Месопотамия. Колыбель цивилизации

Месопотамия до сих пор тревожит умы историков и восхищает учёных, ведь здесь родилась одна из первых в истории цивилизаций. Месопотамией древние греки называли равнинную местность между реками Тигр и Евфрат. Междуречье, или Двуречье, — так переводится название древнего региона — находилось на территории современных Ирана, Сирии и Турции.

История Месопотамии поражает воображение, как и её возраст, насчитывающий около 3000 лет. За столь долгое время здесь в разные периоды существовали крупные государства, оставившие след в мировой летописи. Среди них – Шумер, Аккад (или Аккаде), Ассирия и Вавилония. 

Знаменитые изобретения

Письменность

Древняя Месопотамия оставила о себе память как о колыбели знаний, применяемых сегодня так широко и так давно, что об их источниках уже давно никто не помнит. Одно из ключевых изобретений — письменность, а точнее клинопись. Первые за всю историю существования человека письменные документы были обнаружены на юге Ирана. Они представляли собой таблички из глины, на мягкой поверхности которой помощью заостренной тростниковой палочки выцарапывались знаки, символизирующие определённые предметы. Изначально письменность использовалась исключительно для деловой документации или для записи ежедневных событий. Сначала в качестве символов использовались простые пиктограммы, например, символ, обозначающий быка, был схематическим изображением этого животного. К 2900 году до нашей эры месопотамцы решили сократить количество знаков до 600, что повлекло за собой более современный вид букв, которые использовались народами Междуречья более 3000 лет. 

Колесо и колесница

Именно цивилизации Древней Месопотамии мы обязаны сегодня изобретением колеса. Сначала колесо, однако, использовалось не для повозок, а для гончарного круга. Оно существовало уже в 3500 году до нашей эры, однако позднее учёные выяснили, что не жители Междуречья были первыми, кто совершил это важное изобретение. Люблянскому болотному колесу, найденному в столице Словении, лет было ещё больше — 5150. Стоит также сказать, что несмотря на изобретение, путешествие на колёсах было доступно только для состоятельных людей. Чаще всего колёса использовали для орошения, изготовления керамики и других ремёсел. Сами колесницы были изобретены в 3200 году до нашей эры, когда человек уже одомашнил многие виды животных.

Математика и астрономия

Жители Древнего мира уже тогда знали, что время – ценный ресурс, поэтому для удобства разделили год на привычные нам двенадцать месяцев, неделю разбили на семь дней, сутки – на часы, а час – на минуты и секунды. Месопотамцы достигли успехов и в астрологии: они обратили внимание на изучение звезд и планет, нарисовали карту звёздного неба и придумали зодиакальную систему. Именно им мы обязаны названиями многих созвездий. Правда, для древних жителей плодородного Междуречья астрономические вычисления имели не только практический смысл, состоявший в определении времени сельскохозяйственных работ, но и религиозный. Так, именно мудрецы этого региона создали астрологию, наделив покровительством определённых богов каждый участок неба. Одарённые математики Вавилонии, решавшие сложные уравнения и знавшие не понаслышке о теоремах и аксиомах, заложили основы алгебры. Они создали таблицы умножения и деления, научились определять квадратный и кубический корни, разработали шестидесятеричную систему. 

Города

В Месопотамии начали первыми строить города по определённому проекту, а также основывать города-государства. Интересна архитектура древних строений, частично сохранившихся до наших дней: если в Древнем Египте возводили пирамиды, то в Месопотамии их заменяли зиккуратами. Этим словом обозначали огромные каменные культовые сооружения, состоявшие из нескольких ярусов-ступеней. В отличие от пирамид, в каменных башнях квадратной или прямоугольной формы не было гробниц и потайных ходов, зато имелись лестницы и террасы. Историки до сих пор не пришли к единому мнению о том, для чего возводились зиккураты. Согласно одной достаточно спорной версии, шумеры, якобы раньше жившие в горах, на равнине создавали горы искусственные, где они могли по-прежнему совершать религиозные ритуалы. Согласно другой версии, зиккурат является лестницей, соединяющей небо и землю, на верхней ступени которой можно встретить богов.

Подробнее о древних системах письменности можно прочитать в статье «Самая древняя письменность»

Рост городов в Месопотамии произошёл достаточно быстро. Если в V и начале IV века до нашей эры поселения Южной Месопотамии были фактически мелкими посёлками, ничем не отличающимися от прочих, то ко второй половине IV века города стали богатыми и влиятельными религиозными центрами. Таких городов, как в Месопотамии, не было ни в одной другой стране мира. Они были абсолютно самостоятельными, но сохраняли связь со своими соседями и образовывали одну цивилизацию. В центре каждого из них стоял храм определённого бога со штатом жрецов, вокруг него селилась элита, чуть подальше ремесленники, а следом за ними — земледельцы. Несмотря на раннюю стратификацию населения, все дома были построены просто из кирпича и тростника. Вокруг городов была собственная сельскохозяйственная область, которую историки, по аналогии с Египтом, называют номом. 

Религия

Народы Междуречья почитали многочисленных божеств, которые олицетворяли силы природы. Древние месопотамцы верили также и в злых духов, насылавших болезни и неурожай, от которых они с переменным успехом защищались заклинаниями и амулетами. Интересно, что хороших и плохих демонов, которые, согласно мифам, живут среди людей, представляли в виде фантастических животных, соединявших в себе образ человека и зверя. Например, вход в царские дворцы чаще всего украшали каменные ламассу или шеду – умеющие летать быки или львы с человеческими лицами. В Месопотамии верили, что ламассу были добрыми духами, которые добросовестно несли свою службу и защищали людей.

Что касается пантеона божеств, то месопотамцы уже на заре цивилизации выработали свою космогоническую систему. Как гласят легенды, сначала в мире был лишь один хаос, представавший в образе гигантской женщины. Она родила большую гору, вершиной которой был бог неба Ан, или Ану, а основанием горы была богиня земли Ки. Эти боги сочетались браком, и от них родился бог воздуха Энлиль, который с помощью ножа отделил небо от земли и стал править, породив следующие поколения божеств. Старшим сыном Энлиля был лунный бог, которого называли в источниках по-разному, и у того были дети Солнце (или Уту, или Шамаш) и прекрасная покровительница плодородия и любви Инанна, которую аккадцы позднее совместили со своей богиней Иштар. Так как луна была старше солнца, первой половиной дня была ночь. Позднее, правда, космогония месопотамцев претерпела изменение, когда с возвышением Вавилона главным богом пантеона стал покровитель новой столицы Мардук. Согласно новым легендам, именно этому богу, самому младшему, принадлежит честь убийства богини первородного хаоса Тиамат.

Самые известные правители

У каждого государства Междуречья были свои многотомные истории блистательного взлёта и падения. Имена царей, завоёвывающих новые земли и ведущих свои страны к процветанию, живут в древних легендах и сказаниях. Расскажем о нескольких из них, чьё правление прославилось значительными достижениями. 

Урукагина

Этот правитель жил приблизительно за 2500 лет до нашей эры и возглавлял шумерский город-государство Лагаш около шести лет. Несмотря на столь короткий срок, он сумел за этот период достичь больших высот в области управления государством. Урукагина пришёл к власти в то время, когда горожане были вынуждены платить большие налоги, а имущество могли конфисковать незаконно.  Он боролся с несправедливостью, строил храмы и дворцы, разрабатывал реформы, которые защищали интересы жрецов и среднего класса. К сожалению, не всем его планам было суждено реализоваться: реформатора сверг с престола сын правителя города-государства Умма, который захватил его земли и опустошил Лагаш.

Саргон I Аккадский

Саргон I жил за 2400 лет до нашей эры и правил Аккадом, Шумером и Эламом. Согласно легендам, Саргон был низкого происхождения, что не помешало ему построить карьеру царя-завоевателя. Он объединил земли, подчинив своей воле всю Месопотамию – от Персидского залива до Средиземного моря. Саргон I вошёл в мировую историю как человек, создавший первую долговечную империю и управлявший ею чуть больше полувека. Власть впервые оказалась сосредоточена в одних руках на огромной территории, а простые люди привыкли к размеренной жизни без разрушительных войн. 

Столицей империи стал малоизвестный в то время небольшой город Аккад, где находилась знать из преданных царю людей. При Саргоне процветала торговля, в том числе с заморскими странами; вводились стандарты для мер измерения и единая система налоговых сборов; строились дороги, соединившие города империи. Также во время его правления появилась почта с глиняными конвертами и письмами. Тем не менее в последние годы его царствования мир в огромном государстве пошатнулся: начались восстания сначала в северных землях Месопотамии, будущей Ассирии, затем на юге. Его сын Римуш был убит восставшими заговорщиками, что положило конец великому государству Саргона.

Нарам-Суэн

Этот царь жил приблизительно за 2320 году до нашей эры, и был внуком Саргона Аккадского, от которого ему передались железная хватка и царские амбиции. Нарам-Суэн успешно подавлял восстания и устрашал своих врагов. По одной легенде, он даже сражался с фараоном Древнего Египта. Новый император Месопотамии провозгласил себя божеством-покровителем Аккада и царём всех четырёх сторон света. Кроме того, он дал указание изображать его в рогатой короне, что показывало принадлежность к божествам. В сказаниях об этом правителе часто пишут как о гордом и самовлюбленном человеке, не считающимся с чужими желаниями. Нарам-Суэн возглавлял империю больше тридцати лет, но после смерти царя на поле боя огромное государство распалось. Его сын Шаркалишарри был достойным правителем и полководцем, но и ему не удалось спасти Аккад от последующей гибели.

Хаммурапи

Самый известный правитель Междуречья жил в 1790-1750-х годах до нашей эры. Он был правителем тогда ещё неизвестного Вавилона, из которого смог построить великую империю, подчинившую своей власти весь регион. Хаммурапи проявил себя не только как талантливый стратег, но и как мудрый политик, заботившийся  о народе и создавший привлекательный образ образованного и культурного правителя. Вавилонский царь был внимателен к хозяйственным вопросам, разрабатывал реформы для улучшения жизни. 

Самое известное достижение Хаммурапи – введение Кодекса законов, которым пользовались даже после смерти царя. По сути, именно этот свод из почти трёхсот правил впервые обозначил понятия преступления и наказания. Мера и характер наказания зависели от тяжести преступления, от того, кто его совершил, и соответствовали так называемому принципу талиона — «око за око, зуб за зуб». Кроме того, в нём были отражены законы, защищавшие женщин, детей и рабов. Хаммурапи как правителю было суждено долгое и счастливое царствование — он правил более сорока лет, и многие годы после его смерти подданные почитали его как идеального властелина. 

Шаммурамат

Единственная женщина-правительница Междуречья впоследствии стала одним из символов этой древней земли. Когда умер её супруг, царь Шамшиадад V, а сын был ещё мал для государственных дел, она встала во главе Ассирии в IX веке до нашей эры. Согласно преданиям, Шаммурамат правила единолично, не нуждаясь в советах чиновников; проводила реформы; завоёвывала новые земли, расширяя и укрепляя государство. Подданные сравнивали её с богиней любви и красоты Иштар, одной из главных богинь-покровительниц Междуречья. Она поддерживала порядок в стране в течение нескольких лет, а затем отказалась от трона в пользу сына. 

С годами её имя обросло мифами, и в историю она вошла под греческим именем Семирамиды, ныне известным каждому образованному человеку. Согласно популярной версии, во время её правления начали создавать одно из семи чудес Древнего мира — знаменитые висячие сады. Правда, другие предания утверждали, что честь возведения этого великого памятника принадлежит Навуходоносору II, который решил посвятить его своей жене.

Навуходоносор II

Один из самых прославленных правителей своего времени, он жил в 605-562 годах до нашей эры. Навуходоносор II был царём Вавилона и управлял страной более сорока лет, оставив о себе память как об успешном завоевателе. Он воевал с Египтом, подчинил Сирию и Иудейское царство, попав даже на страницы Библии. Но помимо бесконечных военных походов, царь запомнился современникам и потомкам как умелый управленец. 

Эпоха Навуходоносора II стала временем расцвета, экспансии, экономического и культурного развития Вавилона. При нём в городе был достроен один из известных памятников Древнего мира — великолепные ворота Иштар. Ныне находящийся в Музее Передней Азии в Берлине, этот монумент был украшен барельефами с великолепно выполненными изображениями львов, быков и драконов. Во времена Навуходоносора к воротам вела широкая улица, по бокам которой находились крепостные стены с орнаментами, частично сохранившиеся до наших дней в виде обломков. Само же произведение искусства было выполнено из дорогого материала – глазурованного кирпича синего цвета, похожего на лазурит. Несмотря на то что большая часть ворот ныне хранится в Музее Пергамон, или Передней Азии, в Берлине, другие их фрагменты можно увидеть в Археологическом музее Стамбула, Музее Детройта, Лувра и других мировых коллекциях.

Сохранить историю через века

Прошла уже не одна тысяча лет, а мы продолжаем погружаться в далёкое прошлое и представлять себе Месопотамию с таинственными зиккуратами, садами Семирамиды, величественными воротами Иштар. Для нас сохранились лишь обломки великих цивилизаций и изображения на стелах ярких, сильных и амбициозных правителей. Разрозненные источники и предания помогают нам услышать голос предыдущих поколений и заглянуть в историю их надежд и устремлений. 

Помочь сохранить Вашу собственную историю и донести до Ваших потомков мечты и чаяния предков поможет Цифровая капсула времени, которая способна заменить труды летописцев, мемуаристов и архитекторов и сберечь вашу историю для будущих поколений