Сегодня католики всего мира отмечают один из самых главных христианских праздников – Рождество. Чтобы представить масштаб сегодняшней даты, можно вспомнить, что католиками называют себя более миллиарда человек (1,3 миллиарда, если говорить точнее). То есть, рождение Иисуса Христа сегодня отмечает каждый восьмой житель планеты независимо от возраста, национальной принадлежности и цвета кожи.
Разумеется, у этого праздника есть как общепринятые, так и специфические ритуалы, в зависимости от географии. Например, везде в мире католики украшают дома, отмечают Сочельник и дарят друг другу подарки. Однако есть и национальные обычаи, которые делают праздник Рождества неповторимым в каждой стране. Поговорим об этих традициях подробнее в этой статье.
Омела вместо ёлки
Конечно, традиционным украшением дома считается ель, которую так и называют – Christmas tree, рождественское дерево. Однако в некоторых странах для встречи Рождества выбирают другие растения. Так, например, в Англии дом украшают омелой, остролистом и плющом. Англичане верят, что венки из этих, прямо скажем, паразитарных растений символизируют жизнь, здоровье и плодородие. Кстати, омелой украшают дома не только в Англии, но и в других европейских странах. Например, в Германии.
Но не только омела конкурирует с ёлкой. Например, в Африке, где хвойные деревья не растут, украшают к Рождеству пальмы и баобабы. В Судане – ореховое дерево, на котором растут зеленые незрелые орехи. А в Австралии главным зимним деревом считается метросидерос – растение с огромными красными цветами.
Крампус вместо Деда Мороза
Не во всех странах на Рождество к детям приходит только добрый волшебник с белой бородой. Например, в Австрии верят, что непослушные дети могут попасть в лапы Крампуса – страшного демона с козлиными рогами. Он бродит по городам и селам с мешкой и и цепями, забирая с собой провинившихся малышей.
Во Франции у Санты тоже есть мрачный спутник. Его зовут Пэр Ноэль, что переводится как «дед с розгами». Понятно, что от такого персонажа никто не ждет подарков, только тумаков и неприятностей.
О том, как справляли Рождество в России, читайте в статье «Новогодние забавы наших предков»
В Исландии же люди опасаются Йольского Кота. И их можно понять. По преданиям – это не милый пушистик, а чудовище размером с быка. Накануне Рождества он спускается с гор на городские улицы и заглядывает в окна. Если кто-то не успел обзавестись новой шерстяной одеждой – кот его съедает. Вот такой вот нехитрый маркетинговый ход. Хочешь не хочешь, а обновку купишь.
Кит вместо индейки
Во время сочельника принято собираться за праздничной трапезой. Это общее правило для всех католиков. Но вот в блюдах могут быть существенные отличия. Например, в Гренландии вместо традиционной индейке принято подавать мактак и кивиак. Это традиционные эскимосские блюда, причем неподготовленного человека может шокировать даже простое их описание. Так, мактак – это китовая кожа с сохранившейся на ней салом, которое режут на кусочки. Едят эту вкуснятину как в сыром, так и в вяленом виде. Что касается кивака, то это туша тюленя, фаршированная маленькими птичками и изрядно протухшая. Впрочем, это блюдо к столу не подают, предпочитая есть на улице. Видимо, из-за специфического запаха.
Еще одна необычная кулинарная рождественская традиция существует в странах Южной Африки. Тут на праздничный стол обычно подают… жареных гусениц бабочек павлиноглазок. Кстати, тут это блюдо считается лакомством, потому что гусеницы стоят дороже мяса.
