Чайные истории

Вряд ли какой-то напиток может похвастаться такой же богатой историей, как чай. Огромное разнообразие видов на любой вкус, широкое распространение по всему миру – всё это превратило чай в незаменимую часть жизни миллиардов людей. За тысячелетия люди открыли множество сортов чайного листа и их купажа, стали добавлять в напиток различные специи и молоко.

По сей день человечество старается улучшить характеристики сырья, разработать новые усовершенствованные сорта чая, чтобы улучшить не только его вкусовые качества, но и пользу для здоровья. Ведь чай действительно может оказать позитивное воздействие на организм.

Появление чая

Чайная история уходит в далёкое тысячелетнее прошлое. Если верить сохранившимся историческим документом, его родиной можно считать Китай. Согласно одной древней легенде, чай появился примерно в 2700-х годах до нашей эры благодаря легендарному правителю Шень-Нуну. Однажды он решил разогреть воду на костре, но, будучи уставшим, не заметил, как в котелок попали листья. Когда Шень-Нун выпил полученный отвар, он ощутил прилив сил и бодрости. Благодаря своим познаниям в медицине, он сразу понял, что растение обладает целебными свойствами и принялся изучать его.

Поначалу чай использовался исключительно в лекарственных целях. В одной из древних рукописей от 1115 года до нашей эры китайский князь Жоу Гун писал о том, что после употребления чая разум работает лучше, отступает сонливость, а зрение становится более чётким. 

Рост популярности

Изначально чай считался лишь напитком самых знатных особ – императорской семьи, приближённых к ней вельмож и прочей аристократии. Но уже ближе к X веку он получил более широкое распространение и стал общим национальным символом Китая. Именно после 907 года чайная индустрия стала развиваться с удвоенной скоростью и силой: появились новые методы выращивания листьев и способы их обработки.

В эпоху Сун, что выпала на 960-1279 годы нашей эры, угощение гостей чаем считалось проявлением к нему высшего почтения и уважения. Во дворце императора проводились так называемые чайные соревнования: участники, которыми могли быть и простые люди, приносили лично выращенные и обработанные листья ко двору, рассказывали дегустаторам о сорте, который представляли. Тот человек, чей чай признавался самым лучшим, удостаивался похвалы и почестей, а его имя восхваляли.

Постепенно чай прочно интегрировался в культуру: зародились чайные церемонии; о достоинствах этого напитка слагали стихи; момент чаепития увековечивали в живописи.

Распространение по миру

С учётом того, какую известность чай обрёл на своей родине, его вывод на международный рынок был лишь вопросом времени. В VIII веке саженцы чайных растений оказались в Японии и Корее. После, благодаря знаменитому Шёлковому пути – набору древних торговых маршрутов, чай стал популярен в Тибете, странах Средней Азии и Ближнего Востока. 

Чай оказался в Европе с приходом колонистов из Голландии и Великобритании. История же ввоза напитка в Великобританию такова: в 1664 году Ост-Индская компания преподнесла в подарок своему королю два фунта китайского чая. Карл II оценил новшество и указал начать активный импорт этого напитка в свою страну. А со временем чай распространился по всему миру.

К чаю необходим и десерт! Узнайте больше об известной французской сладости из статьи «Что в имени твоём, макарон?»

Распространение в России

История чая в России может показаться запутанной, но точные задокументированные данные позволяют нам узнать следующее.

Первое употребление чая на Руси можно отнести к XVII веку, когда отправленные к монгольскому хану послы Василий Тюменец и Иван Петров впервые попробовали этот напиток на северо-западе Монголии. Алтан-хан угостил их настоем из «каких-то неизвестных листьев», с добавлением кипячёного коровьего молока.

В 1618 году делегация из Китая подарила чай российскому царю Михаилу Фёдоровичу Романову. Так началось деловое торговое сотрудничество между Российской Империей и Китаем. Изначально, как и на исторической родине, этот напиток оставался привилегией аристократов и царского двора. Простым людям чай стал доступен в XIX веке: тонизирующий и согревающий, он стал появляться на каждом столе. Чай начали подавать в трактирах, чайных домах и даже в армии.

А вот разведение чая в России началось на два века позже. В 1817 году в Ботанический сад Крыма завезли первый чайный куст. Развитие индустрии началось в 1833 году, когда получилось вырасти первые кусты на Кавказе, в поместье грузинского князя Эристави. Именно эти образцы попали на выставку Санкт-Петербурга.

Чайные

Кстати, о чайных домах. Они появились при правлении императора Александра II в Тверской губернии, но сразу стали распространённым явлением на всей территории страны. Эти заведения имели несколько характерных особенностей: в них было запрещено употребление алкогольных напитков, а для подачи напитка использовали два чайника: один содержал заварку, а второй – кипяток. Кроме того, на территории чайной можно было поиграть в бильярд, послушать живую инструментальную музыку.

Чайная культура Российской Империи не имела ничего общего с китайскими церемониями. Как пример, к чаю было принято подавать сладости, фрукты и различные закуски.

Хозяева чайных домов находились в достаточно хорошем положении: они имели право на получение налоговых льгот, а арендная плата за помещение была очень низкой. Поначалу местами для открытия подобных заведений служили территории на окраинах городов, близ крупных промышленных предприятий. Но позже владельцы стали открывать свои чайные недалеко от рынков.

Чайная классификация

Благодаря длинной истории, чай имеет множество видов. Они различаются не только по составу, но и по виду ферментации, способу обработки и сроку действия. Его можно разделить на две условные группы: напиток из китайского растения Camellia sinensis, или других растительных компонентов. 

Камелия китайская

Основных видов чая из Camellia sinensis всего шесть: чёрный, зелёный, белый, жёлтый, улун и пуэр. 

• В Китае чёрный чай также называют красным, и он является самым популярным в европейской части мира. Чёрный чай производят путём сильной ферментации – то есть, окисления. Обычно обладает насыщенным, терпким вкусом.
• Зелёный чай отличается минимальной ферментацией. Благодаря подобной обработке, он наиболее богатым полезными веществами: антиоксидантами, витаминами и минералами. В Азии он считается наиболее популярным.
• Белый чай практически не подвергается ферментации – поэтому именно он считается самым полезным в Китае. Он обладает очень нежным, лёгким вкусом и неуловимым запахом. 
• Говорят, что настоящий жёлтый чай возможно приобрести лишь на территории Китая. Он слабоферментирован – по степени окисления является чем-то средним между белым и зелёным чаем. Его отличительная черта заключается в высоком качестве сырья и необычайной редкости.
• Улуны можно разделить на два вида: сильноферментированные, которые более близки к чёрному чаю, и слабоферментированные – приближённые к зелёному. 
• Пуэр тоже делится на две группы. Тот, что дозревает после ферментации естественным путём, называется шен пуэр, а ускоренным – шу. Обычно он продаётся в виде круглых блинов или же небольших «таблеток». От других видов чая его отличают более бодрящие свойства – выдержанный пуэр бодрит сильнее, чем кофе. 

Тизаны

Тизаны – это травяные чаи, которые могут состоять из различных растительных элементов. К ним относятся:

• Ройбуш – напиток, традиционный для Африки. Его сырьё получают из стеблей, листьев и побегов аспалатуса линейного. В отличие от многих других видов чая, ройбуш совершенно не содержит кофеина и отличается сладковатым нежным вкусом.
• Родиной чая мате является Парагвай. Согласно местным традициям, его следует подавать в посуде из сушёной тыквы и с металлической трубочкой. Этот тонизирующий напиток обладает желтоватым цветом и травянистым запахом.
• Каркаде производят из цветков гибискуса. Этот чай часто называют красным из-за характерного цвета – его настой ярко-красный. Каркаде, как правило, довольно кислый, немного вяжущий, с ярким фруктово-ягодным послевкусием. 
• Анчан – это тайский чай из цветов клитории тройчатой. У него ярко-синий цвет и чуть кисловатый, но больше сладкий вкус.

Чайное наследие

Благодаря сохранившимся древним документам, нам очень многое известно об истории чая. Своё наследие вы можете сохранить точно так же, передав его потомкам с помощью Цифровой капсулы времени.