Одинокая простуда

Когда человек болеет, ему совсем не хочется общаться. И это понятно – сложно поддерживать разговор, если болит голова, горло саднит, а нос заложен. Но только ли физические ограничения тому причиной? Или простуда запускает какие-то скрытые механизмы социальной изоляции?

Исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) с коллегами решили изучить природу человеческой необщительности во время болезни. Они выяснили, что социальное избегание простуженного человека (и не только человека, но и животных) обусловлено на клеточном уровне. О том, как, оказывается, слаженно взаимодействует иммунная и нервная системы расскажем в этой статье.

Иммунный ответ

Когда человек заболевает, в его организме активизируются белковые сигнальные молекулы циткоины. В частности, IL-1β, который помогает сформировать иммунный ответ. Иными словами – помогает нам противостоять воспалению. 

Исследователи из MIT обнаружили, что иммунный сигнал интерлейкин-1 бета (IL-1β) вызывает социальную изоляцию, воздействуя на определенные нейроны в мозге. Они показали, что когда IL-1β связывается с рецептором IL-1R1 на нейронах в дорсальном ядре шва (в среднем мозге), это запускает цепочку реакций, затрагивающих латеральную перегородку – область, контролирующую социальное поведение. В результате, у людей и животных снижается потребность в общении. 

Социальная изоляция может в свою очередь усугубить течение болезни. Читайте подробнее в статье «Одиночество и болезни»

Ученые подчеркивают, что социальная изоляция при болезни – это активный нейронный процесс. А не просто следствие утомления. В ходе экспериментов, из 21 изученного цитокина, только IL-1β смог полностью воспроизвести социальное отчуждение, подобное тому, что наблюдается при инфекции. Дальнейшие исследования показали, что IL-1R1 активирует, в частности, серотонинергические нейроны, известные своей ролью в регуляции социального поведения. Активация этих нейронов приводит к избеганию контактов с другими людьми и животными. Причем механизмы социальной изоляции и физической слабости оказались различными.

Эволюционное обоснование

Но зачем в нашем мозге зашита эта древняя реакция: «заболел – избегай»? Скорее всего, это объясняется эволюционным развитием. Заболевшая особь может быть угрозой для всего вида. Поэтому природа позаботилась о таком естественном карантине, как социальная изоляция. 

Однако сегодня, когда от обычной простуды никто уже не умирает, такое поведение становится скорее преградой для выздоровления, нежели защитным механизмом. Так что, если ваш близкий подхватил грипп и не идет на контакт, – не обижайтесь на него и не ждите, что он сам захочет пообщаться. Предложите ему помощь, невзирая на его отстраненность. И будьте уверены – когда простуда пройдет, он снова станет самим собой.