Чапаев – фамилия, известная, пожалуй, каждому взрослому человеку в нашей стране. Яркий начдив, герой Гражданской войны, персонаж фильмов, книг и бесчисленных анекдотов… Кем он был?
Биография
Василий Иванович Чапаев родился 9 февраля 1887 года – хотя правильней было бы сказать, что он появился на свет 28 января, потому что тогда ещё использовали старое летоисчисление. Так или иначе, он был крестьянином Чебоксарского уезда. Его родители хотели, чтобы сын стал священником – в роду уже были священнослужители, к тому же, мальчик обладал хорошим, красивым голосом. Но мальчику не было суждено ни пойти служить в церковь, ни стать певчим. В церковно-приходской школе однажды зимой за провинность его посадили в карцер, который располагался в пожарной каланче. Юный Василий испугался, что он замёрзнет до смерти без верхней одежды, и выпрыгнул наружу, разбив окно. Больше в школу он не вернулся.
Вместе со своим отцом и братьями Чапаев плотничал на Волге. Потом он рассказывал своим сослуживцам: «Плотник я, скажу откровенно, образцовый». К началу Первой мировой войны Чапаев уже женился – правда, вопреки воле и своих родителей, и родителей жены – на дочери священника Пелагее Метлиной. В браке у супругов родилось трое детей. Василий открыл свою мастерскую по ремонту инвентаря для сельского хозяйства и параллельно работал в иконописной мастерской своего тестя. Будущий яростный начдив в это время вёл жизнь совершенно тихую и благообразную: отец троих детей, плотник, иконописец…
На фронте
После призыва в армию в 1914 году Чапаев прошёл обучение в унтер-офицерской школе и был отправлен на фронт. Уже там он проявил себя как храбрый солдат и герой – стал кавалером трёх Георгиевских крестов, которые были высшей военной наградой в Российской империи для низших армейских чинов. В составе своего полка он принял участие в знаменитом Брусиловском прорыве, за что ему присвоили звание фельдфебеля. Но дома у него в этот момент разыгрывалась драма.
Две Пелагеи
По словам отца Василия, жена Пелагея бросила детей и сбежала с железнодорожным кондуктором. Чапаев искал смерти в бою, но лишь получил ранение и отправился в трёхнедельный отпуск. Там ему удалось вернуть жену домой, которая убеждала его, что во всём виновен крутой нрав Чапаева-старшего. Мир в семье восстановился, но ненадолго; очень скоро Чапаев встретил другую Пелагею.
Ещё до отпуска в одном из боёв Чапаев потерял своего друга и земляка Петра Камешкерцева. Перед его смертью Василий пообещал разыскать его детей и позаботиться о них. В отпуске он действительно их разыскал и сообщил вдове, что обеспечение дочерей друга он берёт теперь на себя и отвезёт их к своему отцу. Молодой солдат был очень удивлён, когда вдова – по совпадению, тоже Пелагея, как и его первая жена – тоже собрала свои вещи и отправилась с ним.
Гражданская война
Первая мировая война в это время уже перерастала в Гражданскую. Чапаев пытался понять, чьи политические убеждения он может разделить, и после февраля 1917 года успел побывать и анархистом, и кадетом, и эсером. Ярче всего по этому поводу выразился он сам: «Побыл с есерами и на собрания ихние хаживал — и тут услышал анархистов. Вот оно, думаю, дело-то где! Люди зараз всего достигают, и стеснения притом же нет никакого — каждому своя воля…»
Политика не слишком интересовала храброго командира дивизии. Его интересовала защита Родины и её процветание, но прежде всего – радость и ярость военных сражений. Он организовывал отряды Красной гвардии, был командиром и полка, и бригады, и дивизии РККА. Именно как начдив – то есть начальник дивизии – он и вошёл в историю и городской фольклор. Это вполне объяснимо – всё-таки славу свою он обрёл благодаря Дмитрию Фурманову, который написал о нём роман и служил под его началом в 25-й стрелковой дивизии.
Гибель Чапаева
Василий Чапаев сражался с белыми, воевал с выступившими против Советов чешскими и словацкими легионерами и уральскими казаками. Именно в бое с последними он и погиб 5 сентября 1919 года. Несколько странно понимать, что было ему на тот момент всего 32 года.
Впрочем, о его смерти также ходят легенды. Во время набега уральских казаков на его дивизию, Чапаев был ранен в руку. Есть сведения, что красноармейцы-венгры положили раненого начдива на плот и переправили через реку Урал, где и происходило сражение. После переправы оказалось, что Чапаев умер от потери крови , и венгры закопали его в прибрежном песке, чтобы тело не нашли казаки.
Но самой распространённой версией является, конечно, каноническая картина гибели раненого Чапаева в волнах Урала. Реки бурной, полноводной и своенравной – каким были и те времена, и характер самого легендарного Василия Ивановича Чапаева.
