Роботы-питомцы: друг из будущего или просто игрушка?

Представьте себе, что у вас есть ласковый кот, который никогда не царапает мебель, не требует корма и не оставляет шерсть по всему дому. Или верный пёс, который не лает на соседей, но всегда радостно встречает вас у двери. Звучит как фантастика? Уже нет! Роботы-питомцы постепенно входят в нашу жизнь, предлагая все преимущества домашних животных без лишних хлопот.

Но так ли они хороши, как кажется? Кто-то видит в них удобную замену живым существам, а кто-то — просто дорогие гаджеты без души. В этой статье разберёмся, зачем люди покупают механических любимцев, какие они бывают и смогут ли когда-нибудь роботы по-настоящему заменить тёплое мурлыканье или преданный взгляд настоящего питомца.

Что такое роботы-питомцы?

Роботы-питомцы — это высокотехнологичные устройства, созданные, чтобы имитировать поведение настоящих животных. Они умеют реагировать на ваши действия, проявлять «эмоции», учиться и даже привязываться к хозяину. Некоторые выглядят как футуристические гаджеты, другие — почти неотличимы от живых зверюшек.

Зачем они нужны?

Зачем они нужны? Самый очевидный ответ — для тех, кто хочет домашнего питомца, но не может завести настоящее животное. Аллергия, частые командировки, маленькая квартира… причин может быть масса. Робот не вызовет чихания, не умрёт с голоду, если вы задержитесь на работе, и не испортит ваш новый диван.

Но есть и менее очевидные причины. Например, пожилые люди часто чувствуют себя одиноко, но не всегда могут ухаживать за живым существом. Робот-кошка, которая мурлычет на коленях, может стать отличным антистрессом. Детям такие устройства помогают учиться ответственности — пусть и в более щадящем режиме, чем настоящий щенок.

Что внутри?

Под милой мордочкой скрывается целый арсенал технологий. Датчики касания реагируют на поглаживания, микрофоны улавливают голос хозяина, камеры помогают ориентироваться в пространстве. Некоторые модели даже оснащены термодатчиками. Их «тело» нагревается, как у живого существа, в зависимости от температуры окружающей среды и своего прототипа.

Искусственный интеллект позволяет этим устройствам обучаться. Чем больше человек общается со своим электронным другом, тем лучше этот друг понимает и перенимает привычки «хозяина». Некоторые роботы даже могут «обижаться», если их долго не замечать. Или, напротив, «радоваться», когда хозяин возвращается домой.

О перспективах ИИ мы рассказываем в статье «Искусственный интеллект: возможности и риски»

Начнём с тамагочи

Но нет, не с него. Представьте, что вы живете в 1970-х. И вместо того, чтобы выгуливать собаку, вам предлагают завести робота на батарейках, который умеет только ходить и лаять. Смешно? Но именно так всё и начиналось.

Эпоха механики

Всё началось с простых механических игрушек. В 1975 году японская компания Tomy выпустила Omnibot, одного из первых программируемых роботов. Он не был питомцем, но показал, что люди готовы взаимодействовать с машинами, как с живыми.

А в 1980-х появились робо-собаки, которые могли двигаться и издавать звуки. Они были примитивными, но для детей того времени это было чудо. Например, Poo-Chi от Tiger Electronics. Эта пластиковая собачка умела вилять хвостом и «лаять». Тогда подобное казалось вершиной технологий.

Цифровая революция

В 1996 году случился прорыв — тамагочи. Это даже был не робот, а просто электронная игрушка с экраном, но она изменила всё. Миллионы детей (и взрослых) по всему миру кормили, лечили и воспитывали своих пиксельных питомцев, переживая, если те «умирали».

Тамагочи доказал: людям не обязательно нужен физический питомец. Достаточно иметь что-то, что будет вести себя как живое. Вслед за ним в 1998 году появились фёрби (1998) – пушистые интерактивные существа. Они «учили язык» и реагировали на прикосновения. Фёрби уже были ближе к современным роботам-питомцам.

Айбо и другие

В 1999 году на рынке появилась Айбо – первая «умная» робособака. Она стоила как подержанный автомобиль, но умела ходить, избегая препятствий, распознавать лица, играть с мячиком, и даже «взрослеть» и развивать характер. Однако через семь лет её производство прекратилось: слишком нишевым оно оказалось. 

И тут в 2010 году появляется сразу несколько моделей. Плео — робот-динозавр с эмоциями, Паро — терапевтический робот-тюлень для пожилых людей, Зумер-Китти — гиперактивный робокот для детей. И такие электронные питомцы стали множиться и множиться. 

Современность

Сейчас самые простые модели — это милые интерактивные игрушки. Современные версии реагируют на прикосновения, узнают хозяина, могут «расстраиваться», если их долго игнорируют.  У них нет практических функций, зато есть «тёплые» тельца и большие глаза, от которых тает даже самое чёрствое сердце.

Более продвинутые варианты — это уже серьёзные роботы с искусственным интеллектом. Такой пёсик запоминает привычки владельца, может учить трюки. Даже развивает уникальный «характер» в зависимости от того, как с ним обращаются.

А есть и вовсе футуристические модели — биороботы, пока типа механических рыбок. Их можно спокойно выпускать в аквариумы к их живым прототипам. 

В чём плюсы? 

Основной плюс робота-питомца в том, что он не является живым существом. Многие люди попросту не могут себе позволить завести кота, собаку, геккона или аквариумных рыбок. Роботу не нужна передержка на случай очередной незапланированной командировки. Робот не вызывает аллергии на шерсть. 

К тому же, его поведение можно полностью контролировать. Он не грызёт обувь, не рвёт обои, не метит углы – значит, ваш дом в безопасности. Он не шумит ночью – значит, можно спать спокойно, без внезапных «мяу» над ухом в 3 часа ночи. К тому же, он не убежит — и его не придётся в панике искать по всему району.

В чём же минусы?

Вот тут начинаются самые горячие споры. Никакой искусственный интеллект пока не способен воспроизвести ту непредсказуемую, иногда раздражающую, но такую ценную живость настоящего животного. Вы никогда не увидите, как ваш робот-кот с глупым видом гоняется за солнечным зайчиком или приносит вам дохлую мышь в подарок.

Но минусы не только в этом. Главная опасность роботов-питомцев — не в том, что они «ненастоящие», а в том, что они слишком удобные. Настоящий питомец учит заботе, терпению и принятию чужой воли. Например, когда кошка отказывается играть. Робот же всегда подчиняется командам. Это искажает представление о взаимоотношениях, где важно учитывать не только свои желания.

Настоящие отношения, будь то с животными или людьми, требуют усилий, принятия недостатков и риска потерь. И именно это, как ни парадоксально, делает нас человечнее.

Будущее за ИИ? 

Технологии не стоят на месте. Уже сейчас появляются роботы, которые умеют подстраиваться характер под владельца, подключаться к умному дому, анализировать настроение хозяина по голосу и выражению лица и даже… пахнуть (специальные феромонные картриджи создают иллюзию запаха животного).

Гиперреализм

Разумеется, в будущем роботы будут становиться всё более и более реалистичными. У них будет кожа с подогревом и пульсом – роботы станут тёплыми и «живыми» на ощупь. Вместо пластика и металла у них появятся мягкие пластиковые мышцы, как у животного. Они смогут обучать детей бережному обращению, имитируя реакцию на боль от удара. 

Искусственный интеллект позволит роботам развивать сложные поведенческие реакции, включать капризы и обиды, огромную радость и восторг. У роботов возникнут «взросление» и «старение» — питомец сможет менять поведение со временем, как живое существо. Благодаря феромонным диффузорам они смогут и пахнуть, как настоящее животное. 

Домашних животных часто заводят своим детям. Об их взаимодействии читайте в статье «Дети и животные в семье»

Вне реальности

Вместе с этим роботы-питомцы будут более адаптивными. Их шерсть можно будет менять по настроению — сегодня кот чёрный, завтра белый. Более того, можно будет менять сам их вид. Сегодня маламут, завтра — лемур. Или можно будет завести себе сказочного питомца — например, живого Чебурашку!

Появится возможность интегрировать робота с устройствами умного дома. Они смогут будить вас утром, включая кофеварку; проверять, закрыта ли дверь; находить потерянный телефон — принеся его в зубах!

К 2040 году роботы-питомцы могут стать такими же обычными, как смартфоны. Однако живых существ они всё равно заменить не смогут: вряд ли вы будете помнить купленное устройство так же, как своего любимого кота из детства. Кстати, рассказы о дорогих вашему сердцу домашних животных — а также фотографии и видеосъёмки с ними — вы можете сохранить в Цифровой капсуле времени и передать своим потомкам!