Известно, что на существующий климат оказывают значительное влияние океанические течения. Именно они несут тепло или холод, дожди и засуху. Если попытаться их представить, то они выглядят как реки, прокладывающие путь среди океанских вод. Правда, в отличие от обычных рек, течения могут быть постоянными, а могут быть сезонными или вообще стихийно возникающими и исчезающими.
Возникновение и поведение течений зависит от многих условий: от ветра, рельефа морского дна, речных вод, стекающих в океан, даже от силы притяжения Луны и Солнца. Еще одним существенным обстоятельством, влияющим на поведение течений является разница в температуре и плотности, или солености, воды. Именно этот фактор является причиной возникновения одного из самых мощных теплых течений – Гольфстрима. Если бы не Гольфстрим, климат в Европе был бы совсем иным. К сожалению, ученые констатируют, что под влиянием климатических изменений это течение начинает замедляться. К чему это приведет, и чем грозит человечеству – рассказываем в статье.
AMOC
Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция, или АМОС, – это целая система течений, пролегающих в океане и переносящих в северные широты тепло из южных стран. Ученые из Университета Мэриленда изучили данные об этой системе и пришли к неутешительным выводам. Выяснилось, что климатообразующие течения, такие, как Гольфстрим, замедлились, причем значительно. Изменения начали фиксироваться с 90-х годов прошлого века, и с тех пор тенденция только нарастает.
О необычном способе борьбы с глобальным потеплением читайте в статье «Белая планета»
Исследователи полагают, что основной причиной этого процесса является изменение климата. Дело в том, что поверхность океана нагревается все быстрее, а это, в свою очередь, приводит к изменению уровни плотности верхних его слоев.
Жара и холод
Хотя сейчас ученые не могут утверждать, что замедление АМОС продолжится, или что вся система течений придет к краху, исключать этот сценарий нельзя. А значит, нужно заранее готовиться к последствиям, к которым может привести нарушение температурного баланса. Уже сейчас климатологи фиксируют нарушение теплообмена: в жарких странах становится все жарче, а в северных странах – холоднее.
Если же механизм АМОС разрушится, то во всем мире, без преувеличения, наступит экологическая катастрофа. Европу будут ждать шторма и морозы. А население стран Индии, Южной Америки и Западной Африке будет изнывать от засухи и адской жары. Северная Америка тоже пострадает, но уже от наводнений, ведь остановка Гольфстрима приведет к существенному повышению уровня моря на восточном побережье этого континента. Но и это еще не все. Если течения исчезнут, это приведет к еще большему глобальному потеплению, а значит – к новым катастрофам.
Страшилки или правда?
Ждет ли человечество подобное апокалиптическое будущее на самом деле – пока неясно. Нас уже пугали быстрым таянием ледников, гибелью экосистем и исчезновением лесов. Ученые отчаянно пытаются найти возможность остановить глобальное потепление. Однако, уже сейчас становится ясно – если хотя бы один из страшных сценариев все же станет реальностью, то он может послужить спусковым крючком для обрушения климатического равновесия во всем мире. Чтобы этого не случилось людям пора становиться ответственнее и понимать, что от действий каждого из нас зависит будущее нашего общего дома, который мы должны завещать будущим поколениям.
