Не так давно в Национальном архиве города Кью, Великобритания, были найдены запечатанные любовные послания, отправленные еще в XVIII веке, но так и не доставленные адресатам. Эту потрясающе трогательную находку обнаружил профессор истории Кембриджского университета Рено Морье. Он случайно наткнулся на коробку с письмами и спросил архивистов – может ли он их прочитать. Внутри оказались, в частности, страстные любовные послания, написанные более 260 лет назад. Изучив их, профессор поделился результатами своей работы в журнале Annales. Histoire, Sciences Sociales.
Трагедия «Галатеи»
Всего в трех стопках, обвязанных лентами, обнаружилось сто писем. Оказалось, что они были написаны еще во времена Семилетней войны. В большинстве случаев они принадлежали женщинам и предназначались морякам французского корабля «Галатея». Жены и возлюбленные, оставшиеся на берегу, дожидались возвращения своих любимых и были уверены в скорой встрече. Однако их надеждам не было суждено сбыться. Дело в том, что судно, следовавшее в Квебек, в 1758 году захватили британцы. Они доставили всех членов экипажа в Потсмунд и заключили в тюрьму. Немногие из моряков смогли пережить заключение. Зная это, сегодня особенно грустно читать такие строки:
Я могла бы всю ночь писать тебе… Я твоя верная жена. Спокойной ночи, мой дорогой друг. Полночь. Думаю, мне пора отдохнуть.
Морье выяснил, женщина, написавшая это письмо, уже в следующем году умерла, не дождавшись возвращения мужа.
Непрочитанные письма
Но почему же письма так и не были доставлены? После того, как стало известно о захвате корабля, корреспонденция, дожидавшаяся адресатов в порту, была переслана в лондонское адмиралтейство. Там письма проверили, решили, что в них нет ничего интересного с военной точки зрения и передали на хранение. К сожалению, скорее всего служащий, который должен был раздать заключенным весточки из дома, попросту забыл про них. Так они и пролежали в коробке больше двух с половиной веков.
О том, какие сюрпризы иногда дарит море, читайте в статье «Послание в бутылке»
Морье пишет, что был очень взволнован, когда обнаружил послания. Ведь он был первым человеком, который читал письма личного содержания, написанные так давно. По словам ученого подобные находки представляют особую ценность, ведь на этих листках бумаги сохранилась целая жизнь: ссоры, страсть, ревность. Мы также можем увидеть, как складывалась судьба женщин, оставшихся в одиночестве. Как они, пусть и далеко от полей сражений, переживали тяготы войны. Буднично и правдиво они описывали свою непростую жизнь, в которой им приходилось самостоятельно принимать сложные решения. Вот как сам Мюррей говорит о своей находке:
Эти письма посвящены универсальному человеческому опыту, они не уникальны для Франции или 18-го века. Они показывают, как мы все справляемся с серьезными жизненными проблемами
