Молодильная дружба

Вы замечали странный парадокс – с годами друзей становится меньше, хотя, казалось бы, должно быть наоборот. Согласно статистике самое большое количество социальных связей у человека бывает с 25 до 30 лет. К 40 – 50 годам общение сокращается, а после выхода на пенсию и вовсе может наступить изоляция. 

Это связано с тем, что в молодости мы ищем себя, свою идентичность, впервые пытаемся ставить долгосрочные цели. Иными словами – находимся в постоянном поиске и движении, которое сталкивает нас с новыми знакомыми. К середине жизни наступает стабильность. На первое место выходят семья и работа, на посиделки с друзьями просто нет ни сил, ни времени. Ну а в пенсионном возрасте, после ухода с работы, социальные связи рушатся естественным путем – уже не поболтать с коллегами за чашечкой кофе, да и проблемы со здоровьем дают о себе знать. Однако такой путь к изоляции совершенно не свойственен природе человека и приводит к преждевременному старению. 

Совокупное социальное преимущество

Группа ученых из Университета Лафборо под руководством Джеймса Гудвина, профессора физиологии старения решила выяснить – существует ли связь между общением и темпами старения. Исследователи проанализировали информацию о состоянии здоровья и социальной активности 2 117 жителей США. Для того, чтобы определить степень вовлеченности людей в межличностные коммуникации, ученые разработали новый показатель – ССП (совокупное социальное преимущество) – фиксирующий дружеские связи человека и уровень получаемой им поддержки от общества. 

Почему с одними людьми у нас выстраиваются прекрасные отношения, а с другими ничего не клеится? Читайте в статье «Дружба генами»

После этого исследователи сравнили полученные данные с другими показателями, демонстрирующими темпы старения: изменения в ДНК, воспалительные процессы в организме, изменение мозговой активности и так далее. В результате выяснилось, что респонденты с наиболее высоким уровнем ССП стареют намного медленнее своих сверстников. Но значит ли это, что общение буквально продлевает молодость?

Преимущество, но не панацея

Как это часто бывает ученые смогли зафиксировать корреляцию, но не смогли объяснить – есть ли прямая зависимость темпов старения от вовлеченности в межличностные коммуникации. Да, люди, которые продолжают общаться с друзьями даже после выхода на пенсию, стареют медленнее. 

Но, с другой стороны, активные социальные связи поддерживают в основном люди с более высоким уровнем дохода и образования – влияние этих двух факторов на биологический возраст давно доказано. Поэтому, возможно, результаты исследования констатировали простое совпадение. А может и нет. Так что, на всякий случай, лучше не уходить в изоляцию и встречаться с друзьями хотя бы изредка.