Все знают, что заяц – трусливый, волк – тощий, медведь – косолапый, а лис – хитрый. Интересно, откуда пошли эти стереотипы и как давно они появились? Например, представление о лукавом лисе – это чисто русское явление или в целом в мире этот зверек является синонимом обмана и плутовства?
Недавнее открытие показало, что у человека сложился образ хитрого лиса еще в далекой древности. Во всяком случае, на расшифрованной на днях глиняной шумерской табличке содержится текст, который посвящен именно этому животному и его склонности к обману. Расскажем об этом исследовании подробнее, а также попытаемся понять, действительно ли лис – хитрый.
Спасение рядового Ишкура
Табличка, о которой идет речь, была изготовлена примерно в 2400 году до нашей эры. Несмотря на то, что ее обнаружили еще в XIX веке, расшифровать ее удалось только сейчас, да и то лишь частично. Дело в том, что на табличке сохранились лишь фрагменты записи, что осложняло ее прочтение.
О самой большом собрании глиняных табличек читайте в статье «Библиотека Ашшурбанипала»
Тем не менее, доктор Яна Матушак из Чикагского университета решила изучить артефакт и обнаружила удивительный текст, описывающий мифологический сюжет. Итак, великий бог бури Ишкур попадает в плен в подземном мире. Его отец, Энлиль, собирает совет богов и просит о помощи. Однако на мольбы отца не откликается никто кроме Лиса. Этот хитрый зверь проникает в подземный мир, притворяясь обычным гостем. Ему предлагают угощение, которое Лис принимает, но не ест, а прячет, чтобы… А вот тут повествование обрывается и мы никогда не узнаем – что же стало с пронырой и зачем он сохранил пищу. Возможно, чтобы подкупить голодного охранника, а может ради хлебных крошек, которые подскажут обратный путь.
Лис действительно хитрый зверь?
Итак, на расшифрованной шумерской табличке обнаружено самое раннее упоминание образа хитрой лисы. То есть, люди начали наделять этого зверька привычными нам качествами почти четыре с половиной тысяч лет назад. Но почему? Лис и правда такое лукавое животное, каким его принято представлять? Спешим вас разочаровать. На самом деле лисы, наверное, – самые несчастные создания, особенно на территории среднерусской равнины.
Посудите сами – на них охотятся практически все остальные хищники: волки, рыси, да и от медведя можно ненароком получить оплеуху. Но опасность ждет рыжих красавиц не только на земле. Например, они регулярно становятся добычей сов и беркутов. Что касается обратной стороны медали, то есть, тех, на кого охотятся лисы, то и тут им не слишком повезло. Например, заяц развивает скорость до 60 километров в час, при том, что лисы разгоняются только до 50 километров в час. Да и одолеть крупного матерого русака – не самая простая задача. Сила удара задних лап этого, казалось бы, безобидного зверя такова, что он запросто может распороть Патрикеевне брюхо.
Так почему же лису (или лиса) называют хитрым? Скорее всего, дело в умении этого зверька уходить от погони, запутывая следы. Ну и в том изяществе, с которым лиса мышкует: она способна учуять маленького грызуна через толщу снега, незаметно к нему подкрасться и стремительно схватить.
