не поддаваться панике и сохранять спокойствие. Не так, как в фильме, то есть в принципе не задумываться об угрозе. А разумно – изучая риски и предпринимая усилия по их предотвращению. Во-первых, к 2032 году ученые, скорее всего, смогут при необходимости изменить траекторию движения астероида. Во-вторых, дата возможного падения будет известна заранее, так что людей можно будет эвакуировать и не подвергать опасности.
