Огнегривый лев и синий вол: история бестиариев

Дальние дороги всегда манили людей: в странствиях можно найти нечто удивительное, поражающее воображение. Возвращаясь домой, путешественники рассказывали о невиданных зверях, птицах и растениях, а порой и записывали свои истории. Так получались первые зоологические сборники — бестиарии (от латинского слова bestia — «зверь»).

В этих сборниках вполне существующие львы, орлы и бобры соседствовали с мифическими амфисбенами и василисками. Почему так получалось? Каким образом зоология может бы связана с богословием и философией? Составляют ли бестиарии сейчас? Узнайте из нашей статьи. 

Книги о чудесах мира

Полное название любого европейского бестиария — это bestiarum vocabulum, то есть «слово о животных». Массово создавать бестиарии начали в Средние века, но самый древний подобный сборник появился ещё в античности — это древнегреческий трактат «Физиолог», оставшийся анонимным, написанный во II веке нашей эры.

Физиолог

Греческий трактат «Физиолог» обобщил все современные его неизвестному автору знания о животных: это своего рода компиляция «Истории животных» Аристотеля и различных работ Геродота, Плиния Старшего, Солона и Клавдия Элиана.

В нём упоминаются далеко не только животные — здесь есть информация и о птицах, и о растениях, и о минералах. Важная черта этого трактата — позже её унаследуют именно бестиарии — это упоминание и реальных, и вымышленных существ. Так, в «Физиологе» встречаются не только львы и олени, но и фениксы, и единороги.

Однако наиболее известными являются сейчас старофранцузские бестиарии: богато украшенные рукописи действительно поражают воображение.

Рочестерский бестиарий

Одним из самых богато иллюминированных и подробных бестиариев является Рочестерский бестиарий. Здесь может возникнуть вопрос: Рочестер — это вполне известный английский город в графстве Кент, при чём тут упомянутый выше старофранцузский? Однако надо помнить, что после Вильгельма Завоевателя английская знать очень долго общалась именно на французском. 

В дальние путешествия часто отправлялись по морям. О том, как люди начали покорять беспредельную водную гладь, читайте в статье «История мореплавания: начало»

Бестиарий из Рочестера — это пергаментная рукопись начала XIII века. Он содержит 55 завершённых миниатюр животных и их описаний. Здесь есть привычные нам гусь, цапля, лиса и бобёр; есть экзотические для Европы слон, лев и гиена; а есть и вовсе единорог, грифон и эрциния. Последняя — это птица, светящаяся в темноте. 

Также в рукописи упоминается Йейл: животное с хвостом слона и челюстями, как у козла. На голове его большие рога, которые он может поворачивать в любом направлении. Это вымышленное животное довольно активно прижилось в геральдике и стало популярным. Настолько популярным, что название знаменитого Йельского университета как раз от этого слонокозла и происходит.

Шань хай цзин

Одной средневековой Европой распространение и существование бестиариев не ограничивалось. Любопытно, что практически тот же самый жанр — то есть книга-перечень животных, растений и их свойств с аллегорическими комментариями — появилась в своё время и на Востоке. 

Об одном из самых таинственных трактатов мы рассказываем в статье «Загадки манускрипта Войнича»

Древнекитайская книга «Шань хай цзин» («Книга гор и морей» или «Каталог гор и морей») описывала реальных и мифических существ. Среди них упоминалась, например, похожая на лягушку летучая рыба, чьё мясо обладало лечебными свойствами, а также пэйпэй – напоминающее дикую кошку животное с белым хвостом и гривой. Плоть этого животного избавляла от тоски.

По версии «Книги гор и морей» в реке И обитала масса змей хуа с человеческими лицами, туловищами шакалов и крыльями, как у птиц. При этом хуа ползали и кричали «хухэ», будто бранились. А также в окрестностях существовала и охотилась девятихвостая лиса.

Ни слова в простоте

Бестиарии были рукописями занимательными: действительно, разглядывать удивительных существ можно бесконечно. Но у них — как и у их прототипа, «Физиолога» — имелась очень важная особенность: они были не только развлекательной, но и поучительной литературой. 

Дело в том, что каждое животное обозначало не только себя, но и какую-нибудь добродетель или некий порок. По словам философа XII века Алана Лилльского: «Каждое существо в мире — это книга, картина или зеркало для нас». Расскажем о некоторых из этих удивительных животных. 

Лев

Лев — простое, понятное сейчас для нас животное. Самец имеет гриву и спит полдня, пока самки рыщут по саваннам в поисках съестного. Но не таков лев Средневековья!

Лев хвостом своим заметает следы: ровно так же, как на землю явился Христос, скрыв свою божественную сущность. Лев спит, но с открытыми глазами: он подобен христианину, сердце которого всегда бодрствует. Если какая противная гиена или другой зверь убьёт детёнышей льва, то он воскрешает детей своих дуновением: ровно так же, как Господь воскресил Иисуса.

Слон

Слон не так однозначно хорош, как лев. Слон — это символ Адама и Евы: перед тем, как зачать потомство, слоны едят плод мандрагоры, ровно так же, как наши первопредки неловко ели яблоко. Слоны рожают в воде — как и Ева, родившая Каина «в дурных водах».

С другой стороны, слон — это бесстрашие и милосердие одновременно. Бесстрашен он потому, что топчет змей, как врагов. Милосерден он потому, что в теле его нет ни одного сустава, и при падении помочь слону может только другой слон.

Единорог

Единорог — это, пожалуй, одно из самых известных мифологических животных. По поводу его внешнего вида во всех бестиариях имеется полный консенсус: это белая лошадь с рогом во лбу. А вот нрав этого животного — предмет для дискуссии.

Единорог — символ чистоты. Приманить его может только кроткая девственница: существует множество легенд о том, как крестьяне или рыцари пытались использовать юных девушек как приманку для волшебных коней. Единорог очень эмпатичен: когда Бог изгонял Адама и Еву из рая, он дал единорогу выбор — остаться в раю или уйти с людьми. Конь решил уйти, за что всё тот же Бог его благословил за сочувствие к людям. 

Вместе с тем единорог — это животное свирепое. Оно способно проткнуть абсолютно всё на своём пути, если кто-то пытается его схватить, и более того, убивает вообще любого, кто к нему подойдёт (кроме вышеупомянутой девственницы). В общем, это конь не только с рогом, но и с характером.

Бестиарии современности

Перечислять удивительных животных можно очень долго: на страницах бестиариев можно найти и крокотту, которая умеет говорить человеческим голосом, и амфисбену, змею со второй головой на хвосте, и маленького дракона якула, и бонакона, мечущего во врагов обжигающий навоз. 

Сейчас мы знаем о животных гораздо больше, конечно. Однако сама структура бестиария как повести о вымышленных животных очень привлекательна, и неудивительно, что некоторые авторы вполне себе использовали её для написания своих произведений. 

Чудовищные перечни

Например, знаменитый советский фантаст Кир Булычёв — автор Алисы Селезнёвой — создал «Фантастический бестиарий». В него он включил существ исключительно выдуманных — от чудовищ Древней Греции до сказочных персонажей уже наших дней.

Знаменитый автор «Ведьмака» Анджей Сапковский также обратил своё внимание на этот любопытный жанр: у него есть книга «Бестиарий. Создания света, мрака, полумрака и тьмы». Из неё можно узнать, чем котище отличается от кота морского, и что получится, если леопард соединится с верблюдом.

К бестиариям современности можно отнести и «Книгу вымышленных существ» великого визионера и писателя Хорхе Луиса Борхеса и «Фантастических тварей» создательницы Гарри Поттера Джоан Роулинг. 

Санкт-Петербург, проспект Энгельса

В нашей современности чудовища из бестиариев порой появляются в реальности. И это не аллегория, характерная для жанра — речь о музее, который существует в городе на Неве, в Санкт-Петербурге, с 2021 года.

Пространство «Бестиарий», по словам своего основателя — это первый музей криптозоологии. По легенде, этим основателем является профессор Вейланд Тиберий Харроустоун из Кембриджа. В музее можно увидеть оборотней и русалок, познакомиться с вольпертингером и разнообразными фейри.

Волшебные животные и птицы продолжают поражать наше воображение даже тогда, когда мы давно уже не дети. Свои впечатления от чтения сказок — а также обложки любимых сказочных книг и изображения самых разных персонажей — вы можете записать и передать своим отдалённым потомкам в Цифровой капсуле времени. Кто знает, может быть, через пару столетий на Земле уже появятся единороги!..